第8話：空から降る、伝説の美食家
俺の叫びで一瞬静まり返った広間に、突如として地響きのような音が鳴り響いた。
ドォォォォォン！！
王宮の天井が、まるで紙細工のように吹き飛ぶ。
瓦礫と共に舞い降りたのは、太陽の光を反射して黄金色に輝く、巨大な翼――。
「……伝説の、古代龍……！？」
カイル様が叫び、女帝の護衛たちが腰を抜かす。
そこには、謁見の間を埋め尽くさんばかりの巨体を持った、神話の生き物が鎮座していた。
『【古代龍】空腹度：120%（餓死寸前）』
『【機嫌】賞味期限：マイナス2000年（絶望的に不機嫌）』
黄金の龍は、琥珀色の瞳で広間にいる人間たちをなめ回すように見た。
そして、その巨大な鼻がピクリと動く。
『クンクン……。……どこだ。この国に、数千年ぶりに我が嗅覚を刺激する「美味」の気配がしたはずだが？』
龍が喋った。しかも、テレパシーのような直接脳に響く声だ。
龍の視線が、俺の足元に転がっている「アイスの食べ残し」に固定される。
「ひいぃっ！ サトウ、何とかしろ！ お前の料理のせいで龍が来たんだろ！？」
陛下が俺の背中に隠れる。情けない。
龍はゆっくりと首を伸ばし、俺の目の前まで顔を近づけた。鼻息だけで、俺の制服が吹き飛びそうだ。
『小僧……。この、冷たくて甘い「雪の結晶」を作ったのは貴様か？』
「……ええ、まあ。デザートですけど」
『これを……これを食わせろ！ 我はもう、火山のマグマや岩塩をかじる生活には飽きたのだ！ 我が「味覚の賞味期限」が切れる前に、満足のいくものを出せ。さもなくば、この国を炭火焼きにしてくれる』
王様、女帝、騎士、メイド……。全員が真っ青な顔で俺を見た。
俺の鑑定スキルが、かつてない警告音を発する。
『【ミッション発動】古代龍の胃袋を満足させろ！』
『【失敗した場合】この国の賞味期限：残り10分』
（……勘弁してくれ。俺はただの定食屋志望なんだって！）
だが、やるしかない。
俺は広間に残っていた「超高級ワイン」と、リナが持っていた「定食屋の隠し味・味噌」を手に取った。
「ドラゴンさん！ ……いや、龍王陛下！ ちょっと待っててください。今、世界で一番贅沢な『ドラゴンのためのフルコース』を作ってやりますから！」
俺は、壊れた天井から降り注ぐ光の中で、フライパンを握り直した。
「古代龍を相手に、目玉焼きだと……！？」
カイル様が絶望に満ちた声を上げ、女帝エカテリーナは呆然として扇子を落とした。
だが、俺は本気だった。
