電気羊飼いと天使の卵

第二幕

キースからの贈り物

　サエキが居間に入ってきてヨウコに声をかける。

「ヨウコちゃん、小包が届いたよ。人が配達してくれるのっていいもんだねえ」

「私宛？　オークションで買った鍋かしら？」

　ローハン、呆れた顔でヨウコを見る。

「え？　また鍋、増えたの？」

「いいや、小さいから鍋じゃないだろ」

　サエキ、小さな包みをヨウコに手渡す。

「ああ！　キースからだ。なんだろう？」

　急いで包みを開けるヨウコをローハンが憂鬱そうに眺める。

「あいつ、人の妻に何を送りつけてるんだよ？」

「誕生日プレゼントだって。うわ、かわいい！」

「セレブ面してブランド物でも送ってきたの？」

「これ、雑誌で紹介されてて、かわいいなあ、って言ってたんだ。ちょうどキースが遊びに来てたのよね。よく覚えてたなあ」

「忘れようったって忘れられないんだよ、コンピュータなんだから。それ、見せてよ」

「スペインの田舎の彫金作家が限定で作ってるの。入手困難って書いてあったのにな」

　ローハン、眉を寄せる。

「……ヨウコ、これ指輪だろ？」

「うん。かわいいでしょ」

「よその男から指輪なんて貰うか？」

「よその男って言ったってキースだもん。他意はないわよ」

　サエキが急いで割って入る。

「その通りだよ。ヨウコちゃんが欲しがってたモノを贈ったってだけだろ？　気にせずもらっておきな」

「それじゃ、結婚指輪とは違う指につけてよ。わかった？」

「ひひー」

「……俺の『あっと驚く誕生日プレゼント』を見て腰抜かすなよ」

「もうそれ、嫌だってば」

「残念ながら今年は赤ちゃんじゃないんだよ」

「本当なんでしょうね？」

「だって、ヨウコ、一人産んだばかりじゃないか」

「なんだ、心配して損しちゃった」

「もしかして最近乗り気じゃないのはそのせい？」

「そうよ」

「言ってくれりゃいいのに」

「だって、なんとなく言いにくいじゃない」

「心配しなくても三人目は来年の誕生日まで待つよ。早いほうがいいなら今年のクリスマスでもいいけど」

「あの、私、子供は二人って決めてるから」

「ええ？　俺は六人ぐらい欲しいなあ」

「諦めなさい」

　ローハン、寂しそうな顔をする。

「そんな顔するのもやめなさい」

「……まあいいや。とにかく俺のプレゼント、楽しみにしててよ」

「早くちょうだいよ」

「プレゼントはケーキ食べた後にもらうのが、我が家の決まりだろ」

「期待してるからね。そうだ、キースにお礼の電話してこよう」

　ヨウコが部屋から出て行くと、ローハンが恨めしそうにサエキの方を向く。

「サエキさん、何が気にせずもらっときな、だよ。俺は気になるよ」

「仕方ないだろ？　キースの気持ちをヨウコちゃんに気づかせるんじゃない。誕生日プレゼントぐらいなら構わないだろ？」

「ヨウコは鈍いから、どうせ気づきやしないよ」

　サエキ、ため息をつく。

「それにしてもあいつ、何考えてるんだろうなあ？　いつも欲しい物は全力で手に入れるくせに、おとなしすぎて気味が悪いよ」

　ローハン、真面目な顔になる。

「どうしたらいいのかわかんないんだよ」

「え？」

「キースさ、どうしたらいいのかわかんないんだ。だって、好きだって言ってみたところで、俺とハッピーな結婚生活を送ってるヨウコが、キースを受け入れるわけないだろ？　動きようがないじゃないか」

「そりゃそうか」

「俺を殺しでもしない限り、ヨウコは手に入らないよ」

　サエキとローハン、顔を見合せる。

「……いや、やるんだったらもっと早くやってるだろう」

「思いついてないだけかもしれないよ」

「お前に手を出せば、あいつだってただじゃすまないからな」

「完全犯罪を企んでるのかも」

「いくらわがままでも自分の都合で人まで殺さないさ」

「俺、モノだけど？」

「そうだったな」

　ローハン、宙に向かって話しかける。

「おい、キース！」

「話しかけてどうする？」

　キースが通信で返事をする。

『何か用？』

「俺、まだ死にたくないんだけど」

『……それはそうだろうなあ。何かあったの？　まさか死ぬんじゃないだろうね？』

「いや、そんな予定はないけどさ」

『そりゃ、よかった。君は見てて飽きないからね、いなくなってもらっちゃ退屈だ。それにしても君は相変わらず意味不明だな』

　サエキが笑う。

「いつものことだ。いちいち気にしちゃやってられんぞ」

『今、ヨウコさんと電話で話してるところなんです。プレゼント、気に入ってもらえたようですね』

「お前、ローハンと違ってそういうの選ぶのうまいよな」

『何にするかずいぶん悩んだんですよ』

　ローハン、不機嫌そうに尋ねる。

「でも、指輪はちょっとまずいかなあ、とは思わなかった？」

『彼女に贈るみたいでいいよね。僕もおそろいで作ってもらっちゃったよ』

「だから、それがまずいとは思わなかったのか、って聞いてるんだ」

『ぜーんぜん』

「ずうずうしい」

『二週間後からまたそっちで撮影なんだ。お邪魔するよ』

「ほんと、お邪魔だよ。もう切るからな」

　ソファにもたれこんだローハンを見て、サエキが笑う。

「どうやら殺される心配はないみたいだぞ。あいつ、今のままでも結構幸せなんじゃないのか？」

「そうみたいだね。命拾いしたよ。気が変わらなきゃいいんだけど」

「ところでお前のプレゼントってなんなんだ？」

「ウサギだよ」

「はあ？」

「見たい？　そこの戸棚に隠してあるんだ。連れてくるね」

「ウサギぐらいであのヨウコちゃんがあっと驚くか？」

「見ればわかるって」

　ローハン、ウサギの入ったかごを持ってきてサエキに差し出す。

「うわあ！　こいつ、ウサギに瓜二つじゃないか」

「ほら、驚いただろ？　俺もペットショップで見つけてびっくりしたんだよ。ウサギさんがいるのかと思っちゃった」

「でもさあ、ヨウコちゃん、そういう『びっくり』を期待してるんじゃないと思うんだけど」

「俺もそこが疑問だったんだよね。今年も失敗しちゃったかなあ？」