2-15 自往言述（３）
「それは簡単。」
僕は掌の光をすっと消しながら答えた。
「魔法の痕跡を観察または触知することで、その発動に必要なエネルギー量を逆算し、そこから使用方法や結果を推定することができる。」
そう言って、自分のこめかみを軽く指さす。
「ただ、そのエネルギー計算はかなり複雑でな。小さい頃から頭を使って練習していても、全部の過程を覚えるのは正直難しい。」
「……転生したら電卓がついてるのか。いいいい、わかったわかった。」
「一番基本的な機能が一番使いやすい。システムに干渉されないから。」
「そう言えば……でもそうだとしても、もしあいつが現場に魔法の痕跡を残して、それを利用して反追跡できたとしても――」
リリラアンナは指先を机にとんとんと叩きながら続ける。
「追跡できるのは『私とあいつが戦ったり話したりした』って事実だけで、『私とあいつが血縁関係にある』なんてことは分からないはずだよね？」
「魔法の起源がどこだか、知ってる？」
僕は少し身を乗り出して尋ねた。
「ただ、人が吟唱して使うものじゃないの？」
リリラアンナが首をかしげる。
僕は首を横に振った。
「アシミリアン先生が言ってたんだ。この大陸には、1000年前に大勢の元の世界から来た人たちがいたんだって。」
リリラアンナの顔色が変わった。
「え？！ちょっと待って、まさか魔法は元の世界のセスタンダルの……」
「セスタンダルとは確かに深く関係している。それで、この程度の情報しか手に入れていないの？ 歴史を学んでいるなら、もっと時空感覚を持ちなさい。」
「千年……」リリラアンナは考え込む。「その時期、すごく覚えがある……」
「ヒントを出そう。核戦争と赤い隕石だ。」
「赤隕？！」
「その通り、よくある話だ。」
「すべての魔法の起源は赤隕にある。例外はない。」
「元の世界の異能力と同じなの？」
「そう。そしてどんな系でも関係ない。同じ家族、同じ世代が使う魔法は、見た目こそ違っても——解析すれば、発動時のエネルギー波の周波数が同じだとわかる。」
「この5年間で、私は君たち3人の魔法——発動から終息まで——すべてのエネルギー波の周波数を手に取るように把握してきた。
それで、逆に探査して推理していたとき、グラウシュミの父親を操り、奥様を殺して分解した人物が魔法を発動したときの周波数——それが、君の魔法発動時の周波数とまったく同じだった。
さらに、グラウシュミの母親が彼氏と自分を操られ、殺されたときに受けた魔法の周波数も……同じだった。」
僕は海を見ながら言った。
デルガカナのバブルが崩壊した。
「君が本家だと言っていた。つまり、本家の権限を持っているということだ。
そこに、長男が消え、無能な次男が君にほぼ殺されたという事実を加えれば——もう推理はできる。」
グラウシュミとデルガカナが水遊びしているのを横目に、リリラアンナは首を傾げた。アホ毛がぷるりと揺れる。
「『ワルツィナイズ・ミロスラックフ』大陸の基本設定では、同じ世代の中では長子の権利が最も強く、次子がその次に位置する。
君がここで何番目に生まれたかは言わなかったが、言葉の端々からすると——他者の存在をまったく恐れていない。これで半分は確定だ。
さらに、君が次子を支配しているということは、長子以外の年上がいたとしても、その力を利用して自分を強くできる。
つまり、『逃亡』のような暮らしはしていない、というわけだ。」
「デルガカナ、お願い、グラウシュミ、もう一回、水遊び、しよう。」
「でも、君が使った言葉は『逃亡』だ。理由はデルガカナだけじゃない——もっと単純なはずだ。
おそらく、長男が君に報復するんじゃないかと恐れているんだろう。長男は、次男の顔色なんて気にしないからな。」
リリラアンナは黙っている。
「じゃあ——君がどうして『月系魔法』や、その周辺の動向にあれほど気を配るのか？
教育改革、情報の隠蔽、抑圧……そのせいで、多くの人はこの魔法の存在すら知らない。
噂で耳にすることはあっても、深入りすれば命が危険だ。」
「つまり、君はこう推測している。長男は月系魔法を使い、かなり強い力を持っている。
君はそれを知っているからこそ、恐れて、早めに関連知識を身につけ、対策を練っている——たとえ危険を承知でも。
……そして今は、その深みから抜け出せないでいる。」
「おい！ズルいぞ！」とグラウシュミが叫んだ。
「デルガカナ、ない。」デルガカナは呪文を唱え、水の魔法で、「ビュービュービュー……」
「学ぶ理由も単純だ。グレミカイヴァキス家は昔から防御を重視した戦い方をしてきた。
王城でも保守派に属し、積極的に攻撃する者は少ない。
ほとんどが飲んで、食べて、寝て……いわゆる『引きこもり』だ。君もその一員だろう？
そうでなければ、君の魔法防御と物理防御があれほど高くなるはずがない。」
「引きこもりの部分は賛成。」
「理論的には、こんな腐敗した家族は没落して当然だ。
だが、君たちの家には一つの決まりがある。——どの世代でも、家の虚栄を支えるほどの強者が現れれば、その人物が家族内で最高位を得るというものだ。
その後は、長子、次子という順番で地位が継承される。
おそらく今、その『強者』が現れたからこそ、グレミカイヴァキス家は没落せず、むしろ高い地位を維持しているんだろ？」
「簡単に言えば——君のような優秀な才能が家を出ても、誰も止めなかったのは、すでにその『最高の地位』に立つ人物がいるからだ。
いろいろな要素を考えれば、それは長男である可能性が極めて高い。
その長男は大権を掌握し、月系魔法の使用で圧倒的な強さを誇るだけでなく、他の能力も決して弱くない。」
と、僕は言った。
「でも……もし魔法と元の世界の異能力が、理論上同じ源から来ているのなら——なぜ私たちは異化されていないの？」
リリラアンナは言葉の勢いに押され、頭がパンクしそうな顔をしていた。
「ブレウッズの獣人たちは、一つ二つの獣化した特徴を持っている以外は、普通の人間と全く変わらない。
しかし、彼らは魔法を使えない。
そして、彼らのテクノロジーは……」
「そういうこと？！」
リリラアンナは急に目を見開いた。
「元の世界の異能力者には明らかな器官の変異があるけど……獣人の器官の変異は、本来、私たちのものだった。——それを、彼らに代わりに背負わせたの？」
「その通り。私たちは自分たちの生まれを選べない。
だが、事実として——ここにいる私たちは貴族だ。」
僕は彼女の言葉を引き継ぎ、静かに続けた。
「私たちは、彼らに与えるべき能力を盗んだ。」
「……私たち（貴族）は、泥棒だ。」
