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「どうだ？ 何か見つけたか？」
「いや、ここで戦闘があったのは間違いないが、何か目印になるような物は残していないな。ついでにセラもだ」
「そうか。セラのことだ。これだけ派手に場を整えているってことは、何かを伝えようとしているんだろうが……」
「魔物も普通に倒しただけだな。傷が無いのはアイツのヘビたちが仕留めたのか？」
「だろうな。この程度の魔物なら余裕だろう。しかし……何も無いか。ここで時間を無駄にするわけにもいかないし、後10分だ。それで何も見つからなければ、先に進もう……なんだ？」
2番隊の兵たちと話をしていたアレクは、森の奥からバサバサと響く音に気付くと、そちらに向けて剣を構えた。
「魔物かっ！？ ……って、アレは！？」
アレクに倣って兵たちも武器を構えるが、音だけじゃなくて宙に浮かんだ光が、自分たちに向かってきていることにも気付いた。
「副長かっ！？」
木の枝の高さを移動する存在なら、魔物や獣もいるが、二つの明かりを灯しながらとなるとセラしかいない。
「そういや、合図代わりなのか何なのかはわからないが、さっきも音をたてながら現れたよな」
そう言って剣を下ろすと、彼等は呑気に笑っていた。
だが。
「バカバカ！ 敵敵！！」
当のセラが、叫びながら森の奥から飛び出してきた。
◇
俺はバサバサと枝を突っ切りながら慌てて引き返していると、起点にしているコボルトの群れとの戦闘場所にアレクたちの姿が見えた。
無事追いつけたようだ。
しかし、何か呑気に笑っているな。
俺は結構必死なんだけどな！
ってことで、叫びながら彼等のもとに飛び出て行くと、眉を顰めながら不思議そうな声を上げた。
「……セラ？ どうしたんだ？ 敵なんて言ってるが、何もいないぞ？」
なるほど。
こいつらにはまだ見えていないか。
「後ろ！ コウモリ！」
俺が再度叫んだそのタイミングで、俺を追い抜くようにして、黒い塊がアレクたちの前に飛び出した。
「うおっ！？」
叫びながらも、即座に動き出すアレクたち。
騎乗していた者たちは馬から飛び降りると各々武器を構えて、それ以外の者たちも、近づけさせないように手にした武器を振り回して追い払っている。
「セラ、何だこいつらは！？」
「コウモリの魔獣！ 1匹ずつならやれるけど、数が多かったから明るいところにまで引っ張って来たんだ！ あんまり強くないけど、気を付けて！」
先程まで周囲の索敵を行っていたんだが、そろそろ戻ろうかとしていた時、このコウモリの群れが襲って来た。
コウモリ自体の強さは大したことは無い。
棒切れで殴れば終わる程度だ。
だが、とにかく機動力が高い。
1匹で突っ込んで来るだけだったらともかく、数で押してくるとなると俺の腕じゃ捕らえきれないし、【風の衣】を突破できないとはいえ、周りをバサバサと飛ばれるのは鬱陶しくてしょうがなかった。
だから明るい場所まで引っ張って、そこで追い払おうと思ったんだが……アレクたちもこのタイミングでいるとはな。
まぁ、ウチの連中なら対応出来るだろう。
それじゃー……さっさとこいつらを倒して、偵察の成果を報告だ！
◇
「クソ……動きやがる。おいっ！ 副長、これどうすんだ！？」
「落ち着けお前たち！ 力は大したことは無いんだ。慌てず1匹ずつ突き殺せ！」
……余裕で倒すかと思ったんだが、なにやら思った以上に苦戦している。
傷を負ったりなんてことはしていないが、攻撃を当てきれていないようだ。
まぁ……ウチの連中は、もっと強力なゴツイ魔物を相手にすることが多いし、叩きつけたり振り払ったりは得意なのかもしれないが、あのコウモリたちは全部躱している。
大振りじゃ当てるのは難しいだろうな。
それなら！
「オレが目を潰すから、皆気を付けて！」
俺は皆に警告を出すと、コウモリの正面に向かって照明の魔法を放った。
明るい場所まで追って来たし、明るいのが駄目ってわけじゃないだろうが、これならそんなことお構いなしだ！
そう思ってのことだったんだが。
「あらま？」
「おおっ！？」
魔獣とは言え、やっぱり強い光には弱かったらしい。
コウモリたちはボトボトと地面に落ちていった。
セラ・加護・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】
恩恵品・【浮き玉】+1【影の剣】+1【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】【赤の剣】【猿の腕】・4枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・0枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・10枚
