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街の巡回2日目だ。
差し当たって、マジで1番隊が街の人間から敬遠されていることと、何でそうなったのかって理由はわかった。
正直なところ、今まで1番隊と関わる気があまり無かったから、精々とっつきにくいと思われている程度だと思っていたんだが……色々理由があったんだな。
もちろん、理由があるからといって、街の住民に距離を取られているにもかかわらず、ある意味開き直っていた1番隊にも問題はあると思う。
最初期からそうだった上に、自分たちは寄せ集めの2番隊とは違う……とか、そんな風に開き直れたから問題を解消しようとは考えなかったんだろう。
それで任務に影響がないのであれば、住民や冒険者の締め付け役ってことで、目を瞑ってもよかったんだが。実際影響がありそうだったし、ここは俺が間に入って上手い事取り持ってやろう……。
ってことで、今日の俺のポジションは、一行の先頭のすぐ側だ。
昨日も途中からその位置に回ったが、それだけで大分街の住民たちへ与える印象が変わるし、ある程度ルートも選ぶことが出来る。
別にどこか立ち寄りたいってわけじゃないが……あまり気をつかわないで済むってのはありがたいよな。
◇
さて。
今日も昨日同様に中央通りを東に向かっているんだが、昨日と違って俺は初めから先頭を進んでいる。
この巡回の部隊を率いているように見えるだろう。
その証拠に、通りを行き交う人が、目を逸らすどころか進んで俺に声をかけて来る。
まぁ……その都度足を止めて言葉を返しているから、昨日に比べるとどうしても部隊の足は遅くなっているが、それは仕方がないよな。
しかし。
例えば冒険者ギルドに向かう途中、あるいはそこから帰りの冒険者。
「よお、セラ。アンタ何やってんだ？」
「ん？ 1番隊の街の巡回に付き合ってるんだよ」
「1番隊……うおっ！？」
例えば商人。
「これはセラ様！ 今日はお一人のようですが、アレク様たちとは別なのですか？」
「そーそー。皆は外で魔物退治。雨が降ってくる前には完了する予定だよ。それと、一人じゃないよー」
「一人じゃない……？ っ！？」
彼等だけじゃなくて話しかけて来る者の大半が、俺の後ろにいる連中が1番隊であることに気付くと驚いていた。
そもそもすぐ側にいるのに、俺が一人で出かけていると思われている時点で、余程1番隊と一緒だってのが意外なんだろう。
「…………」
俺の後ろをついて来ている1番隊の面々をじーっと眺めていると、その視線に気付いたようで、隊の先頭の兵が口を開いた。
「どうかしましたか？」
「いやさ……昨日と一緒のことやってるのに全然違うよね」
「……ええ。我々はセラ副長の隊と思われているようです」
ちょっと間が空いたことは気付かないで上げよう。
もしかしたら彼も自分たちが認識されていないってわかっちゃったかもしれないしな。
「確かにオレが率いてるし、それ自体は間違ってはいないんだけど……。一目で君たちが1番隊だってわかるはずなんだけどね」
彼等は2番隊と違って、ピシッと整列して移動している。
そして何より、制服も着崩したりしていない。
俺が普段1番隊と2番隊の隊員を見分けているのはその2点だが、どちらも一目でわかるくらいの差なんだ。
「……今日オレが先頭にいるのって、昨日みたいなことにならないようにって考えてなんだけどさ」
「はい。そのお陰で、住民に目を背けられたり怯えられたりすることはありませんね」
「まぁねー……。たださ、君たち1番隊が俺と一緒にいるってことが、街の皆に理解されてないだけって気もするよね。確かに昨日に比べたら、街の皆に迷惑をかけないで街の巡回が出来てるけど、コレって意味あるのかな……」
見回りと、住民へのアピール。
それ自体は達成できているが、今日の俺の目的である1番隊の印象改善はまるで駄目だな。
ぼやきながら振り返ってみると、先頭の彼や声が聞こえていたのか、他の兵たちも何やら申し訳なさそうな表情を浮かべている。
まぁ、1日2日でこれまでの印象が変わったり……なんて行くわけないか。
俺は「ふむ」と頷くと、気を取り直して前を向いた。
セラ・加護・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】
恩恵品・【浮き玉】+1【影の剣】+1【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】【赤の剣】【猿の腕】・3枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・0枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・10枚
