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「いっ……いまのなにっ！？」
パシュッと言う音に驚きはしたが、【風の衣】がしっかりと防いでくれた。
だが、正体がわからない。
比較的柔らかい音だったし多分生物なんだろうが、アカメたちは何も反応しなかったし、危険な生き物ってことは無さそうか。
それにしても……わざわざ自分たちが退けなくても大丈夫だと考えたのかもしれないが、少なくとも俺の目には接近を気付くことが出来なかった。
「……森に下りた方がいいかな？」
捜索範囲は大分縮まってしまうが、上空での戦闘は出来れば避けたい。
【祈り】を使っていないし、照明の魔法を消しさえしたら一見目立たないように思えるが、魔物相手だしな。
夜目が利いたり、そもそも視覚に頼らない種族の可能性もある。
「えーと……向かう方角はあっちでいいんだよな？」
俺は向かう方角を確認すると、真下の森へと下りていった。
何かに襲われた直後だし、降下中ももちろん周囲に気を配っていたが、特に何か怪しい気配を感じるようなことは無い。
「ふむ……とりあえず、周辺に生き物はいないか。……一応魔法を撒いとくかね」
何事も無く地上に下りた俺は、一先ず周囲を見回して様子を確認した。
そして、周囲にいくつも照明の魔法を撒く。
今までは目印程度に一つしか置いていなかったし、コレを見た後続の連中は俺がここに下りたってことが伝わるだろう。
「後ろを待ってもいいけど、そうなると足が遅くなりすぎるもんな。それに、大所帯になるとまた逃げられるかもしれないし……」
一人の方がずっと身軽だ……ってことで、俺は森の奥目指して移動を開始した。
◇
「うん？ どうかした？」
森に下りた俺は、何組かの魔物の群れを回避して奥へと進んでいたんだが、ふとアカメが体を俺の顔より前に伸ばした。
他の2体と同じく、俺の死角を警戒していたんだが、これは……何か来るか？
俺は【浮き玉】をその場で止めると、森の奥を睨みながら【影の剣】を発動した。
そして、尻尾と腕で掴んでいた、先端に照明の魔法を灯した枝を前方に放り投げる。
明かりに照らされて、森の奥が見えるようになるが……特に何かいる様子は無い。
もちろん、俺の目にも何も見えない。
アカメたちの気のせい……って可能性もあるが……と、前を睨み続けていると。
「……む」
暗がりの奥から、うっすらとぼやけた光が見えてきた。
「アレかな……輪郭がはっきりしないし、獣かただの弱い魔物っぽいけど」
さらに周囲を見回して、前方を注視する。
先程よりはハッキリ見えるようになっているのは、大分足は遅いが、こちらに近づいて来ているからだろう。
輪郭がぼやけて見えていたのは、複数が重なっていたからかな？
「全部でどれくらいだろう。姿がハッキリ見えてからでもいいけど……やれるかな？」
アカメに向かって声をかけると、こちらを振り向いた。
そして、またすぐに前を向くが……多分、この感じはやれるってことだよな？
よし……それなら！
「ふらっしゅ！」
混乱させられるかもしれないし、魔物が先に仕掛けてくる前に俺が先に仕掛ける！
魔法を前方に放り込むと、俺は一気に前に突っ込んだ。
俺の突撃に気付いた魔物は、叫びながら前に突っ込んで来る。
視界を奪ったし、てっきり逃げ出しでもするかと思ったが、そう来たか！
魔法と放り投げた照明の魔法を灯した枝の光で、10体ほどの魔物の姿が露になった。
それぞれ、大人の腕ほどの長さの棒を手にしている。
「コボルトか……意外といるな」
コボルト……小型の妖魔種で、腕力はゴブリンよりも少し上だが、投擲はしてこないし、俺にとってはやりやすい相手だ。
「せーのっ！」
俺は気合いを入れると、コボルトの群れに向かってさらに加速した。
目が見えないながらも、俺の気配を察したのか手にした棒を叩きつけて来るが、【風の衣】が跳ね返している。
そして、その隙に俺の間合いにいるコボルトに斬りつけていく。
1体2体と首を刎ねていき、届かない個体にはアカメたちが噛みついていき、数を減らしていった。
セラ・加護・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】
恩恵品・【浮き玉】+1【影の剣】+1【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】【赤の剣】【猿の腕】・4枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・0枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・10枚
