314/487

通帳

　６月２８日　朝。

　仕事に行くために、美鈴がいつもの道を歩いていると、後ろから誰かに呼び止められた。

　「あっ」

　六文太弥勒だった。

　「オッスオッス♪」

　「うっ……」

　美鈴は眉間にしわを寄せた。

　「あれ？俺嫌われてる♪」

　「そんな事はないけど………」

　「じゃあコレ返すね♪」

　「えっ」

　弥勒は美鈴へと茶封筒を渡した。

　「なっ、なにこれ……」

　中を覗くと、お札と小銭が入っていた。

　「２９８０円。君に返す」

　「はっ？」

　「しょせんこの世はギブアンドテイク。見返りのない人間を助ける価値はないと俺は思ってる。相手が他人ならなおさらね」

　「は………はあ……」

　「でも、君の事を助けたお礼としては、多くのモノをもらいすぎちゃったから、とりあえずこの前の分のお金を返すって事で……」

　「はあ……………」

　で、結局なんなんだ。

　「じゃあね♪」

　弥勒は、自分だけスッキリとした表情を浮かべ、その場を去っていったのだった。

　一方、ＢＥＣＫの件を加賀城に相談するつもりでいた東条だったが、いまだにそのチャンスを掴めず、現在に至っている。

　最近やたらと近衛と加賀城が一緒にいたために、近寄りたくても近寄れなかったのだ。

　でも、独自で“ある事”は調べてはいた。

　やはり２年前の事は、円城寺サラではなく、風椿葵だった可能性。

　ＢＥＣＫの防犯カメラにはサラの姿がバッチリと映っていたため、それが決め手となったのだが、それが本当にサラだったかどうかも、いまとなってはかなりあやしかった。

　だから、信用できる人物にもう１度カメラの映像を分析してもらえば、２年前とはまったく違う答えが返ってくるはずだ。

　だけど、いまさらカメラを調べる権限は東条にはなかった。

　「いや、待てよ………」

　手掛かりがないわけではなかった。

　権力をもってしても、揉み消す事ができないモノがあるではないか。

　だから東条は、上辺美鈴を訪ねたのだった。

　彼女はなぜか、東条の顔を見てギョッとしたが、こう答えてはくれた。

　昨日のケイの件で来たのかと最初思ったからである。

　でも違うとすぐにわかったので、彼女は安心したというわけだ。

　「私はたしかに円城寺さんと同じ学校には通ってましたけど、蒼野まといさんの方が仲がよかったですよ」

　「蒼野まとい？そんな人、卒業アルバムに写ってたっけなぁ」

　東条は昨日、サラが通っていた高校を訪ね、卒業アルバムももちろん見せてもらったのだが、蒼野まといの名前については記憶になかった。

　「えっ、刑事さん、まといさんもたしかに写ってるはずですよ」

　「そっ、そっか。じゃあ私の確認不足かな」

　「七王子のマンションに彼女は住んでるはずです。電話してみますね」

　「ありがとうございます」

　美鈴はまといと連絡を取った。

　まといは電話越しに、東条と会ってもいいとＯＫしてくれたのだった。

　なので今日の１９時に、児童養護施設前で待ち合わせをする事になった。

　東条はまといに、“例のもの”を持ってくるように伝えるのも忘れなかった。

　そして東条は１９時にまといから、その“例のもの”を受け取り、ぺらぺらとページをめくって確認した。

　まといは東条に、「なんで“通帳”が必要だったのか」と聞いた。

　「よっぽど信頼できる相手でない限りは、銀行の相性番号なんて特に、教えようとは思わないだろう？だから、権力をもってしても、この通帳に記入された内容までは揉み消せない」

　「というと？」

　「もちろん、振込口座番号を知っていれば、振り込む事は可能だよ。そして警察は、不審な振り込みが円城寺サラの口座にあったとして、捜査はするかもしれない。でも、リスクもある。サラの口座に振り込むためにはやっぱり、防犯カメラがついている銀行か、ＡＴＭに行かなければならないわけだし」

　「たしかに、不審なお金の振り込みはその通帳には記入されてはいません」

　「そう、リスクがあったから、連中はその選択肢を取らなかった」

　「じゃあ、その通帳からは何もわからないんじゃ………」

　「ううん。円城寺サラが本当にヤクの常習犯だったら、誰かから買ってるはずだよね？」

　「あっ、そうか」

　「そう、お金がないとヤクは買えない。それに、１００円かそこいらで買える値段でもないし、依存度が深ければ深いほど、その分、ヤクに使うためのお金の消費も、買う頻度も多くなる」

　「でもサラは…………」

　「そう、必要最小限しか引き出していない。ガス代や家賃。その他諸々の光熱費。あとは、食べていく分だけの食費かな。月々２５０００円。乾燥大麻は１グラムにつき３０００円以上はするし、ＭＤＭＡは１錠４０００円もする。だから、ヤクを楽しみながら食べていくには、２万５０００円は少なすぎるよね」

　東条は優しい笑みを浮かべた。そしてこう言った。

　「サラさんは無実だよ。ヤクを恵んでくれそうなＶＩＰとの強いつながりもないしね」

　「…………ええ、知ってます。私、最初から信じてましたから」

　でも、いまさらこの事をテレビや新聞で取り上げてほしいとは思わない。

　そう仕向けた犯人の１人でもある、あの葵は、もうこの世にはいないし、マカベもすでに死んでしまったからだ。

　東条は、近くのコンビニで通帳のコピーを取り、それをポケットの中へとしまって、まといと別れたのだった。