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五

　「ミノタウロスの周囲攻撃に気を付けつつ脚を狙うんだ！」

　軍の兵士と冒険者達は、脚を狙って突撃していく。

　ミノタウロスの脚に傷は付いていくが、みるみる再生していく。

　するとがたいの良い男が、「これならどうだ！？」と斧で脚首を深く切る。

　ミノタウロスは、バランスを崩して地面に片膝と拳を突くが、傷は再生していく。

　「今だ！　坊主！」

　がたいの良い男が声を上げる前に、シングはミノタウロスへ向かって走り出していた。

　次に地面に突いた拳、腕を伝って駆け、肩に到達すると宙に跳んで、槍を突こうと構えていく。

　シングは、頭部を狙って槍を突く。がミノタウロスは頭を動かしてずらした。

　槍は頭ではなく、左目に命中する。

　ミノタウロスは悲痛な咆哮を上げて、左腕で槍を掴むとシングごと放り投げた。

　シングは、宙を飛んでいき樹木に叩き付けられる。

　「ぐっ！」むせるような背中の痛みに、体を起こせないでいると、シングへ向かってミノタウロスが突進していく。

　「させないわよ！」

　ミレイは止めようと、剣で脚を斬りつけるが傷が浅かった。

　そんな浅い傷では、再生能力を有するミノタウロスを、一瞬でも止める事は出来ない。

　ミノタウロスは、すぐに距離を詰めていき、脚で踏み潰そうとする。

　「シング！」ミレイの叫びが響く。

　「ウィンド・カッター！」

　もう一人の叫びと共に、突如、幾つもの風の刃がミノタウロスへ向かっていった。

　その内の風の刃が脚に命中し、切断する。ミノタウロスは、叫び声を上げて横に倒れ込んだ。

　「ぼ、ぼくらに援護は任せてください！」

　魔法を放ってシングを助けた、気弱そうな魔法使いがそう声を上げる。

　他の魔法使いや神官達も気力に満ちた表情で後ろに立っていた。

　シングは、ゆっくりと体を起こし、槍を構える。

　ミノタウロスも、脚がもう再生しており、立ち上がっていく。

　シングはすぐさま、死角の右側面を駆ける。その際、槍を振るって傷を付けた。

　続けて、ミノタウロスの斜め後方に回り込むと、槍で脚を突く。

　「はぜろ！」

　叫び声と共に、無数の光子状の刺が、内部から脚を貫いた。

　ミノタウロスは雄叫びを上げて、身体を回転させると、その反動で槍を引き抜く。だが、それだけで終わらなかった。

　さらに、後ろ越しから大斧を振り回して、シングを攻撃してくる。

　「しまっ······」

　シングにとっては、死角からの攻撃で反応が出来ず、回避も防御も仕様が無い。

　「任せな、坊主！」

　「任せなさい！」

　頼もしい声が響く。と同時に、ミレイが盾で、がたいの良い男が斧で、ミノタウロスの攻撃を防いだ。

　その際二人は、衝撃に押されて後退(あとずさ)りしていった。

　「今よ、決めなさい！」

　「やっちまえ！　坊主！」

　シングは、駆けてミノタウロスの大斧へ跳び移る。続けて、腕を伝っていき肩に到達すると、宙に跳んで槍で突こうと構える。

　ミノタウロスは阻止しようと、左手で掴もうと動かしていく。

　「スタン！」

　突如、声が響いた。すると、魔法エネルギーのようなものがミノタウロスにまとわりついて、動きを止める。

　どうやら、一人の魔法使いが支援魔法を使ったようだ。

　「今度こそ！」

　シングは槍で、ミノタウロスの頭部を突く。

　「浅いか！？　なら、はぜろ！」

　シングの声に応じるように、槍から無数の光子状の刺が生えて、中から串刺しにする。

　すると、ディザスター、ミノタウロスは倒れていった。

　暫くして、ミノタウロスが起き上がらないのを見ると、たちまちに皆(みな)から歓声が上がった。