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俺が即答したことが意外だったのか、ジグハルトや他の兵たちも「おや？」ッといった表情を浮かべた。
「まあ……魔物は逃がさないとは思っているが、大人しくしている魔物が相手なのに即答するとは思わなかったな。何かあったのか？」
ジグハルトの言葉に、周りの兵たちも頷いている。
俺はコイツらにどういう風に見られているんだろう……と思わなくもないが、一先ずそれを聞くのは後回しにしよう。
とりあえずコイツが動く前に皆に周りを囲んでもらうように指示を出そうと、一瞬視界から外してしまったが。
「っ！？」
今まで大人しくしていたオオカミが、足一本欠けているとは思えない勢いで突っ込んできた。
ジャンプしたりせずに、地面を走って体当たりも兼ねた本気で俺を仕留めに来る攻撃だ。
風を突き破って突っ込んできた体当たりに、【風の衣】が破られて【琥珀の盾】も砕かれる。
「セラっ！？」
辺りに甲高い音が響いたと同時に、ジグハルトが声を上げるが。
「大丈夫！」
驚きはしたものの、【風の衣】が破られた時点で真上に飛び上がっていた。
【琥珀の盾】まで砕かれたのは予想外だったが、何かしてくるかもと警戒はしていたからな。
「ほっ！」
飛び上がって追撃をしてくる三本足を尻尾で叩き落とすと、再び【風の衣】と【琥珀の盾】を発動した。
周りを包囲してから仕留めようと思ったが、もうそれを待たずに一気にやってしまおう……と思ったんだが。
俺が突っ込む前に、既にジグハルトが魔法を放っていた。
「んなっ！？」
爆発音に加えて、強烈な閃光に思わず目を塞ぐとともに、さらに上昇して上空に逃れた。
驚いたのは俺だけじゃなくて、皆も急な一撃に対処が間に合わなかったようで、あちらこちらで悲鳴が上がっている。
とは言え、音と光は強烈だったが衝撃は襲ってこなかったし、範囲は絞った一撃だったようだ。
もしかしたら……。
「ふぅ……びっくりした。えーと……」
すぐに目を塞いだから、数秒で視力は戻って来た。
とりあえずどうなったかを確認するために地上に視線を向けると、ジグハルトから俺が先程までいた位置とその先まで、魔法で地面が焼かれていた。
さらに。
「やっぱりか……」
魔法で消し飛んでしまったんだろう。
俺がいた場所からさらに先の位置に、オオカミの頭部と半身が転がっていた。
◇
「大分追い詰めていたのに悪かったな」
ジグハルトの下に下りていくと、彼は肩を竦めながらそう口にした。
「いや、いいけど……周りに俺たちがいたのにあんな魔法を使うなんて珍しいね。あのままでも問題無く凌げたんだけど……」
凌げたと言うよりも、実際に不意打ちを凌いでいたわけだし、後は止めを刺すだけだったのはジグハルトも見ていたはずだ。
にもかかわらず、俺や兵が周りにいる状況であれだけの威力の魔法を使うなんて、珍しいというか……あまり彼らしくないな。
俺は不思議に思って首を傾げていると、同じく視力が戻って来たのか、兵たちがこちらに集まって来た。
「副長があそこまで攻め込まれたからじゃないか？」
「うん？」
その言葉に「？」と首を傾げると、別の一人も加わって来た。
「そうだな。加護と恩恵品の両方が破られていただろう？」
二人の言葉に「なるほど？」と頷きながらジグハルトに視線を戻すと、苦笑しながら口を開いた。
「まあ……そういうことだ。流石にアンタに何かあったら俺の首がヤバイ。対処は出来ていたし、アンタにはさらにヘビもいるから問題無いのはわかっていたんだが……さっさと始末させてもらった」
「ふぬ……まぁ、片付けられたし全然いいんだけど……」
今回の一行の隊長は、便宜上は俺ではあるが、実質的な責任者はアレクとジグハルトの二人だ。
首がどうのってのは大げさ過ぎるが、これでも俺はそこそこ立場がある身だし、それを思えばジグハルトのあの反応も仕方ないだろう。
「それにしても……」
俺はそう呟くと、オオカミの残骸を見る。
アレだけ色々手こずらされたのに、いざ決着……となると随分とあっさりだったな。
セラ・加護・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】
恩恵品・【浮き玉】+1【影の剣】+1【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】【赤の剣】【猿の腕】・9枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・0枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・10枚
