20/32

フラッシュバック

「——そっか。今日は部活のこと、思い出せなかったんだね」

「はい」

　顕子と咲希は、駅の改札に入りながら話していた。咲希は腕にブレスレットをつけたまま。というのも、顕子曰く、必要以上につけ外しをするのはブレスレットが壊れる原因らしい。それに、クラスの人にも部活の人にも存在を明かした今、姿を消す必要はない。だから顕子につけたままを勧められ、咲希もその通りだと思ったのか、そのままにしているのだ。

「でも、クラスのことは思い出せたんだし、このまま全部思い出せたらいいね」

「はい、そうですね」

　二人は話しながら、ホームへと向かう階段を上っていく。

　上りきったその時。

　声がした。

　可愛らしい女の子の声だった。

　咲希が声の方を見たのと、ホームの端の方で女の子が線路に落ちたのが、同時だった。

「！」

　咲希は走り出す。

　ブレスレットが邪魔で、投げ外す。

「咲希ちゃん⁉︎」

　顕子の声に重なって、凛の声が聞こえる。

　それを無視して走る。

　電車の音が聞こえる。

　もうすぐ、電車が来る。

　線路に飛び降りた。

「もう大丈夫だよ」

　女の子に言って、ホームに上げてあげる。

　自分もホームに上がろうとして……。

　凛が名を呼んで……。

　電車が軋んだ音を立てて……。

「咲希ちゃんっ！」

　いないはずの、顕子の声。

　……いないはずの？

　電車は、来ていなかった。

　女の子もいない。

　凛もいなかった。

「突然飛び降りるからびっくりしたよ！ほら、早く上がっておいで！」

　何が何だか分からないまま、咲希は声の通りにホームに上がる。力が入らなくて、へたり込む。

「もう！何やって——」

「私、」

　言葉が、こぼれた。

「そうだ。私……ここで、死んだんだ」

「——咲希ちゃん？」

「あの子を助けようとして……それで、ここで轢かれて……」

　咲希は今になって、ようやく姿がほんのりと透けていることに気付く。

「花畑から……戻ってきたんだよ」

　その言葉はまるで、自分に言い聞かせるかのよう。咲希は顕子の存在に、気付いていない。

「戻らせてくださいって言ったの。渡し守さんに。だって……伝えたかった」

　——何を？

「……あれ？」

　——分からない。

「……記憶が、ない」

　今までその現実を、他人事のように認めていた。

　咲希が自分ごととして記憶がないのを実感するのは、これが初めてだった。

「でも、今まで少しずつ思い出してきたでしょ？」

「……少しずつ」

「家族のこととか、クラスのこととか」

「……思い出した」

「だから大丈夫だよ、咲希ちゃん」

「——そうだ。私は、内川咲希だ……」

　初めて、自分が内川咲希だと自覚した。

「ほら、こっち向いて」

　声の方を振り向くと、そこには一人の女の人。

　目が合う。

　はっとした。

「——中村さん」

　そこにいたのは、顕子だ。

「ようやく現実に戻ってきたね？」

「あっ……！」

　ようやく咲希は、自分が幻覚を見て、自分の世界に閉じこもっていたことに気付く。

　顕子が辺りを見回してから、咲希に、ブレスレットを差し出す。そして指を鳴らした。顕子は咲希が幻覚に囚われたその時から、咲希以外の人に声が聞こえないように、姿が見えないようにしていたのだ。

「何か思い出せた？」

「……はい」

　咲希の笑顔は、満足げなものだった。