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断定

　６月１日　ＰＭ２１時。

　加賀城は君永珠洲美を訪ねに、またあのアパートに行ったのだが、チャイムを押しても出なかった。

　「…………………」

　嫌な空気を…………感じる。

　なんて表現すべきだろうか。

　そう、センシビリティ・アタッカーのチカラを使わなくても肌で感じる事ができる、ヌルッとした生暖かい空気。

　たとえば、エレベーターの中に自分を含め、５人閉じ込められているとする。

　自分以外の残りの４人が、大嫌いな住人、あるいは同僚、クラスメイトだったりすると、居心地の悪い空気を感じたりもする。

　それはなぜかというと、狭い空間の中に、残り４名から発せられている悪意が充満するからである。

　その悪意が空気と溶け合い、なんともまあ、気持ち悪いヌルッとした空気になるというわけである。

　でも、いま加賀城がいる場所は、かろうじて外だ。狭苦しいエレベーターの中ではないので、悪意が混じった気持ち悪い空気も、本当ならこもる事はない。

　それなのにこんなにも気持ち悪い嫌な空気が、ここまで届いてくるとは………。

　すると、ベンジャミンの飼い主の女性が、コンビニの袋を手に、帰って来て、加賀城にこんな事を言った。

　「赤橋駅で事故があったみたいです。ほらっ、あそこ、歩道橋のところで前、男子高校生が死にませんでしたっけ。まったく同じ場所みたいですよ」

　「えっ」

　「私も通りすがりに聞いただけだから詳細はわからないけど、妊婦らしいです」

　「……………………」

　「君永さんの奥さんも妊婦だから一瞬ドキっとしちゃったけど、そんな偶然、めったにあるわけないですよね。こういっちゃ、かなり言い方が悪いかもしれないけど、赤橋近辺に住んでいる妊婦は彼女だけじゃないはずだから」

　「……………………」

　「あれ……もしかして君永さん、留守ですか？この時間帯なら、旦那さんもすでに帰ってると思うんですけど」

　加賀城は眉間に深いしわを刻んだ。

　そんな加賀城の顔を見てか、ベンジャミンの飼い主の女性の顔も、だんだん不安げな表情になってくる。

　加賀城はすぐに、東京高匡総合病院へと向かった。

　救急車で運ばれるとしたらそこだと思ったからだ。

　そして正面から入り、受付の人に警察手帳を見せて、妊婦が緊急搬送されなかったかどうかを聞いた。

　警察手帳を見せたおかげなのか、すんなりと集中治療室へと案内された。

　集中治療室の廊下には、君永珠洲美の夫、隆文が立っていた。

　治療室から出てきた担当医は、いったん加賀城の腕をつかみ、隆文に声が届かない場所へと一緒に移動してから、こう説明した。

　「一命は取り留めましたが、お子さんの方は……だめでした。だから、奥さんはもちろんの事ですが、旦那さんにも、事情を聞くのは遠慮してくれると助かります」

　「もちろんそのつもりです。ほかの刑事にもそう言い聞かせます」

　「助かります。精神的に、こんなにつらい事はないですからね」

　「ええ、そうですね………」

　「ほかの目撃者の証言によると、突き落とされたわけではないそうです。でも、カメラを持った何者かに追いかけられていたのはたしかなようで」

　「……………………」

　ニセモノのフォーカスモンスターのしわざのような気がした。

　ベンジャミンの飼い主の女性も、君永珠洲美の事を話している時、心配しているようだった。できれば珠洲美が例の妊婦であってほしくないと、そんな感じだった。

　君永珠洲美がいやな女だったら、ベンジャミンの飼い主も、そんなには心配しないはず。つまりは、本物のフォーカスモンスターに殺されるような動機はないという事。

　逆恨み………。

　加賀城は担当医にこう尋ねる。

　「その他(ほか)にわかった事は？」

　「ないですね。暗がりだったので、顔をはっきりと見た目撃者はいないらしいです」

　「そうですか」

　「ただ、救急車を呼んでくれた人がいたんですが、誰も顔を覚えていないんです。私も含めてね。さっきまでここにいたんですが」

　「えっ」

　「ただ、ものすごい形相をしていたのだけは、印象として残ってます。あの顔は怖かった。そう、あの顔を見ているだけで命を奪われてしまいそうな……そんな恐ろしさでした」

　それはつまり………１人目のフォーカスモンスターの正体はやはり……。

　加賀城は担当医にお礼を言って、急いで病院の外へと出た。

　そしてセンシビリティ・アタッカーのチカラをＯＮにし、全速力で夜の街を駆けて行ったのだった。