電気羊飼いと天使の卵

第一幕

ヨウコの息子

　カフェの近くの駐車場　ローハン、ヨウコを一台の車の前に連れてくる。

「ほら、これが俺の車だよ」

「未来のスーパーロボットの車にしてはえらく古いわねえ」

　ローハン、ムッとした顔になる。

「もう、それやめてよ」

「ごめん。本当に気にしてるんだ」

「24世紀じゃ人間相手に『ロボット』って言葉を使うと、中傷行為になるんだよ。訴えられても文句は言えないぐらいのね。君に悪気がないのはわかってるけど」

「これからは気をつけるよ」

「ヨウコって俺の思ってたのとずいぶん違うんだな」

「サエキさんにも言われたわ。知り合う前から好きになっちゃってるなんて、ずいぶんと損な話よね。それでも付き合いたいの？　考え直す？」

「ヨウコはね、想像してたよりずっといい感じだよ。もっと品行方正で優雅で上品な女なんじゃないかと思ってたんだ」

「つまりその反対だって言いたいわけね」

　ローハンが近づくと、車のロックが解除される。

「こんなに古いのにオートロックがついてるの？」

「ヨウコ、こんな車好きだろ？」

「うん、レトロな感じがかわいいね。ピカピカにリストアしてあるけど、燃費が悪いんじゃない？」

「燃料なんていらないよ。ちゃんと24世紀風に改造してあるから」

「……空を飛んだりしないわよね」

「え、飛んだほうがよかったの？　しまったなあ。二、三週間、待ってもらえる？」

「ううん、このままでいいから」

　　ローハン、助手席のドアを開けて、ヨウコを乗せる。次に自分で乗りこもうとして頭をぶつける。

「いたっ！」

「あなた、背が高すぎるんじゃないの？　何センチあるのよ」

「186ｃｍ」

「ええ？　もっとでかく見えるけど」

「俺、ヨウコと違って顔が小さいからそう見えるだけだよ」

「……もうちょっと低くても良かったんじゃないの」

「これがヨウコのタイプなんだよ」

「本人の前ですごい自信ね」

「ヨウコの深層心理を分析した結果こうなったの」

「並ぶと私がすごく小さく見えるじゃない」

「そういうの、気にするの？」

「しないけどさ」

「ほらね」

　運転しながら、ローハンが助手席のヨウコに話しかける。

「この車のすごいところはね」

　ローハン、急カーブの直前でハンドルから手をはなす。

「何してるの！」

「手離し運転が出来ちゃうところなんだ」

「ぎゃあ！」

　車は無事にカーブを曲がる。

「足もいらないよ」

　ローハン、両足を持ち上げる。

「信号、赤！　ブレーキ踏んで、ブレーキ！」

　車が無事に止まる。

「びっくりしただろ」

「したわよ！　死ぬかと思った」

「ヨウコは心配性なんだね」

「そういうのは心配性って言わないの！」

「俺なら目をつぶってても運転できるよ。外部カメラがあるからね」

「それは実演しなくていいからね。頼むから普通に運転して」

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　学校につくと、迎えに来ている父兄がローハンに注目する。

「うわ、浮いてるなあ。あんた、もうちょっと普通の外見にできなかったの？」

「ヨウコがそのほうがいいって言うんだったら変えてもらおうか？　俺はかまわないけど」

　ヨウコ、ローハンをちらりと見る。

「……やっぱりそのままがいい」

「そうだ、皆さんに自己紹介しよう。『ヨウコのパートナーです』って説明した方がいいよね」

「やめてよ。笑顔で挨拶しといてくれればそれでいいわよ」

「ほら、でもシングルファーザーっぽい人もいるよ。ヨウコが狙われないように、しっかりアピールしておかないと」

「誰にも狙われたためしがないから大丈夫だって。それより自分の心配しなさいよ。シングルマザーのほうが圧倒的に多いわよ」

「じゃ、手をつないどこうよ」

「やめてってば。恥ずかしい」

　授業終了のベルがなって子供たちが教室から出てくる。ヨウコ、自分の息子を見つけて声をかける

「おーい。ルーク！」

「おかあさん」

　ローハン、前に出てルークに挨拶する。

「こんにちは。ルーク」

　ルーク、警戒したようにローハンを見る。

「誰、この人？」

「おかあさんのお友達。ローハンっていうの」

「ふうん」

「挨拶くらいしなさいよ」

「……こんにちは」

　ルーク、ローハンから目をそらしてヨウコを見上げる。

「今日は歩きなの？」

「ローハンの車に乗ってきたの」

「ふうん」

　帰りの車の中、ルークが後部座席に不機嫌そうな顔で座っている。

「今日からローハン、うちに泊まるからね」

「この人、新しい彼氏なの？」

「そうよ。格好いいでしょ」

「そう？」

「ちょっと、あんた、さっきから失礼じゃない？」

　ローハンが慌てて割って入る。

「いいよ。ヨウコ、気にしてないから」

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　ヨウコの自宅のキッチンで、ヨウコとローハンが話している。

「俺、嫌われてるのかなあ」

「ただの人見知りだと思うけど。コーヒー入れるわ。その辺座ってて」

「ヨウコの家、今見ると何でも床においてあるんだね」

「散らかってるだけよ。それって嫌味？」

「ちょっとルークと話してくるね」

「無理して仲良くならなくていいよ。そのうち慣れるからさ」

　ローハン、立ち上がると部屋から出て行く。

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　ローハン、ルークの部屋のドアの隙間から中を覗く。

「ルーク、ちょっといい？」

「なに？」

「ルークは俺のこと、気に入らないみたいだね」

「おかあさんのこと、いじめただろ」

「どうして？」

「昨日、おかあさん、泣いてたよ。どうせお前が泣かせたんだろ」

「泣いてたの？　俺のせいで？」

「泣いてないフリしてたけど、下手だからすぐわかるんだ」

「ちょっと誤解があっただけなんだ。もう仲直りしたから大丈夫なんだよ。心配かけてごめんね」

「……本当かなあ」

「本当だよ」

「おかあさんを泣かさないように俺が見張ってるからね。もし泣かせたら追い出すよ」

「分かったよ。泣かさないって約束するからここにいてもいい？」

「約束だよ。破るなよ」

　ルーク、ローハンを睨む。