01
「どうして誰もが見るのだろう」
何故だろう。
桜が咲くと、気持ちがざわつく。
そして、必ずその木を見やってしまう。
一体、何故なのだろう。
山肌がむき出しなのか、と錯覚するほどの、斜面を多い尽くすほどの桜。
道の両脇から枝を伸ばし、アーチを作る桜。
白い色彩のように見え、淡く色を持つ花びら。それらが幾重にも重なり「桜色」と呼ばれる、ほんのりとした色をかもしだしている。
花の向こうは霞がかかったように、おぼろに見える。
一斉に咲き、一斉に散って行く花。
それが桜だ。
様々な桜の木があるが、どのような桜であっても大概は見入ってしまう。
この地域にある広大な公園。
そこに咲き誇る桜桜桜。
見渡す限りただ桜。
その空間を桜の一色だけに染あげている。
桜の、ただ桜ばかりのひたすらな空間。
確かに、この空間は、これは見蕩れるだろう…。
しかし、私にとってその樹だけは別だった。
見入るのではない。
ただ一本の、桜の木に魅せられたのだった。
今は人が住んでいない屋敷跡。
崩れた土塀と傾いた門。
荒れた庭。
そこに、樹は立っていた。
淡い色彩。
黒に近い濃茶の幹。
冷たさの方が多量に含まれている春の風に、逆らわずにたおやかにそっとなびく枝。
自分自身から光を発しているかのように、その姿は浮きあがって見えた。
どのような大木よりも、神々しく見える桜の樹。
荒れ果てて、錆びた色しかないその廃墟の庭に、一際美しく色を放ち、自らの存在を私に見せていた。
塀が隔てているとは言え、樹と花はすぐそこに見えた。
幾重にも幾重にも舞う花びら。
一瞬止む風に、花びらは己の行く末をわずかに見失ったかのように、落下の方向を変える。
…いや、風はもとより吹いてなどいない…
私の肩先に舞い落ちた花びらは、その樹が差し伸べた、優しい白い指のように思い、そっと自分の指を重ね合わせた。
私は。
一目でその桜の樹に心引かれた。
大学二年目の4月。
それは間違いなく、一目惚れだった。
