フォーカスモンスター ～カメラで撮られたら死ぬ～

第十二章 遅咲きの桜の真ん中で

自己嫌悪１

　いったん七王子市のマンションに戻ったまといは、ある事に気がついた。

　碧と一緒に暮らしていた時に使っていたあの家の鍵と、あと、１階の自動ドアを開けるためのカードキーまで、碧との同居を解消させたあの日に、荷物にまとめて、持ってきてしまっていたのだ。

　そう、あの家にはもう２度と住まないので、持ってくる必要はなかったというのに……。

　「はあ……自己嫌悪」

　もちろん、この鍵を使って中に入る事はできない。今日は別人として彼女の家に行くわけだから、彼女に中から、１階の自動ドアを開けてもらってから、そのうえで、玄関の鍵も外した状態でいてもらわないと。

　とりあえずまといは、赤毛のロングヘアのウィッグをかぶり、サロペットパンツと赤のドルマンタイプのシャツを着た。ウィッグに関しては、ヘアゴムでゆるく両サイドに２つに分けて結んだ。

　そして黒縁の大きなメガネをかけて、マスクを身に着けた。

　サングラスにするのはやめておいた。見た目からして、怪しさ率マックスだからである。

　普通のメガネとマスクにしておけば、花粉症気味のメガネの人としか思われないだろう。

　という事で、さっそくまといはあのマンションへと向かい、自動ドアの近くの、地面から生えている四角い台のような機械へと近づいた。

　こちらの顔を映すための丸型のカメラと音声スピーカーが、その機械にはついている。あと、部屋番号を押すためのテンキーと、赤い呼び出しボタンもあった。

　まといは部屋番号をテンキーで押してからその呼び出しボタンを押すと、３０秒くらいしてから、音声スピーカーから碧の声が聞こえてきた。

　『……もしかして、テンマが言ってたお手伝いさん？？？』

　「はい、そうです………」

　『ふうん……じゃあ、入ってきて』

　ブチ。

　そこで通話は切れてしまったが、自動ドアは開いたので、さっそくまといは中へと入り、エレベーターを使って目的の階へとあがった。

　次に、エレベーターから降りて廊下を歩き、碧の部屋の前で止まって、きちんとノックするのを忘れなかった。

　すると、まもなくして扉が中から開いた。

　碧は、とてもだるそうな顔をしていた。

　そして、すぐに自室へと引っ込んでしまった。

　まといは靴を整えてから玄関を上がり、碧に対し、もうお昼は食べたのかを聞いた。

　声でバレてしまわないように、いつもとは違うトーンで話すようにつとめた。

　碧は、ベッドを背もたれにして床に腰を下ろし、ひざの上にノートパソコンを置いて、やたらと棒グラフの多い画面を開いていた。　

　「……お昼は食べたよ。テンマが持ってきてくれたチラシ寿司があったから」

　「そうですか……」

　「あなたには、作り置きの副菜をいくつか作ってほしい。そして、冷蔵庫に入れてもらえるとありがたいかな。あと、レンジでチンするタイプのご飯を何十個か買ってきてほしい。段ボールにまとめて入ってるやつ」

　「そんなもの買わなくても、私がお米の袋を買ってきて炊きますよ。レンジでチンするより、そっちの方がおいしいと思うし」

　「ううん、いいや。だってバカみたいじゃん。たかが１人用のごはんのために、わざわざ４０分かけてまでご飯が炊けるのを待たないといけないんだから」

　「……………」

　碧は、まといと目を合わせようともせずに立ちあがり、クローゼットの奥から財布を取り出して、１万円札１０枚をまといに渡した。

　「………あと、車の鍵も渡しておく。まあ、事務所が用意した車ではあるけど、実質、私の車みたいなものだし。あっ、免許は持ってるの？」

　「はい、持ってます」

　「ふうん………そだ、私の家の鍵とカードキーも渡しておく。買ってきたら勝手に入ってきていいよ。あとは適当に好き勝手してね。私、株の動きを見ていたいから、自室にこもらせてもらう」

　「………わかりました」

　まといは碧の自室から出て、冷蔵庫の中身を確認した。

　スッカスカだった。

　なんだか、あの日、碧の家を飛び出した事が、最大の過ちのように思えてきた。

　碧には、気持ちを新たに切り替えて新しい人生を歩んでほしくて、この家を出たというのに……。

　「調味料もないな……」

　とりあえずまといは、いったん地下駐車場へと降りて、あの車を使って、業務用スーパーへと向かったのだった。

　そのスーパーでは、野菜はもちろんの事、冷凍保存が可能な大容量サイズのひき肉と、干物。調味料も全種類買った。

　レンジでチンするタイプのご飯も忘れずに段ボール買いしたが、研ぐタイプのお米１キロも、追加で購入した。

　そして車を走らせマンションへと戻り、台車のうえにスーパーで買ってきたものを載せてから、エレベーターで上の階まであがって、部屋へと戻ってきた。

　「ふう」

　玄関のうえに、買ってきた食材等をいったん置いてから、台車をたたんで、壁へとたてかけた。

　碧は相変わらず部屋にこもったまま、こっちが帰ってきたというのに、顔を出そうともしなかった。

　それでもまといは、礼儀として、一応、『帰ってきました』と言うべきだと思って、食材を冷蔵庫にしまってから、碧の部屋へと顔を出した。

　碧は倒れていた。

　ノートパソコンはひざから床へと落ちていて、三角に開いたまま、横に立った状態になっていた。

　まといはすぐに駆け寄り、碧の額へと手をあてると、熱かった。熱を帯びていると言った方が正解かもしれない。

　まといはとりあえず、碧をベッドのうえに寝かせ、水で濡らしたタオルを額にのせた。

　「薬……」

　解熱剤を呑ませようと部屋中を探したが、碧はめったに体を壊すタイプではなかったためか、薬の類は見つからなかった。

　しかたがないので近くの薬屋で、冷えピタと一緒に薬を買ってきて、碧をいったん起こしてから、それを呑ませたのだった。

　「………………」

　碧は、目がぼんやりとしていた。

　なので、起こされた事に対しては、怒ったりはしなかった。

　そしてすぐに、また眠ってしまった。

　「…………碧さん……」

　もうこれは、自己嫌悪どころの話ではない。

　彼女ならきっと、すぐに自分の事など忘れてくれると思っていたけれど、それは間違いだった。

　なぜならあの選択肢は、碧の気持ちなんてまるっきりガン無視したものだったからだ。