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四十一

　決闘がミレイの勝ちに終わってから、二人は治療を受けていた。

　ふと、横になっていたアイリスが、そっと目蓋を開ける。

　「······そういえば、私は······」

　彼女は、上体を起こす。

　「負けてしまったのですね······」

　「まだ、無理はしない方がいいわよ。この後、嫌でもディザスターと戦って貰うんだから」

　ミレイは、アイリスを一瞥してからそう口にした。

　「そうさせて頂きます」

　アイリスは、もう一度横になる。

　「まさか、貴方に負けてしまうなんて······私一応、接近戦の訓練も受けていたんですが」

　「そう······ただ単に、あたしの運が良かっただけよ。あんた、充分強かったわ」

　「慰めはいりません。貴方、いえ、ミレイが強かっただけの事です」

　「何よ······褒めたって何も出ないわよ······」ミレイは、赤く染まった頬を指でかく。

　「事実を言っただけの事です」

　「それはそうと、約束は守って貰うわよ！　あたしが勝ったんだし、シェインの意思を尊重して貰うんだから」

　ミレイの言葉に、聖女ソフィーが答える。

　「それは······勿論守りますよ。まさか、不利な状況でミレイが勝つなんて······」

　「ありがとう、ミレイの姉ちゃん······ボク、良いんだね······神聖具を創っても······？」

　シェインは、瞳を涙で潤わせていた。

　「良いに決まってるじゃない。何のために、あたしが闘ったのよ？」

　「うん······ホントにありがとう······」

　シェインが嬉しそうに涙ぐんでいると、姉のソフィーが声を掛ける。

　「······シェイン······私は······」

　シェインは、涙を腕の袖で拭く。

　「ソフィー姉ちゃん、ボク······ホントに、救世主のように神聖具を創るのが夢だったんだ」

　「そうよね······昔から言ってたものね」

　「うん、ようやく叶うんだよ」

　シェインは嬉しそうにそう言った後、急に真剣な表情になる。

　「ソフィー姉ちゃん、先に言っておくね。今までありがとう······」

　姉のソフィーは、シェインに近付くとぎゅっと抱き締めた。

　「シェイン、そんな別れみたいな事、言わないで······私の聖女の力で、あなたは死なせませんよ」

　「これで良いの？」

　「うん、ミレイの姉ちゃん。神聖具を創るには、元となる道具や武器が必要なんだよ」

　シェインは座りながら、地べたに置かれたヴェルストの魔法を発動する媒体の指輪や、ミレイの両刃の大斧を見ている。

　「リアのは、必要ないのですか？」

　「残念だけど、リアの姉ちゃんは、補助や支援の魔法だから大丈夫だよ」

　「そうなのですか······」

　リアは何処か、残念そうな表情だ。

　「それじゃ、始めるよ」

　シェインはまず、ヴェルストの魔法媒体の指輪を手に取る。

　すると、眩(まばゆ)く指輪が輝きだした。