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案内の彼は、会話をしたことで多少なりとも俺に慣れたのか、総長の部屋に着くまでの間、色々小ネタを披露してくれた。
例えば、親衛隊は城に詰め所を持っていたりだとか、街を警備する隊の中の女性兵の人数だとか……。
俺が女だからか、同性の話題が多かった。
当たり前だが、王都はリアーナの領都よりも人口が多いし、他所の土地から訪れる者もずっと多い。
その分、街を巡回する兵の数も他の街より多い。
そして、それに比例して女性兵の数だって多い。
それを聞いて、よくそんなに候補者がいるな……と思ったんだが、ウチとは募集や採用の基準がちょっと違うようだった。
ウチの女性兵士の場合は、募集対象は領地の騎士団関係者からだが、王都の女性兵士は、王都の住民なら誰でも応募は出来るらしい。
まぁ……ウチと違って、住民の信用度の高さだったり、街を襲う危険度だったりが違う。
街中を巡回する兵士に期待しているのは、戦闘よりも治安維持なんだとか。
んで、女性兵士は女性相手をメインにする。
城や貴族街には立ち入って来る事はないそうだし、警官ってよりも警備員とかそっちの方が近いのかもしれないな。
さて。
お喋りをしながら、本部の奥へと移動をしていたが、ようやくお目当ての総長の部屋の前に辿り着いた。
部屋のドアの前には、警備というよりは取り次ぎ役の軽装の兵士が一人だけいる。
騎士団の最高幹部の部屋の守りがこれっていうのは、ちょっと薄すぎる気もするが……ここ自体が総長のホームだし、総長本人も、戦っている姿こそ見たこと無いが力はじーさん並だったのを覚えている。
これくらいでいいのかな？
「セラ様、こちらが総長の執務室です。それでは、自分はこれで失礼します」
「うん。ありがとー」
ここまで案内してくれた彼は一礼すると下がっていった。
スタスタやたらと早足だが、もしかしたらここは彼にとっては苦手な場所なのかな？
上司よりもっと上の人間の部屋だもんな……。
しばし小さくなっていく彼を見ていたが、クルリとその場で半回転して前を向いた。
「セラ様。どうぞ」
部屋の方を向くと、いつの間にやら総長の部屋のドアは既に開けられていた。
ドアのすぐ正面に壁があって、外からでは部屋の中の様子はわからないが、厚い壁や黒い絨毯などで、重厚な雰囲気が伝わってくる。
これは確かに、近付きにくい雰囲気だが……。
「ほいほい」
今更だしな。
軽く返事をすると、部屋の中へと入っていった。
◇
部屋に入るとすぐに壁があり、そこを曲がって壁沿いに進んで行くと、また曲がり角。
移動した距離は10メートルも無いくらいだったが、何のために……と一瞬考えてしまったが、これは防犯や警備上の問題かな？
距離自体は大したこと無いが、壁を破るなり走り抜けるなりしても、中の人間が構えるだけの間は作れるだろう。
なんだ。
警備が緩いと思っていたけど、そんな事はないんだな。
ともあれ、ようやく部屋の中が見える場所に出た。
広い部屋で、執務用の机が複数に、応接用のテーブルとソファーも複数セット置かれている。
会議室とまではいかないが、この部屋でもちょっとした集まりは出来そうだな。
本部は大きな建物だし会議室も複数あるだろうが、それでも内密な話をしたりする際に、ここを使ったりするんだろう。
ともあれ、中に向かってとりあえず一声。
「お久しぶりでーす……？」
「久しぶりだな。セラ」
「あ……うん」
俺の声に応えたのは、部屋の主である騎士団総長ユーゼフだ。
彼は、執務用の机ではなくて応接用の席についていた。
相変わらずの強面のじーさんだが、今日は鎧を外している。
テーブルに隠れて下はどんな服なのかわからないが、上はラフなシャツ姿だ。
奥を見ると、ユーゼフ用の色々飾り紐等が付いた黒のジャケットがかかっていた。
アレを着たらまた印象はだいぶ変わるんだろうが、今まで何度か会った際は、ほとんど鎧姿だっただけに、随分と柔和な印象を受ける。
もっとも、顔を見たらすぐにその印象は消え去るんだけどな……！
それよりもだ。
ここはユーゼフの部屋だが、彼だけがいるとは思っていなかった。
近衛隊長のゼロスや、他にも秘書役や護衛の人間がいてもおかしくはないだろう。
あるいは、もっと無関係の者がいたって、別におかしいことではないんだ。
なんといっても、お偉いさんの部屋だからな。
そして、実際にゼロスを始め、偉そうな雰囲気のゴツイおっさんたちに、その彼等の補佐役と思しき、騎士というには少々細身の男性たちが部屋の中にはいた。
部屋の中にはいた。
ただ、中にいたのはそれだけじゃない。
「じーさんもいたの？」
見慣れた強面のじじい。
アリオスが、ユーゼフの向かいの席に座っていた。
セラ・加護・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】
恩恵品・【浮き玉】+1【影の剣】+1【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】【赤の剣】【猿の腕】・3枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・0枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・10枚
