皇帝陛下の寵愛は、身に余りすぎて重すぎる

――喜べ、エナ！　お前にも縁談が来たぞ！

数年前の戦で父を、病で母を亡くしたエナ。
跡継ぎである幼い弟と二人、後見人(と言う名の乗っ取り)の叔父によりずっと塔に幽閉されていたエナ。
両親の不在、後見人の暴虐。弟を守らねばと、一生懸命だったあまりに、婚期を逃していたエナに、叔父が(お金目当ての)縁談を持ちかけてくるけれど。

――すまないが、その縁談は無効にさせてもらう！

エナを救ってくれたのは、幼馴染のリアハルト皇子……ではなく、今は皇帝となったリアハルト陛下。
彼は先帝の第一皇子だったけれど、父帝とその愛妾により、都から放逐され、エナの父のもとに身を寄せ、エナとともに育った人物。

――結婚の約束、しただろう？

昔と違って、堂々と王者らしい風格を備えたリアハルト。驚くエナに妻になってくれと結婚を申し込むけれど。

(わたし、いつの間に、結婚の約束なんてしてたのっ!?)

記憶がない。記憶にない。
姉弟のように育ったけど。彼との別れに彼の無事を願ってハンカチを渡したけれど！　それだけしかしてない！
都会の洗練された娘でもない。ずっと幽閉されてきた身。
若くもない、リアハルトより三つも年上。婚期を逃した身。
後ろ盾となる両親もいない。幼い弟を守らなきゃいけない身。

(そんなわたしが？　リアハルト陛下の妻？　皇后？)

ずっとエナを慕っていたというリアハルト。弟の後見人にもなってくれるというリアハルト。
エナの父は、彼が即位するため起こした戦争で亡くなっている。
だから。
この求婚は、その罪滅ぼし？　昔世話になった者への恩返し？
弟の後見になってくれるのはうれしいけれど。なんの取り柄もないわたしに求婚する理由はなに？

ずっと好きだった彼女を手に入れたかったリアハルトと、彼の熱愛に、ありがたいけれど戸惑いしかないエナの物語。

　※　この作品は、PIXIVさまと、アルファポリスさまにも掲載しています。