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部屋の中で

　その日から、私は自分の部屋に閉じこもるようになってしまいました。

　そして誰も、それを責めませんでした。

　ハルは、暇ができるたびに、私に会いに来てくれました。

　それでも、わたしは、ただ、おふとんにもぐってハルの言葉に返事をしませんでした。

　ある朝、鏡の中に見つけた、うつろな目の女の子。

　はじめて見たとき、それが自分だと信じられませんでした。

　ハルに少しでも変な目で見られたら……。

　そんなことありえないって思えるのに、でもそれが怖くて……。

　ティトやミスティや召使いのみんなは、私のむらのある態度に付き合って、たいへんな思いをしたと思います。

　それでも、いやな顔もせず、そんな私にやさしくしてくれました。

　本当に嬉しかったです。

　トートン先生は、二、三日おきに、私に本を贈ってくれました。

　私の好きそうな本を、王都の書店から取り寄せてくださったんだそうです。

　あのトートン先生が、騎士物語や恋物語の本のカタログを前に、考え込んでいるところを想像すると、なんだか可笑しいです。

　クルは、私の部屋には来ませんでした。

　俺が顔を出したからといって、何がどうなるわけでもなし……でしょうか。

　そんなふうに考えるのがクルですから、仕方ないよねって思っていました。

　そうして、私は、みんなに気を遣わせて、つらい思いをさせていました。