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「出来れば俺たちだけで決めたかったが、難しいかもしれないな。森の外まで引っ張っていこう」
「奥に追いやるんじゃなくて、外に連れ出すのか！？」
皆はアレクの言葉に驚いたような声を上げる。
「森の中で仕留めるために、入って来たんじゃないの？」
もちろん、俺もだ。
元々今回の問題は、どこぞの商人が森の奥から延々魔物を引っ張ってきたのが切っ掛けだし、それと同じことをするってのは大丈夫なのかな？
「俺たちだけでやれるんならそれがいいんだが、数も種族もわからないんだろう？ 無理をするところじゃない」
「それもそっか。まぁ……森の中にこだわって街が襲われたら意味無いもんね。それじゃー……皆の準備が整ったら、オレが殿に入るよ」
色々恩恵品や加護に使用制限がかかっているから、戦闘能力こそ下がってはいるが、機動力と防御能力には支障が無いし、外まで引っ張る役割は俺が適任だ。
それに、街にはオーギュストに、ジグハルトやフィオーラもいる。
戦力は十分過ぎるし、俺たちが外に魔物を討伐しに行っていることだって、当然知っているから、報告があればすぐに動けるだろう。
森の外に魔物を引っ張っていくのに何の心配もいらない。
俺の言葉にアレクは頷いて、何かを伝えようと口を開きかけたが……ふと森の奥に視線を向けると、「貸せっ！」と側の兵の手から槍を奪い取り、視線の先に向かって投げつけた。
もの凄い勢いで飛んで行った槍は、木か岩にでも当たったのか、甲高い音を立てた。
「敵か！？」
「仕留めたか？」
急なアレクの動きに、兵たちは森の奥に向かって構える。
「いや……手応えがない。セラ、変更だ。お前が先行して森を出ろ。俺たちは抑えに回る」
「む……大丈夫？」
俺は見つけることが出来なかったが、どうやら魔物がこちらに接近していたらしい。
恐らくボスが向かわせたんだろうが……コボルトとかコウモリの群れへの対処の仕方で、もう様子見は必要ないとでも思ったのかな？
「問題無い。ああ……それと、途中にテレサの隊がいたら、そいつらに巻き込まれないように、森を急いで出るように伝えるんだ」
「……了解！ 適当に明かりを撒いて行くから、皆気を付けてね！」
ここで時間を使う訳にもいかないし、確かにルイたちにも事情を伝えないといけないだろう。
それなら俺が行くのが一番だ。
俺は皆に気を付けるようにと短く伝えると、その場を飛び立った。
そして、俺が飛び立ってすぐに魔物が姿を見せたらしい。
「来たぞ！ しくじるなよ！」
「おう！」
アレクたちの声が背中に届いた。
続けて響く魔物の鳴き声。
チラッと振り向くと、戦っているアレクたちの姿が目に入った。
まだまだ余裕はありそうだが……これは急いだ方がいいな。
道を照らす照明の魔法をポンポンと放ちながら、俺は【浮き玉】を一気に加速させた。
◇
「せーーーのっ！」
進路上にいた魔物の群れに突っ込み、【影の剣】を振り回して蹴散らすと一気に突破した。
「……ふぅ。結構集まってきてるな。ルイたちはどの辺にいるんだろう」
今俺が倒した群れは、森の奥への偵察の際に見つけていた魔物の群れだ。
その時は接触しないように、適当に横に逸れたりしながら森の奥を目指していたんだが、今はそんな場合じゃないし、進路上に現れた魔物を倒しながら真っ直ぐ南に向かっていた。
しかし……正直パスしていたからって必ずしも魔物と戦うことになるとは思っていなかったんだ。
結構散らばっていたし、わざわざデカい群れがいる方向に集まってきたりしないもんな。
ところが、まだ森の出口までの半ば程にも拘らず、もう何戦もしている。
幸い弱い魔物ばかりだし、通り過ぎ様に倒せてはいるが、魔物が集まってきているのは気になるな。
「ほっ……って、おや？」
照明の魔法を戦闘跡に向かって放ち再出発しようとしたんだが、進路の右側……森の西側から現れた気配に動きを止めた。
「……セラ様！？」
「ルイさんたちか……。丁度良かった！」
現れたのは、ルイたちだった。
そのうち合流出来るとは思っていたが、思ったより早く出来たな。
これはこれで都合がいい。
セラ・加護・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】
恩恵品・【浮き玉】+1【影の剣】+1【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】【赤の剣】【猿の腕】・4枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・0枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・10枚
