くたばれ異世界！ 「無能」な俺を異世界送りにした美少女（神）がポンコツすぎるので、代わりに異世界を管理する側になってやった

第1章 異世界を管理する神様の街

第6話 異世界の人々は神の娯楽でしかない

　暗黒のなか、世界が回転する。俺の身体も回転する。

　どちらが上でどちらが下かわからない。

　座席が回転するタイプのジェットコースターに乗っている気分だった。命綱となる安全バーが無いため、恐怖が倍増する。どこかへ飛んでいってしまいそうだった。

　暗闇と回転だけが支配する世界が終わったのは、突然だった。

　浮遊感が消え、俺は全身に衝撃を受ける。目の前には汚れたアスファルトがあった。

　俺は周りを見渡す。小汚いビルに挟まれた薄暗い路地裏だった。いたるところにゴミが散乱しており、異臭がする。

　身体が冷たかった。暗い空からは小雨が降っている。

　マルナは俺の目の前に倒れていた。

「おい、大丈夫か」

　俺は立ち上がり、奴を起こそうと腕を取る。マルナは呻き、俺の胸にもたれかかったと思うと、嘔吐した。

　酷い匂いと、さきほどの安全基準を完全に無視したアトラクションもあって、俺も胃の中身をぶちまける。マルナを避けようとはしたが、〝一部″が奴にかかった。

「…………こんな屈辱を受けたのは、はじめて」

　マルナは何度か唾を吐き、小さくつぶやいた。悲鳴を上げる気力もないらしい。

　俺もだ。

「あたしのはじめてを奪ったんだから、責任とってよね」

　ビルの壁に背中をもたれかからせ、マルナは疲れた顔で言った。

「認知はしてやる」

　頭痛はひどくなる一方だ。アスピリンかロキソニンが欲しい。

「ここはどこだ？」

「アドミニスの商業地区の……端っこのあたりだと思う」

　路地から顔を出し、マルナは首を左右に振って言った。

「アドミニス？」

「異世界を管理する神様の街だよ。普通の神様もいっぱいいるけどね」

　普通の神様って何だよ、と聞きたかった。俺からしたら、何もかも普通じゃない。

「異世界管理委員会の人間もいるのか？」

「もちろん。アドミニスの中央地区に本部があるよ」

　うれしくない情報だ。無計画に動けば、すぐにアホどもと再開するだろう。リターンマッチは勘弁願いたい。

「ベルベットは生きてるし、俺たちは指名手配されていると考えていいな。ここでは、下手な行動をしないように慎重に行こう」

「あたしと一緒に行動するの？」

　俺が提案すると、マルナがびっくりした顔をした。

「言ったろ。俺たちは運命共同体だ」

　俺は鼻を鳴らす。

「残念なことに、俺に仲間なんかいない。誰であれ、助けになる味方が必要だ。おまえは別行動を取りたいか？」

　いろいろ思うところはあるが、マルナには一緒にいて欲しかった。彼女は、この訳のわからない状況の〝安全バー″である。だが無理強いはできない。

　マルナはしばし沈黙し、一緒に行動するか別れるかを天秤にかけていた。

「ううん。しかたがないから、いっしょにいてあげるっ。ゲロかけあった仲だしね」

　マルナはニコリと笑顔を見せる。イカれているとしか思えないやつだが、笑うとカワイイから不思議である。とても汚いけれども。

「やめろ。また気分が悪くなってきた」

「んじゃあ、これからヨロシクね。――そういや、あんた名前何だっけ？」

　俺に手を差し出しかけ、マルナは小首を傾げた。

「自分が殺した奴の名前ぐらい覚えておけ」

「ごめんて。で？」

「伊介総二郎だ」

「ソージロー、ね。あたしは――」

「スーパーゴージャスゴッド最強神だろ」

　俺とマルナは握手をした。

　改名した方がいい。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　雨水でできるだけ身なりを綺麗にし、俺たちは路地を出た。

　みすぼらしい建物が立ち並び、いろんな内容の看板がネオンを輝かして宙を浮いている。空を見上げれば、自動車の群れがテールライトの尾を曳いて飛んでいた。

　遠くの方には、大小さまざまな高層ビルがずらりと並んでいる。ビルの周囲には、立体映像の看板が投影されていた。まるでＳＦ映画のメガロポリスだ。

　マルナ曰く、商業区の端は下流層の神や観光客が覆いそうだ。神に上流も下流もないとは思ったが、彼らに経済的な差があるとは驚きである。地球でも辛い話だが、天国にも経済格差があるわけか。

「異世界ウォッチＴＶ24時。今夜追うのは、ＳＳＳランクでありながら、斧使いという理由で勇者のパーティーを追われた重戦士のカルロス・グッドウォーク。今宵、彼の斧は誰の血を求めるのか――」

　スーパーと思われる建物の上部に設置された巨大なモニターが、何かのＣＭを流している。

　映像では、どこかで聞いたことがあるような設定の戦士が、身体の倍はあろうかという巨大な斧を振って暴れ回っていた。

「あっ、コレちょー面白いよ。斧使いのおっさんが昔のパーティーを惨殺するのが、スカッとするんだよねぇ～」

「マジで？　録画しなきゃ。先週の要らないスキルを持った下等種族の話も面白かったね」

　モニターを見上げていた２人が楽しそうに話していた。ひとりは二足歩行の猫。もうひとりは、これまた二足歩行のトカゲだった。どちらも何の冗談か、学生服のようなものを身に着けている。

　異形の存在は彼らだけじゃない。これまでさまざまな姿の者たちと通り過ぎた。ここは、人種のるつぼ。いや、種族のるつぼだった。

　しかしまぁ、追放されただけで皆殺しにするのであれば、パーティーの判断は間違いじゃなかったのではないだろうか。斧使いは人格に重大な問題がある。彼が行くべきなのは冒険じゃなくて、精神病院だ。

「格安の異世界旅行はいいかがですか。勇者を引退し、スローライフを送る伝説の勇者と写真が取れます。お電話は――」

　宙を浮く看板のひとつが音声を発した。看板には「異世界体験ツアー。のどかな暮らしを体験してみませんか？」と書かれている。

　俺はスローライフという言葉を信じていない。どこに行こうが、絶対に何かしら問題が起きるはずだ。「末永く幸せに暮らしましたとさ」という言葉は、子ども向けの絵本の中にしか存在しない。

　どうやら異世界という存在は、神々の娯楽のひとつであるらしい。これは別に驚くことじゃなかった。ドキュメンタリーやバラエティなど、地球の人間も自分と同じ種族に対して同じようなことをしている。

「あんたもゲートをくぐってたら有名人になれたかもよ？」

　モニターから視線を剥がし、マルナがニヤリと笑う。

「ぞっとしないね」

　たしかに俺は「変化」が欲しかったが、注目されたかったわけじゃない。こんなのはゴメンだ。

「とりあえず、どこか泊まる場所を探そう。いい加減疲れた」

　時間の感覚はわからないが、３日間徹夜したぐらい疲れた。

「賛成(はぁんへぇい)」

　マルナが大きなあくびをする。

「金もってるか？」

　そもそも神に金銭の概念があるのだろうか。あるとして、単位は？　Ｇ(ゴッド)とか？

「神様だよ？　お控えなすって、あたしにはハイパーゴージャスゴッドゴールドカードがあるのだよ」

　マルナの右手をくるりと回すと、人差し指と中指に金色に輝くカードが挟まれていた。

「クレジットカードってことか？」

　マルナはフフンと無い胸を張る。

　こいつは何でも大げさに言いたい子どものようだった。針小棒大という言葉があるが、マルナに限らず、棒どころかミサイルとホザく奴らを俺はＳＮＳなどで知っている。

「そーよ。限度額は100億なんだから。すごいっしょ？」

　小学生みたいな利用限度額だった。たしかに凄いが、大きな問題がある。

「あぁ、すごいな。それで、そいつを使ったらどうなるかわかるか？　すぐに情報が伝わって追手が飛んでくるぞ。現金しか使えない」

　俺の意見を聞いたマルナは仏頂面になった。

「じゃあ、どうやって現金を手に入れるわけ？　あたしがカラダで稼げっての？」

「次、自分のことを貶めるようなことを言ったらぶっ飛ばすぞ」

　言いながら、俺はマルナの頭を軽くはたいた。

　そういえば……俺はズボンのポケットに手を当てる。財布の手ごたえを感じた。２万円ほど入っていたはずだ。

「地球の金が使えたりしないか？」

「お店によるかな。ここは異世界の良い文化は取り入れるし、異世界産のものを売り買いするから、使えるところもあるよ」

　それならいけるかもしれない。ビジネスホテルであれば、２人で夜を明かすぐらいなら何とかなるだろう。神の街でも１泊5000円でありますように……。

「俺の持ち合わせは少ない。とにかく、安そうなホテルを探すか」

「部屋にゲーム機を備え付けてるところがいいなっ」

「はいはい」

　よくそんな元気があるな。

　マルナの能天気ぶりに、俺は素直に感心した。