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「……お？ これは昨日の朝、オレが捨てた死体だね。まだ残ってるのか」
一の森に入ってすぐに、ゴブリンの死体を一つ発見した。
特に意識せずに適当な場所から森に入ったが、俺が昨日拠点に向かう際に倒して、森に投げ捨てた死体だ。
この雨の中、森に放置されていた訳で……ちょっと見た目は酷いことになっているが、それでもまだ形は残っている。
「もう少し見てみないと断言は出来ないけど、今日はこの辺りには魔物は出ていないっぽいね」
じっくり見たいもんじゃないしチラっと見ただけだが、鳥や小動物がちょっと啄んだ程度だった。
コイツだけがたまたま狙われなかったってよりも、この辺にコイツを丸ごと餌にするようなサイズの魔物や獣がいないって考える方が自然だよな？
「この辺の浅いところだけじゃなくて、もう少しこのまま森の中を奥まで行ってみようかね？」
森の上を飛んで行くのなら、中を移動するよりずっと速く奥まで行けるだろうが、森の様子を見に来たんだし、それだと何の意味も無い。
「……よし」
方針を決めると、俺は一気に恩恵品を発動した。
いくら魔物が見当たらないとはいえ、一の森は立派な魔境だ。
いつ変な生き物が襲ってくるかわからないし、万全の態勢で挑まないとな！
「【祈り】と【足環】が無いのはちょっと落ち着かないけど、一先ずこんなもんかな？ それじゃー……行こうかね」
【蛇の尾】と【猿の腕】を、軽く振り回して感触を確かめ終えると、【浮き玉】の進路を森の奥に向けた。
◇
一の森の奥に向かい始めて10分ほどが経ったが、今のところなんの気配も感じられない。
加えて、何も痕跡を見つけることも出来ていない。
まぁ……【風の衣】で嗅覚がシャットアウトされているし、調査って意味では、ちょっと半端な感じになってしまっているし、視覚面でもな……。
「……なんかこの高さで森の中を飛ぶのも変な感じがするね」
普段は地面から1メートルくらいの高さを飛んでいるんだが、今日は3メートル近い高さを維持し続けている。
流石に本職の猟師や冒険者には及ばないが、それでも多少は魔物や獣の痕跡を見つけられるくらいにはなっている。
例えば、移動の際に折った枝だったり、踏み荒らした跡やフンなんかだな。
だが、この高さだとクマとかが、縄張りを誇示するために木の幹に付ける爪痕とか……そのレベルじゃなければ見つけられない。
それなら、高度を下げたら見つけられるんじゃ……と思うが。
「あのカエルもどきの例があるからな……。アカメたちもいるし見逃すことはないと思うけど、呑気に地面に近いとこを飛んでいて襲われたら嫌だしねぇ……」
木陰や茂みにジッと身を潜めて、俺が近づいてきたら飛びかかってくるのは、簡単に想像出来る。
もちろん、仮にそうなったとしても俺なら防げるとは思うが、ビックリすることに違いはないしな。
避けられるのなら避けたいもんだ。
ってことで、文句を言いつつ俺は高度を維持しながら、木の間を縫って奥へと進んでいた。
「……うん？ ちょっとこの先は開けた場所になってるみたいだね」
これまでは、木は数メートル程度の比較的近い間隔で生えていたんだが、この先はなにやら木の生え方がまばらになっているようだ。
俺も自由に動けるが、その分大型の魔物もいるかもしれない。
今のところ気配は感じられないが、ちょっと気を付けた方がいいかもしれないな。
「速度を上げて、一気に上に抜けるってのも有りかもな。……せーのっ！！」
グッと一瞬タメを作ってから【浮き玉】を加速させると、木の間から飛び出して一気に真上に進路を向けた。
ぐんぐん加速しながら森の上空に飛び出ると、その場で反転して真下を向く。
思ったよりも下の開けた場所は広範囲に広がっていて、まばらに木が生えてはいるものの、サッカーコートくらいなら簡単に入るだろう。
だが、ただの広場というわけではなく。
「あら？ これは池……じゃないね。雨水が流れ込んでいるのかな？」
俺が知る限りこの辺に池も泉も無いし……窪地にでもなっているんだろう。
そこは巨大なプールのようになっていた。
セラ・加護・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】
恩恵品・【浮き玉】+1【影の剣】+1【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】【赤の剣】【猿の腕】・6枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・0枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・10枚
