第373話 アハハ！私の勝利だ！ 何処までも無感情な
残酷表現あり
加減はしましたが、苦手な人は気を付けて下さい。
腹をめがけて、飛んでくるイノシシのような化物の牙に、結界魔法は無情にも砕かれ、他の魔法も思いつかず、あとはただ貫かれるだけに思えた。
(なにか、なにか方法はないか)
焦って纏まらない思考の中で、使えそうな案を見つけ出し、
「クッソが！」
腹から声を出し、やけっぱちで実行をした。
魔法で風を創り出し、無理矢理私の体を吹き飛ばしのだ。
肢体はとてつもない風により、方向転換をした。
そして、大事を逃れることには成功した。
したのだが、
「ぐああぁ！ ああぁ！ あっあっう！ ぐっ！」
喘ぎ声を漏らしながら、地面に何の準備も出来ず衝突することになった。
視点が暗転した。
心拍がこれまでにないほどに早くなり、それと時を同じくして、身体から急速に熱が流れ落ちていった。
痛い、痛い、いたい、 いたい、────いたい。
浅くて、意味がないように思える呼吸が漏れる。
土に埋まった顔をあげる。
気持ちが悪い。いたい、熱い────意識が飛んだ。
だが、痛みにより、現実に引き戻された。
多大な痛みの元を覗いた。
すると、痛みと疲労によるものとは異なる原因で、気息が浅くなるのを感じた。
右脚を膝下から失ったことに気付いてしまったのだ。
(どうすれば────いたい───どうすれば───痛い)
対策が纏まらなかった。
例え少し纏まり初めても、痛みで全てが弾き飛ばされる。
賽の河原で石を積んでる気分だ。
「はあ、はあ」
何故だか二重に呼吸音が聞こえた。
意識が再度飛びそうになっていたのだ。
(ああ、不味い。まずい。まずい。不味い)
徐々に身体から重要な物が、空気中に霧散していくのが分かった。
絶望に染まった中、敵の方を見た。
とっくに地面に降り立った奴は、私の体を貪ったのか、はたまた貫いた際の返り血を浴びたのか、顔が真っ赤に染まっていた。
(ああ、ウザイ。嫌だ、死にたくない。なんで、まだ、死にたくない)
悠然とした様子で、こちらに近づいてくる敵に怒りが増した。
殺したい、復讐してやりたい、純粋な殺意が湧いてきた。
「はあぁあぁ、ふっぅう」
ゆっくりと深呼吸をしながら、魔法を生み出していく。
どうせ死ぬのなら、と全力で残った全て打ち出すつもりで、火力と頭数を揃える。
そして、発射しよう、という所で全てが霧散した。
集中力が持ってかれたのだ。
「はっははは、終わった」
徐々に小さくなる掠れた声に、終わりを感じた。
このまま死ぬんだー、って。
諦観を抱いていると、目の前の敵が飛んできた魔法によろめいた。
(ああ、イケる)
我ながら狂っていると思うのだが、少し口角があがったような気がした。
敵の醜い横顔を見つつ、魔法を創り出した。
こんな至近距離ならば、長時間継続させる必要性もない。
持って行ってやる。道連れだ。
(レイを連れてきて、正解だった)
声には漏らさず呟き、生み出した魔法を射出した。
油断していたのか、魔法は奴の醜い横顔に吸い込まれるように、当たっていった。
「ハハハ」
(私の勝ちだ)
嬉しい気持ちを抱き、目の前で崩れ落ちていく敵の姿を見届けるとともに、私の意識は黒くて暗い奔流に飲み込まれていった。
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「あっ」
小さく声を漏らし、倒れ伏し、動きを止めた少女に駆寄った。
大丈夫か、と問いかけようと思ったが、必要性は感じずにやめた。
もはや到底『大丈夫』であるとはいえぬ状況だったのだから。
「どっ、どうすれば」
戸惑い、焦りを抱き、アタフタしていると、
『ガタッ』
といった音が背後より聞こえた。
サーッと血の気が引いていくのが分かった。
私よりも強い人が敗れている、それなのに私は勝てるだろうか？
「おっ、起きて！ 起きて下さい！」
置いていって逃げる、という選択肢も浮かんだのだが、彼女が死んでしまうと困ってしまう。
彼女の魔力を手に入れる事が、とても困難になってしまうのだ。
背後で動く見たことのない魔物らしきものによって。
どうするべきか、逡巡する。
勝つことが難しい、だが、逃げられる可能性は大いにあるだろう。
目の前に倒れ込む少女のおかげで。
背後の魔物が完全に立上がった頃、それにあわせるように立上がった。
そして、
「勝てるかな？」
振り向きざまに、目に向けて魔法を投げかけた。
「防がれたか」
苛つきを覚えつつ、奴の弱点を探った。
だが、岩のような皮膚にはほぼ見られなかった。
関節部は多少脆弱かも知れないが、それでも貫くのは難しいだろう。
ならば、何処を狙うべきか、少し考え、目、または口だろう、と結論づけた。
奴の目と口内は少ししか見えなかったが、類似のイノシシ状の魔物と同様に見えたのだ。
さて、
「イケるでしょうか？」
周囲に飛ぶ小さな同胞に問いかける。
だが、名も知らぬ精霊達は、無理であろう、と返すのみだった。
「そうですよね」
納得の声を漏らし、奴の一挙手一投足を見守ると、蹄を床に擦りつけ、こちらに突進をしてきた。
まずい、焦りを抱き、背後の少女と逃げだそうとした。
そして、背後に立つヒトに気付いた。
彼女は憂鬱そうな、冷たい眼光をこちらに向けていた。
魔法が生み出された。
大きな槍状の何処までも黒くて暗い、いつもの彼女とは異なる魔法が。
その魔法は、何処までも無感情に思えた。
いつも宿っているように思える、情熱や悦楽は感じられず、事務的で何処までも冷たい魔法、背筋を粟立たせていると、彼女は再度倒れ伏した。
そして、大きな球状の穴で立っているのは、私だけとなった。
