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領都から南側を飛び回り、その範囲内で戦っている一通りの冒険者パーティーと挨拶を終えたところで、一旦本陣に戻る事にした。
幸いどこのパーティーも、小さな怪我はあっても、死者を出すような事態にはなっていなかった。
また南端のパーティーを除いてほとんど急造にもかかわらず、しっかり対処できているあたり、この街の冒険者の平均レベルはかなり高いって事だ。
今回も無事乗り切れそうだな……と、安堵しながら飛んでいると、すぐに森を越えて訓練場手前まで辿り着いた。
「おや？」
訓練場では、本陣周りだけじゃなくて訓練スペースにも、多くの人間が集まっているのがわかった。
ジグハルトやテレサが率いる冒険者と2番隊かな？
まだ20分くらいしか経っていないと思うが、随分お早いことで。
訓練場内に入ったところで、俺に気付いたのか何人かが手や武器を掲げていたので、俺も手を振り返した。
彼等に挨拶もしたいが……まずはオーギュストに報告だな。
「ただいまー」
本陣がある隊舎内に入ると、俺が出て行った時よりも中の人間はさらに増えていた。
大半は騎士団の面々でキッチリした装備の者が多いが、中には砕けた格好の者もいる。
彼等は冒険者だな。
「お疲れ様です。姫」
オーギュストやジグハルトたちと机を囲んでいたテレサが、こちらを見た。
彼女は、革の鎧の上に夜でも目立つ赤いマントを纏い、【赤の剣】は間に合わせの鞘に納めて、肩に背負っている。
指揮だけじゃなくて、思い切り戦うっぽい雰囲気だ。
「どうだった？」
ジグハルトは……執務室に居た時とほぼ同じ恰好だ。
強いて言うなら、サンダルからブーツになったくらいだ。
他人のことは言えないが、このおっさんは一体どんな了見なのかと。
まぁ、この恰好でも問題無いんだろうけれど……。
「南側は今のところ大きな問題は起きてないみたいだね。一番端の集団も、物資も含めてまだまだ余裕があったよ」
「それは結構。ご苦労だった、セラ副長」
俺の報告を聞いて、また地図の上の駒をちょこちょこ動かした。
なんか街のすぐ北がぽっかり空いているが……なにか考えがあるのかな？
「外に沢山待機してたけど、あの人たちはどうするの？」
「彼等は、冒険者はテレサ殿が、2番隊の兵はジグハルト殿が率いて、それぞれ南北に分かれてもらう」
テレサが冒険者でジグハルトが騎士団……。
「率いるのは逆じゃなくて？」
「今回は時間をかけたくないからな。討ち漏らしも極力避けたいし……北側は俺が潰す。その為にも統制の取れた動きで魔物を俺の前に集める必要があるんだ。冒険者よりも騎士団向きだろう？」
「ぉぅ……なるほど」
その俺の疑問に、どこか楽しげな様子のジグハルトが答えた。
確かに、素材を残したり冒険者に稼がせようとしたりと、手間をかけるような真似をしなくていいのなら、ジグハルトの射線上に広範囲から魔物を集めて、ドカンと範囲で一気に決めてもらった方が効率は良い。
そして、その動きは冒険者じゃ難しいだろう。
しかしそうなると……北側はきっと派手なことになるんだろうな。
ジグハルトが楽しげなのは、今まで外だと抑えめに戦う事が多かったからかな？
「ジグさん、これ使う？」
首に提げた【竜の肺】を見せる。
俺は傘もあるし、魔法を連発する事なんて無いだろうしな。
ジグハルトも、今まではどちらかと言うと援護役で、抑えめに魔法を使っていた。
だが、どうやら今回は彼が主力のようだし、コレの出番なんじゃないか？
「そうだな。今回は借りるぜ」
「ほい」
【竜の肺】を首から外して、ジグハルトに手渡した。
受け取ったジグハルトは、首に着けるとすぐに発動して、感触を確かめている。
彼がコレを使うのはダンジョンのボス戦以来かな？
発動して模様が顔に浮かんでいるが……俺と違って凄い迫力だ。
周りの者も何かと忙しいだろうに、思わず手を止めてジグハルトを見ている。
「失礼します！」
そこに外から伝令が入ってきた。
どうやら魔物も本腰を入れてきたようだな。
外で待機している者たちにも情報を伝えているようで、なにやら雄叫びがそこかしこから上がっている。
ウチの連中も荒々しさは負けちゃいないな……。
◇
さて、魔物が本腰を入れてこようが俺のやる事に変わりは無い。
ってことで、上から南の戦場を眺めているわけだが……。
南側には丁度領都と南端の中間あたりに、開けた場所がある。
そこを担当していた冒険者のいくつかのパーティに、新たに乗馬が出来る冒険者が加わり、釣り役として魔物の群れをコントロールしている。
散発的に後ろに攻撃を加えながらの釣りなので、騎馬の方が速く、上手く魔物の群れを伸びさせている。
「はああっ！！」
そして、その伸びた群れをぶった切るテレサ。
【赤の剣】を発動しての、騎馬突撃だ。
群れを貫くとそこで一旦馬首を返して、再び突撃……それの繰り返しでどんどん群れがやせ細っていき、待ち構える冒険者たちの下に辿り着いた頃には、数体ずつに分散されて群れとはとても言えない状態になっている。
それを逃さず各個撃破。
魔物の死体は散らばってしまっているが、ここの戦場を走るのは馬だからな。
お構いなし……圧倒的だな。
セラ・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】・【浮き玉】+1【影の剣】【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】【赤の剣】・15枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・33枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・9枚
