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＊第33話＊

皆、次々とオーディションを受けていく。

ついには、玲の番になった。

「次、新羅君」

「あ、はい」

私に小声で、いってくるねと言ってから、先生の下へゆったりと歩いていく玲。

私はその後姿を眺めながら、ふぅ・・・と息を吐く。

・・・どうしてかわからないけど、玲が歌うことに緊張している私。

あ、次の番が私だから緊張してるのかな？

「新羅君は何にしますか？」

「佐藤愛斗さんのキミでお願いします」

先生はコクンとうなずいて、ピアノを弾き始めた。

大好きな曲が、教室に流れる。

しーんとした教室に、スッと玲の吸った息が聞こえた。

そして、次には玲の綺麗な歌声が教室を包む。

『最近は　喧嘩してばかり　正面向かって話すことなんて＿＿」

玲の歌声に、少しコソコソ話していた男子達も、静かになった。

教室には、玲の歌声しか響いていない。

短いバージョンだったので、1分ぐらいで終わった。

玲の声もピアノもやむと、自然に皆、大きな拍手をしていた。

玲は驚いたらしく、私のほうを見た。

私はニコリと笑って、口パクで「よかった」と伝えると、玲が嬉しそうに笑う。

そして、席まで戻ってきた。

「お疲れ様。とっても綺麗だったね」

「ありがとう。今度は唯の番、ほら、行っておいで」

玲に促され、私は立ち上がる。

少し足が震えたけど、玲がポンと背中を押してくれて、すっとピアノの前までいけた。

「進藤さんは何にしますか？」

「進藤麗奈の桜（さよなら）の季節でお願いします」

さっきと同じように、先生はコクンとうなずいて、ピアノを弾き始める。

私の鼓動は、歌の始まりに近づくほど、ドクドクと波打ってきた。

少し怖くなって、玲のほうをパッとみると、玲はふわりと優しく笑ってくれた。

・・・大丈夫、わたしならちゃんと歌える・・・。

『こぼれ落ちた涙＿桜の季節が来たね＿さよならの季節＿＿』

私の口からは、言葉のように歌が流れた。

そして、脳内では母との思い出がぐるぐると巡り巡る。

歌が終盤に行くにつれ、私の思い出は母とではなく和とのものに変わる。

・・・・それだけ母との思い出が少ないのだと、少し泣きたくなった。

だけど、こんな公で泣いてどうするの？と言う話だから、ぐっとこらえて

しっかり、歌い終えた。

ふー・・・と息を一気に吐くと、ちらほらと拍手が聞こえた。

その中に、玲の拍手が入っていたのは、言うまでもない・・・のかもしれない。

席に戻ると、玲が優しく甘い笑みで「お疲れ様」と言ってくれた。

その笑顔にほっとして、崩れるように椅子に座る私。

・・・こんな、人前で歌うなんて初めてすぎたのかな・・・？

そんなことを思っていると、先生の声がかかった。

「それでは、オーディションの結果発表をおこないますね」

先生の言葉に、皆一斉に先生に注目した。

・・・誰が、ボーカルになるのかな？

結果が、楽しみなような、怖いような・・・そんな気持ちでたくさんになった。