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「ちょっとは手伝ってよ」

　その人が言った。その声は男の子の声だった。

　その声に反応したのか、星の持っている鳥かごの中の鳥が小さく鳴いた。その鳴き声を聞いて、その人は自分を見ている星の存在に気がついたようだった。

「あ」

　と言う声のあとで、「こんにちは」とその人が言った。

「こんにちは」

　星はその人に挨拶を返した。

　星は鳥かごを道路傍において、その人の姿を正面から見つめた。

　その人は背の高い、ひょろっとした感じの、優しい表情をした、（ここが一番重要だけど）とてもかっこいい男の子だった。

　年齢はたぶん、星と同年代か、星の一つか二つ下くらい。

　おそらくだけど、年上ということはないと思う。なんとなくだけど年下という感じのする、男の子だった。

　男の子はなにも言わず、なんだかすごくびっくりしたと言う顔つきで、星の顔を見つめていた。

　星は切ったばかりの髪を、その男の人にじっくりと観察されているような気がして、なんだかすごく恥ずかしくなった。

「えっと、私、隣の家に住んでいるものなんです」と星は言った。

「名前は星って言います。本田星です」

「……ほんだ、ほし、さん」かっこいい男の子はそう言った。

「はい。本田星です」と星は言った。

「あ、えっと僕は澄って言います。山田澄です」と澄は言った。

「やまだ、すみさん、ですね」と星は言った。

　それから星は愛想よくにっこりと澄に笑いかけた。

　すると澄の顔は真っ赤になった。