＊第49話＊
私は、インターホンの音に、初めて手を止めた。
「もう30分たったんだ・・・？」
はやいなぁ・・・。
「はーい、今行くね」
インターホンごしの玲に呼びかけて、楽譜類を大学のかばんにいれて玄関に向かう。
たぶん玲も、大学の用意をしてきてると思うから、そのままいけばいいだろう。
幸い、小学校と駅は同じ方向だからね？
「お待たせ玲ー」
ドアを開けながら、言うと
「おはよう」
と甘い笑顔で返ってきた。
私はいきなり顔を真っ赤にしただろう。
「ん？どうした？」
「・・・ん？どうした？じゃないよー・・・。朝からそんな笑顔を振りまかないでよね？」
「どうしてよ？」
意味ありのどうしてよ？を発する玲。
絶対わかってるくせに・・・！
「ふんっ・・・。絶対分かってるでしょ？・・・そ、そういうことなの」
玲を見ると、玲はクスクスと笑って
「そんなに俺の笑顔に惚れてるの？」
といわれた。
「・・・惚れてる・・・というか、・・・うん、惚れてる・・・」
認めるとまた笑われて、私は弁解を始める。
「あ、ちがう、あのね？！笑顔だけじゃないよ？！玲の全部が大好きだからね？！」
必死に弁解すると、玲は「はいはい。わかってる」と言って、私の頭をポンポンと叩く。
「むー・・・」
「ふくれっつらもかわいいね」
相変わらず甘い台詞を尋常なく吐く玲を、少しだけ恨めしく思った私だった。
＊＊＊＊＊＊
「ほんとごめんね？参観なんかに付き合わせちゃって・・・」
和の学校に向かう途中、私は改めて玲に謝る。
ほんと・・・悪い事しちゃったなぁ・・・
「大丈夫だよ。どうせ朝っぱらからやることもないし、こんな早くから唯と和に会えるなんて光栄だよ」
そういって微笑む玲。
もう・・・玲ってば、優しいんだから・・・
ムリとかしてたらどうしよう・・・？
「ムリ、してない・・・？」
「ないない。俺は自分の意思でここまできてるんだから。むりするぐらいなら来ないよ」
そういわれ、ホッとする反面、心の広い・・・というのだろうか。
そんな玲を尊敬した。
和の学校、園田小学校までは歩いて30分もかかる。
毎日この距離を歩くのは、とてもきついだろうなぁと思いながらも
私達も30分かけて、園田小に着いた。
校門前は、参観にきた＿＿夫婦の方々がたくさんいて、にぎわっていた。
・・・そして、私は毎回、この場になじめずに俯くんだ・・・。
「唯？」
玲が心配して、私の顔を覗きこむ。
「ん・・・なんでもないよ。行こう」
玲の手をギュッと握って、和の教室まで下を向いて歩く。
・・・どうしよう。毎回のことなのに・・・どうしてか、また、胸が痛む。
・・・また、和はやな思いをするんだ・・・。
そんな苦しさに、立ち止まる私。
・・・なんて、自分勝手な・・・。
「唯」
「・・・なに・・・？」
玲がいつもの、優しく温かい声で私を呼んだ。
「ねぇ、唯。いま、この場だけさ、俺が和の‘お父さん‘役、してもいいかな？」
玲の申し出に、私はバッと振り向く。
・・・と、すぐに眩暈が私を襲う。
「おっと、大丈夫？急な動きは厳禁って、海莉さん言ってたでしょ」
「ん・・・ごめん・・・。驚いて・・・」
「眩暈が治まったら言って？話の続き、まだ時間ありそうだからする」
そういわれ、1分ぐらい玲に掴まったまま、目を閉じて下を向いていると、眩暈は治まった。
「治まった・・・」
「よし。それじゃぁ、さっきのこと。・・・唯は、ここにいる夫婦達がいやだったんだよね？」
・・・完全に、心読まれてるじゃない・・・私・・・。
「・・・うん・・・」
「それは、自分がいやだった？それとも和羽がいやな思いをするのがいやだった？」
そう聞かれ、私は後者のほうだと伝えると、玲は「やっぱり」と言った。
「やっぱり、って・・・」
「唯は大体コトが和羽優先だからねー？ま、だからさ。ここだけ、俺が和の父親代わりとして
振舞ってみようかなって。そしたら、少しでも和羽のやな思いが軽減されるかな・・・なんて。
どうかな？唯」
玲の提案に、私は嬉しくなった。
「・・・うんっ。ありがとうっ」
やっぱり・・・玲は優しいね？
和のことも、私の事も考えてくれるのだから。
本当に、玲が和の父親だったら・・・
私達はどれだけ幸せなんだろう？
