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「私はな、貴妃に、アイミに、王でなくてもいいと、言われたんだ。」

「…………」

「アイミは、王族の私ではなく、ただの私だけを見てくれた。

その時は、皇太子としての教育が、始まっていて……フィーリァとの関係も上手くいかなくなっていて……フィーリァには、別に好きな男がいたから、それは尚更で。

甘えだったんだ。ただ、甘えたかったんだ。

辛いことから、逃げ出したくて。

フィーリァを解放すれば良かったのに、下らないプライドで王妃の座に縛り付けて。

アイミと幸せになる自分を見せつけて……

ズルズルと……」

分かっていたんだ。甘えだったことを。王妃を、自分の臆病な自尊心で、傷つけていたことも。貴妃を甘やかしたものも愚かな虚栄心を満たすためだったのも。

全部気付いていた。

そう繰り返す、男は、王でも、父でもなく、大人になりきれなかった子供の、ただの人だった。

レナードは、泣きじゃくり出す、男に口を開く。

「………それでも、貴方は王です。

気づかれていたのならば、どう、決断すればよいかも、理解しておられるのでしょう？」