三十三話 浮かれる母
一方的に電話を切られてしまったスマホを眺めながら、また失敗してしまったと後悔に暮れる。だけどその感情は更に私の情緒を狂わせるだけだった。
これでは雫に見限られるのも当然と言えるだろう。
「瑞希ちゃん、今は息子くんの家にいるんだ」
「えっえぇ……そう、みたいね」
雫との電話を聞いていた彼がそう告げる。電話をしている私に、面白半分で身体を弄って、行為を始めてきた。
その時の声が雫に聞かれてしまったようで、どうすればいいのかと頭を抱える。
「あっ、ちょっと……もう、電話をしてる時はやめて」
「いやごめんごめん、背中見てたらついね。それはそうと、今日は瑞稀ちゃんいないんでしょ？それなら泊まってくよ」
悩む私を励まそうとしてくれるのか、彼は私をそっと抱き寄せてそう言った。もう十年位はご無沙汰で、彼とも会えない日々が続いていたけれど、やはりこうして愛されるのは幸せだ。
どうしてずっと会えなかったのかというと、彼との浮気が元夫との離婚のきっかけになり、元夫が私と離婚し、彼に向けて慰謝料請求をしたからだ。
元夫は雫たちのことを考えて、私に対しては慰謝料請求をしなかった。親権については裁判で争ったけど、今の法律上、母親である私が強行すれば親権を取られることはそうそうない。
ただそんなゴタゴタがあって、彼とはほとぼりが冷めるまで会わないという話になった。
そして雫が引越して数日後した頃、彼が私を訪ねてきたのだ。驚きはあったけれど、なにより私がまだ女であるということを思い出した。
雫と瑞稀の事は心配だけれど、今だけはまだ彼の胸に抱かれるのもいいだろう。
「なぁ鎮香、もう少ししたら俺たち、結婚しないか？」
「えっ……いい、の？」
「あぁ、鎮香が良かったらなんだけどさ」
それは願ってもない話だった。子供たちのいる手前私からは言い出しづらく、それでももう一度彼と一緒になりたいという想いあった。
今の私には相手もいないし、唯一の問題といえば瑞希だろう。雫は引越して家にいないし、今なら結婚を考えても問題ないはず。
瑞稀にはちゃんと事情を話せば納得してくれるはずだ。
「どうかな？」
考え込んでいた私に彼はもう一度尋ねる。私としては、断るなんて考えられなかった。
年の差はあれど、それでも私たちの間には確かな愛があったんだ。
「嬉しい……よろしく、お願いします」
喜びのあまり涙が溢れる。彼の気持ちが嬉しくて、思わず抱きついてしまう。
まだ夜は始まったばかりだと、その喜びを噛み締めるように私たちは行為に耽るのだった。
雫と瑞稀のことはすっかり忘れ、今の私は完全に女になっていたのだ。いずれ来る後悔も知らぬままに。
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「そういえば、さっきからずっと女の匂いがする。もしかしてお兄ちゃん彼女できた？」
「だったらなんだよ、瑞希には関係ないだろ」
ゆっくりしていると、いきなり瑞稀が変なことを言い出した。
なにが女の匂いだ、妹に俺の色恋をとやかく言う資格はないだろう。そう思った俺はそうやって返した。
いちいち触れられたくないんですよ、ほっといて貰えます？あなた得意でしょソレ。
「関係ないわけないじゃん。お兄ちゃんの彼女ってなら、私にも会う資格があるはずだよ」
「なんでや」
「だって、気になるんだもん」
まぁ会うだけというのなら別に構わないが、変なことを言わないか心配である。まぁ何を言うんだよと言われてしまえばその通りなので、それは杞憂かもしれないが。
「まぁ機会があったらな」
「やった♪」
いちいち否定を続けても面倒なので、そう誤魔化しておく。そんな意図など露知らず、瑞稀は嬉しそうに笑った。
そんなこんなで寝る時間になった。だが、ここでまたも問題が発生する。
俺と瑞稀、どちらが布団で寝るかだ。正直俺が布団で寝たいが、妹から布団を奪うのも気が引ける。
そんな俺の悩みを他所に、瑞稀がきょとんと首を傾げた。
「一緒に寝るしかなくない？私のせいとはいえ、ずっと離ればなれだったんだもん……お兄ちゃんと一緒に寝たいな」
「いや引越す前に散々寝ただろ」
いくら兄妹とはいえ、いい歳こいてここまでベッタリなどもはやネタだ。ってやかましいわ。
それなのに瑞稀は俺の手を握って、お願い とねだってくる。めんどくせぇ。
「はぁ……仕方ない。分かったよ、一緒に寝てやるからもう寝るぞ。眠いんだ」
「やったぁ！お兄ちゃん大好き！」
今更になって何を言っているのだと思ってしまうが、話も終わったしもういいだろ。
そうして俺たちは同じ布団で寝た。瑞稀の鼻息がやけに荒かったがそれはそうとして睡魔に身を任せ、今日の疲れを癒すのだった。
