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ダンジョンマスターに出世

　６月がやってくると、僕のエリアマスター帳に６００ポイントが加算された。

　先月分の繰り越しが２３６ポイントなので、８３６ポイントとなっている。ここから今月分の活動費としてマイフに１００ポイント振り込むと、残りは７３６ポイントとなった。

　そこへ妖精たちも飛んで……おや、また彼女たちの体はちょっぴりと大きくなっていた。

「カッツバルゲル様。今月分のマナでございます」

　３９４ポイントかなと思いながらエリアマスター帳を見ると、何と４６４ポイントが入っていた。

「凄いな……一気に１２０ポイントも増えるなんて……！」

「それほど喜んで頂けるのなら、妖精たちも頑張った甲斐がありますと言っています」

　僕は上機嫌になりながら言った。

「困っていることは？」

　そう聞くと、妖精たちはすこし考えてから答えた。

「朽ち木や枯れ木を粉末にして肥料にしたいので、３００ポイント頂けたら幸いです……という意見があります」

「わかった。その通りに進めてくれ」

　３００ポイントを渡すと、妖精たちはすぐに作業へと向かった。

　さて残りは９００ポイントか。まずは精霊にポイントをと思っていたら、本人が姿を見せた。

「精霊様。早速ですが今月は……」

「そのまま据え置いてください」

「よろしいのですか？」

　そう聞き返すと、精霊は頷いた。

「実は、北東部に霊力を持つ巨木を見つけたので、エストックをエリアマスターに任命しようと思うのです」

　なるほど。エストックにも高い霊力があるのだから、彼女にも軍団を率いてもらった方が都合がいい。

「僕も賛成だ」

　そう返事をすると精霊は微笑んだ。

「では、カッツバルゲルをダンジョンマスターに任命します」

「ダンジョンマスター？」

「はい。今のカッツバルゲルは２つ以上の領地を持っているので、マスター帳の機能も拡張しないといけません」

「わかりました」

　エリアマスター帳を差し出すと、精霊は両手を光らせて、より厚くなった冊子を僕へと差し出してきた。

「では、これからも森のため……そして良き行いをする人々のために尽くしてください」

「頑張ります！」

　ダンジョンマスター帳の１ページ目を見ると霊力のページが出てきたが、自分の霊力が記された欄の下に、領主であるエストックの項目が現れており、霊力３５０と記されていた。

「早速、その岩へ行ってみるか」

「はい」

　僕が歩き出すと、エストックは少し後ろを付き従うように歩いた。

　現場に到着すると思わず唸っていた。

　樹齢は少なく見積もっても２０００年はありそうな巨木からは、清浄な気が流れ出ている。恐らくだが、長い年月を経て神格化したのだろう。

「立派なものですね」

「ああ……見事なものだ」

　そう眺めていたらダンジョンマスター帳が光った気がした。試しに重臣化のページを開いてみると、５００でこの巨木を進化させることができるようだ。

「やってみるか……」

　５００ポイントを支払ってみると、その巨木の幹のくぼみが動き、ゆっくりと目のような模様が現れた。いや、これは目だ。

　彼は穴の開いた場所……口から声を出した。

「貴殿が……ダンジョンマスター殿か」

「カッツバルゲルです。そして隣にいるのがエリアマスターのエストックです」

「よろしくお願いします……ええと……」

　そう言い澱むと、巨木は目を細めて笑った。

「私はツーノッパトウヒ。まあ名前を考えるのも面倒だしジイとでも呼んで欲しい」

「では、ツリーおじいちゃんと呼ばせていただきます」

　エストックが言うと、ジイは「ほっほっほっほ……」と笑い声を響かせた。

「私自身に領主となる力はないが、内政なら任せて欲しい」

「よろしくお願いしますね」

　ジイは頷くと、森の中の様子を見渡した。

「ふむ……とりあえずフェアリーたちに頼んで、害虫でも駆除してもらおうかのう……ああ、その前にマナを集めねばな」

　彼は３２０ポイントのマナを集めた。この地域の妖精は小さく、どんなに多く見積もっても１２０前後のマナしか持っていないと思われるので、２００はツーノッパトウヒのジイが集めたと思われる。

「２００ポイントほどを内政に用いるので、残りは奥様と旦那様の好きに使われるがいい」

　なるほど。実質的に彼が施政を行うことになりそうだ。