独裁生徒会長サクラン

最終話 神龍学園よ永遠なれ！

－２－

　僕の悪い予感は、すぐに的中することとなった。

　ただしそれは、思ってもいない方向からもたらされた運命だったわけだけど。

「仕方がないな……」

　都知事のサングラス越しの瞳が、一瞬ギラリと光った……ように感じた。その感覚は、あながち間違いではなかったのかもしれない。

　それが合図となったかのように、動き出したからだ。

　だけど、動き出したのはＳＰたちではなく――。

「お姉様♪」

「むっ？　菱餅！　くっつくな！　お前、こんなときに……」

　菱餅先輩が、突然背後から会長に抱きついた。

　なんだ、いつもの悪い癖が出たか。

　僕たちは全員、そう思って呆れていたのだけど。

「うっ!?」

　ドサリ……。

　突然会長の体が、その場に崩れ落ちた。

「ひ……菱餅……お前……」

「ごめんなさい、お姉様」

　つぶやく菱餅先輩の手に握られているもの、それは……。

「きゃっ!?」

「……くっ……」

「うわっ！」

　続けざまに倒れ込むちまき、心見先輩、そして僕。

　菱餅先輩が握っていたもの、それはスタンガンだった。

「ふっふっふ、そいつはすでにワシの味方になっていたのだよ。あらかじめいろいろと準備しておいて正解だったな」

　勝ち誇ったような都知事の満足そうな声が響く。

　ずっと落ち着いていたのは、ＳＰたちがいるからというだけではなく、菱餅先輩も都知事側についていたからだったのだ。

　でも……。

「……どうして菱餅先輩が……」

　どうやらスタンガンは、出力を弱めに設定してあったようだ。

　僕は痺れて動きは取れないものの、どうにか喋ることだけはできた。

　会長たちにしても、うめき声を発して身をよじっていることから、意識は保っているのがうかがえる。

　僕が発した疑問の声に、都知事は微かな笑みを浮かべるのみ。

　代わりに、菱餅先輩本人が答えてくれた。

「うちは両親とも都庁の職員なんだじょ。だからひーちゃんも、都知事に逆らうわけにはいかないのだにょん」

　いつもどおりのおちゃらけた語尾をつけた言葉ではあったけど、菱餅先輩の声は決してふざけた調子ではなかった。

　どうしようもない心苦しさが、微かに震える菱餅先輩の言葉からは感じられた。

「以前、ひーちゃんが二回目のデュエルを敢行したとき、柏葉さんに渡してあった電波の妨害装置……あれは都知事から借りたものだったんだじょ。デュエルに勝てばひーちゃんが新たな生徒会長になって、都知事としても扱いやすくなる。そんな考えもあったみたいだに」

　スタンガンを持った腕を、ぶらりと力なく重力に任せて揺らしながら、菱餅先輩は立ち尽くしている。

　淡々と語ってはいた。

　それでも、会長や僕たちを手にかけてしまったことにより、菱餅先輩の小さな胸は痛みでいっぱいになっているのだろう。

「菱餅……」

　会長が苦しげなつぶやきを漏らした。

　視線は菱餅先輩に向けられている。

　会長の瞳に込められているのは、恨みや怒りではなく、哀れみや同情といった菱餅先輩を思い遣る気持ちのようだった。

　菱餅先輩は黙って視線を逸らす。

　その目には、微かに涙が溜まっているようにも見えた。

「……さて、これ以上無駄なことをする必要もあるまい。会長ともども、キミたちにはそろそろお引取り願おうか。菱餅くんは自分で帰れるね？　他の者たちは、ＳＰにでも運ばせるとするか」

　そう言って都知事は背を向ける。

「ワシはこれから忙しい身となるからね。東京国の国王として、まだまだ決めなければいけないことも多い。こんな間抜けな茶番につき合っている余裕などないのだよ」

　知事はそのまま、奥の扉へと歩き始めた。

　知事室と銘打っているとはいえ、ここはあくまでも来客との対話を目的とした場所でしかない。

　普段仕事をしている部屋は、あの扉の奥にあるということなのだろう。

　と、不意に。

　扉の向こう側が騒がしくなった。

　もちろん都知事が向かおうとしていた扉ではなく、僕たちが入ってきた、入り口側の扉の向こうだ。

「なんだ、お前たちは!?」

　そんな大声が響いたと思った瞬間、乱暴に扉が開け放たれる。

　なだれ込んでくる、たくさんの人影。

　それらの人影はすべて、神龍学園の制服を身にまとっていた。

　学園の生徒たちが、会長や僕たちを追って、この場所にまで乗り込んできたのだ！

「サクラン会長は、学園のみんなの味方です！」

「神龍学園は王制を敷くための実験場なんて言ってたけど、会長は決して独裁支配していたわけじゃない！」

「都知事、サクラン会長はあなたとは違います！」

　口々に会長の擁護と都知事への不満を叫ぶ。

　会長は、ここまで生徒たちの信頼を得ていたのか。

　少々の驚きはあったものの、素直に納得できたのもまた事実だった。

「お前たち……」

　会長本人は瞳を潤ませている。

　ともあれ……。

　状況が悪い。

　会長も含めた僕たちは今、菱餅先輩のスタンガンの一撃によって倒れているし、周囲にはＳＰたちもたくさん控えている。

「……捕らえろ」

「はっ！」

　都知事の無慈悲な命令に、ＳＰたちが一斉に動き出す。

　一介の高校生でしかない神龍学園の生徒に、抵抗するすべなんてあるはずもなかった。

　駆けつけてきた増援のＳＰも加わり、会長を慕って来てくれた生徒たちは、あっという間に全員が押さえ込まれる結果となってしまった。