世界が終わりを迎えたけれども俺は元気なようです。

第3話 あまりにも強いタピオカ

「ふぅ…ようやく元の体に戻ったわ」

その女性は、

流れるような金色の長髪、宝石のような透き通る緑の瞳、誰もが目を奪われるほど整った顔立ち、そして女性らしい曲線を描く完璧なプロポーションの肢体だった。（前話のコピペ）

「ええええ…ババアじゃなかったのかよ！」

俺は驚きのあまり、腰を抜かしてしまう。

「そうよ！美しいでしょ。私はババアじゃなくてマリーって言うのよ。

この湖のおかげで本来の姿を取り戻せたの」

ババアだと思っていた女性（マリー）がセクシーポーズをとる。そのたわわな胸が軽くたゆんと揺れるのを見て、俺は思わず頬を赤らめてしまった。股間にムズムズとした感覚が走った、その時だった。

あのネッチョリとした声が聞こえてくる。

「ようやく追いついたぞ貴様ら…」

後ろを振り返ると、そこにはブチギレ状態のタピオカがいた。ブチギレ状態のタピオカって、意味不明だけど。

「お前ら、なかなか賢い戦法で俺をまいたようだけど、ここは洞窟の最奥。もう逃がさんぞ」

ブチギレタピオカは、こちらに向かってズンズンと前進してくる。

タピオカの粒一つ一つに怒りマークが浮かんでいるせいか、全体がしわっしわになっているように見え、まるで保存状態の悪いイクラのようだった。

俺は思わずファイティングポーズをとる。

だがその前に、背後からマリーがクルクルと回転しながら飛び出し、俺を庇うようにスタッと降り立った。

「残念だったわね、タピオカ。私はついに——真の姿を手に入れたのよ！」

その姿を見たタピオカは、明らかに狼狽していた。

「ま、まさか……その姿……っ！

くっ……もしや、あの大魔法を使うつもりではあるまいな……？」

「そうよ！あの伝説の大魔法！

山一つを消し飛ばす可能性のある大魔法！

魔王を倒し、世界を救ったというあの大魔法！

山一つを……消し飛ばす可能性のある大魔法よ！！」

※2回言ったけど気にしないでほしい。とにかくすごいらしい。

「さあ！陽（よう）の力よ、我が元に集え！！」

マリーが両手を掲げ、詠唱を始める。空気が震え、光がマリーの掌へと集まっていく。

空間が歪み、風が巻き起こる。極限の集中。まさに発動直前。

「さ、させるかああああ！！」

タピオカは咆哮と共に、再びミーハー化ビームを放った。

狙いはマリー

——だったが、俺がとっさに飛び出し、その光線を身を挺して庇った。

「聡！？」

「気にするな。お前がその魔法を撃てば、アイツを倒せるんだろ？」

ミーハー化してしまった俺はスマホを取り出し、カメラを自分に向けて言う。

「安心しろ。俺は……この瞬間をBeRealに投稿するだけだ」

シャッター音が鳴る。

俺とマリーとタピオカ、そして背後で発光し続ける湖——

#魔法発動中 #ブチギレタピオカ #洞窟最奥からこんにちは

マリーは俺を見て、微笑む。

「ありがとう……あなたの思い、しかと受け取ったわ」

そして、彼女は決意とともに掌を掲げる。

周囲の光が、まるで意志を持ったかのようにマリーの手に吸い込まれていく。

洞窟全体が輝きに包まれる中、俺は投稿画面をスクロールしながら思った。

——この大魔法、いったいどんなヤツなんだ？

ビームか？　爆発か？　それとも……概念破壊系か？

息をのむ俺の前で、マリーが叫ぶ。

「くらいなさい！　これが——陽の力よ！！」

マリーは一瞬でタピオカの懐に飛び込んだ。

光り輝く両手を高く掲げ——そのまま、振り下ろす。

「ダブルチョップ！！」

ズドォォン！！

その衝撃で、洞窟全体が揺れた。

天井の岩がきしみ、土埃が舞い上がる。

てか、物理攻撃！？普通の物理攻撃！？え？そこは、某戦闘民族の両手から光線を出すみたいな技じゃないの！？

物理攻撃なの！？

土煙が立ち込める中、地面にはバラバラに砕けたタピオカの粒が転がっていた。

一粒一粒が無残に散らばっている。

「……やったか……」

マリーが、明らかにフラグを立てるセリフを口にする。

次の瞬間——

タピオカの粒のひとつが、ピクリと動いた。

それに連動するように、他の粒も次々と動き始める。

浮かび上がる粒々たちは、重力を無視して一点に集まり、再構成を始めた。

やがてそこには、ほぼ無傷のタピオカ。

口元には、にやりと気味の悪い笑みが浮かんでいた。

「へへへ……

本来の俺の姿であれば致命傷だったが、今の俺の姿ならバラバラになって攻撃を回避することもたやすい……！」

「ま、まさか……そんな……！」

マリーが膝から崩れ落ちる。

その顔に浮かぶのは、明らかな絶望。

「さらばだ、マリー……

お前もミーハーになっちまえええええ！！」

タピオカが再び光線を放つ。

狙いはマリー！

マリーは目を閉じ、覚悟を決めた。

だがその瞬間。

俺は駆け出していた。

マリーを抱きしめるように庇い、横へと跳ぶ。

タピオカの光線は空を切る。

「な、なにぃ！？　バカな……！」

タピオカが動揺する。

「お前は……ミーハーになったはず！

自分の承認欲求を満たすことに夢中で、他人を助けるなどという非効率な行為などするわけがない……！

周囲に貢献しても、いいねは伸びないんだぞ！？」

俺は、マリーを抱きかかえたままタピオカを睨む。

「残念だったな……承認欲求が満たされない？いや…

美女を助けた写真をBeRealに投稿すれば、それだけで最高の承認欲求が満たされるんだよ！！」

俺はスマホを取り出し、マリーを抱えたままカメラを構えた。

軽くアングルを調整しつつ、洞窟の光を背景に入れて——パシャッ！

即座にBeRealに投稿。

[0秒前のリアル]

洞窟で美少女救出

#マジでやばい #美少女 #タピオカこえぇ #これは伸びる #リアルを生きてる

マリーは目を見開き、少し呆れたような笑みを浮かべた。

「ふふっ……あなたって、ほんとにバカね……」

けれどその瞳は、

どこか嬉しそうだった。

俺はそっとマリーを降ろす。

「さあ！承認欲求MAXの俺には、もうミーハー化なんて効かないぜ！どうするよ、タピオカさんよ！」

自信と承認欲求に満ち溢れた俺は、スマホを手にタピオカへと歩み出る。

BeRealを起動して、投稿完了。

#これからタピオカ倒す #おれ最強 #マリー激かわ

その瞬間だった。

突然、洞窟全体が揺れる。

ズズズズズ……と不気味な地響きが鳴り響き、野太い声が空間を揺らした。

「ち◯かわ〜〜〜〜！！！！」

振り返ると、あの光り輝く湖が、

なんと両腕を生やし、地面からむくりと垂直に起き上がっていた。

そして、その腕を広げ、今にも誰かに抱きつこうとしている。

——狙いはタピオカだ！

どうやら、先ほど空振りしたミーハー化ビームが湖に直撃。

その結果、光り輝く湖がち◯かわ好きなミーハーになってしまったらしい。

……もう驚かんぞ。

ババアが美女になるし、タピオカは喋るし、この世界では湖がミーハーになったって何もおかしくない。

「お、お、お、俺はち◯かわじゃないぞ！！！

たしかにち◯かわにいそうなビジュアルだけど、違うからな！？

耳もないし！！」

タピオカは完全に動揺。腰を抜かし、粒一粒がポロポロと地面に転がり落ちる。

だが、光り輝く湖は猛烈な速度で迫り——

ドォォォォン！！

そのままタピオカを豪快にハグして包み込んだ。

「ぎゃあああああああああ！！！」

醜い断末魔が洞窟に響き渡る。

タピオカの身体が、ぐわっと光り輝きはじめる。

「……あれ？ち◯かわじゃないや」

そうつぶやくと、湖はタピオカをぽいっと解放し、元の場所に戻っていった。

そしてスマホを取り出し、T◯kTokを開いて視聴を始める。

しばらくして、タピオカの身体がパァンと音を立てて光を放つ。

「そうだ……これが……これこそが……

俺の、本来の姿！！」

タピオカがゆっくりと立ち上がる。

その姿は、——タピオカミルクティーだった。

「そうだ……俺は、タピオカミルクティーなんだ」

タピオカミルクティーはゆっくりと自分の胸（カップの外面）に手を当てる。

「タピオカだけじゃ、ただの黒いつぶつぶ。

ただのカエルの卵だ。

でも——そこにミルクティーがあってこそ、俺は完成する。

JKに愛され、インスタに映えるあのタピオカミルクティーなんだよ」

その言葉とともに、タピオカミルクティーは優しく微笑んだ。

その笑みは、もはや過去のミーハーさや怒りとは無縁で——

ミーハーであることこそが自分の本質だったと、ようやく思い出したような穏やかな顔だった。

「ありがとう……マリー……それと、知らん男……お前たちのおかげで、俺は……本当の姿を取り戻せた。

じゃあな——」

タピオカミルクティーは、ゆっくりと手を振った。

そして——そのまま、光となって空へと昇っていき、

チリとなって、消滅した。

……。

……。

……は？？