2-0 約五年間（１）
「ねえ、もしあなたと余が一緒になったら、必ず最高品質の種子を手に入れられると思うんだよね～」
「すみません。わたくしたちの関係って、そういう話や子どものことを考えるものじゃないと思います。対等で、お互いを尊重し合う関係のままでいたいんです。」
「それはわかってるよ～。あなたは花系の首領だけど、花系魔法に関しては、まだ余ほどには精通していないんじゃない？ それもちゃんとわかってるよ～」
「そう……ですね。君なら、どんな魔法でも極められるから……。自分の手で月を……」
「それは大したことじゃないよ～～だからこそ、次の世代に身を置くべきなんだ。余とあなたの種なら……」
「申し訳ありませんが、子どもに関することは、わたくし自身が決めることです。あなたにお考えいただく必要はありません。」
「ずっと、待ってるよ。」
「でも、わたくしの決断を尊重していただけると嬉しいです。きちんと考えるつもりですが、少しだけ時間をください。その間は、今の協力関係を大切にしていきたいと思っています。」
「もう十分待ったつもりだよ。余もそんなに時間があるわけじゃない。あなたのためだけに、時間を止めておくわけにはいかないから。」
「わかります。焦るお気持ちも理解していますが、わたくしにも慎重に考える時間が必要なんです。」
「いいよ、もう少しだけ時間をあげる。でも、余の我慢にも限界があるってことは、わかってるよね？ もし、あなたがこれ以上引き延ばすようなら、別の手段を考えるかもしれないよ～」
「お互いに後悔することのないよう、お願い申し上げます。わたくしたちの間の協力関係は、これまでずっと良好でした。この決定によって、それをすべて台無しにしたくはありません。」
「協力関係？ずっと、それが『ただの協力』だと思っていたのか？余はいつでも、あなたが今持っているものを簡単に奪うことができるのだ！それなのに……なぜだ！」
「あなたの立場は理解しております。ですが、どうか、わたくしをこれ以上追い詰めないでください。」
「……正しい選択をしてくれると信じているよ〜。」
ベッドの周りには鉄のかけらが散らばってて、縄が適当にぐちゃぐちゃになってる。鼻につくような生臭い血の匂いがして、どこを見ても乾いた血の跡が残ってる。その上、小さな肉片まで落ちてるし……
「しっ、静かに！少し痕跡は隠しておいたから、早く逃げ！」
こんな非人道的な場所は、ここだけじゃない。
「ほんまに……おおきに、恩人さん……」
「あっ、せ……えっ、ちょっと待って！これって、一体……？」
「うわっ！やっぱり……来た、来た！やっぱり、やっぱり、やっぱり、やっぱり来た！！まるで……いや、あなた以上かもしれない！」
……
時間が過ぎて、気がつけば、このクラスの全員の十歳誕生日もすっかり過去のものになっていた。
リツイベットの誕生日パーティーでは、クラス全員が彼女の家に招待されていた。
「わあ！隠し部屋がいっぱい！避難通路まである！」
「道に迷った？」
「ない！」
そして、最後のは僕のだった。
「女装って一度始めると、もう止まらなくなる。」
どうやら僕は、その見本らしい。
「それにしても、なんでこんなにポニーテールを結ぶのがうまいの？ 男なのに……」と、着替えを手伝ってくれているリリラアンナが不思議そうに聞いてくる。
「……服は清潔でシンプル、上品に。パーマや染髪はしない、化粧も控えめに。髪も乱さず、変な髪型は避けて、アクセサリーや高いヒールもNG。ナチュラルが一番。後ろ髪はスポーティなショートかポニーテール……」
そう言いながら、つい前世の感覚で前髪を少し整えてみせた。
「なんか説教みたいなことばっかり言わないでよ！ ここは異世界だし、監獄じゃないんだから！……それに、その前髪、昔の知り合いに似てる。」
「その『昔の知り合い』って、自分のことじゃないの？」
「……まあ、どうでもいい。」
「だから、今の僕の前髪のスタイルは『前髪テール』ってわけ。」
「お～～、いいじゃん、いいじゃん。バカにはなってないけど、もしかしたらちょっとイカれたかも？」
「ちょ、勝手に変な呪いかけないで！」
「前に本当にイカれた天才を知ってた。マジで精神病んでるのに、自分で気づいてないタイプ。
髪の色は全体的に黒いんだけど、よく見ると、だいたい3本に1本くらいは白髪になってるの。いつかストレスで完全に白くなっちゃうんじゃないかって心配してるんだね……」
「そんな人が『天才』だって？笑わせるな、リリラアンナ。」
「黙れ！彼女をけなす資格なんてお前に一ミリもない！」彼女は突然声を荒げた。
「……」
「だ、だってさ、『バカと天才は紙一重』って言うじゃない？天才なんて、多少はどこかおかしいもんでしょ？しょうがないね？」
「全然賛成できない。天才と狂人の間は確かに紙一重かもしれないけど、それって全ての天才が精神障害をもっているという意味ではない。君が挙げた例は、あくまで一部の特殊なケースだ。」
