５月のダンジョン運営
４月３０日になると、久しぶりに狼隊長マイフと部下たちが顔を見せた。
「カッツバルゲル様。４月の戦果をご報告いたします」
僕が頷くと、彼は話を続けた。
「ホブゴブリン２体、一般ゴブリン５４体をせん滅……こちらが討伐の証となるマナです」
なるほど８０ポイントほどのマナを持ってくるとは……さすがはマイフだ。
「わかった。そのマナは部下たちに分配して、部隊の強化に役立てて欲しい」
そう言葉を返すと、マイフと部下たちはお互いを見合った。
「よ、よろしいのですか!?」
「うん、それが僕にとって一番の利益になる。それから……」
僕はエリアマスター帳を開くと、マイフのマスター帳に１００ポイント振り込んだ。
「少し早いけど、５月分の予算だよ」
「あ、ありがたき……幸せにございます！」
部下たちもまた、畏まった様子で深々とお辞儀をしたが、１人だけいる若い狼族の少年はそっと隣の狼戦士に質問をしていた。
「あ、あの……マナポイントって１で、どれくらいの価値なんですか？」
「ば、バカ……ここでそんな間抜けな質問をするな！」
僕はいい質問だと思ってエリアマスター帳を開いた。
正直に言うと、僕自身もよくわかっていなかったので、調べるには絶好の機会だと思う。何かわかりやすいものは……ん、んん??
「マナを１ポイント使えば、金貨１枚と交換できるよ」
つまり、１マナが寒村に住む小作人の年収、２．５マナから３マナが比較的温暖な地域の農民の年収ということになる。
「こりゃ、東の巣穴にいるゴブリンの小領主も、マナを欲しがるわけですね」
若い狼族の少年が言うと、隊長マイフも頷いた。
「ゴブリンの長にも主従関係があるらしく、上納金のようなものを収めていると聞きます」
僕はその言葉を聞いて、何だかなと思った。
「なるほど……連中も率先して自然破壊をするわけだね」
マイフ一行が戻り、翌日になると僕のエリアマスター帳には６００ポイントが加算されていた。
先月分が５９ポイントが残っていたので、６５９ポイントとなり、更にフェアリーのフローレンスが仲間のフェアリーたちを連れてきてくれた。
「カッツバルゲル様。今月分のマナです」
キラキラとした光をエリアマスター帳に入れると、僕のポイントは３６４ポイントが加算された。
「アシナガバチたちも、しっかり働いて害虫を駆除してくれたようだね」
「はい。おかげで植物たちの色艶も例年以上です」
僕はすぐに、３７ポイントを選択し精霊への貢物とした。
「ところでみんな、今月は何か必要なものはあるかい？」
そう聞くと、フェアリーたちはお互いを見合った。この様子だと、少し大きなお願い事をしてくるかもしれない。
「では、土壌改良をしたいので……５００ほどマナを頂けませんか？」
「わかった」
マナポイントは一気に４８６ポイントまで下がったが、妖精たちは今まで多くの成果を出してくれている。こちらとしても多少の投資はしたいものだ。
フェアリーたちが喜びながら森へと帰ったあと、狼隊長のマイフが走ってきた。突然どうしたのだろう？
「申し上げます！ 国境付近を警備していたら……保護を求めてきたユニコーンがいました」
「保護を？ どんな一角獣だい？」
「栗毛の牝馬です。ゴブリンに連れ去られそうになり……命からがら逃げてきたと言っています」
僕はすぐに頷いた。同族がひどい目に遭わされそうになっているということか。たとえ、ゴブリンのボスを敵に回すことになったとしても、これは引き下がることはできない。
