1-7 僕、入学試験の予習をする（３）
入学試験でちょっとだけ過去（前世）の力を披露して、グラウシュミに見直してもらうのも悪くないかもしれない。
普段は目立たないようにしてるけど、これくらいなら、少しくらい見せてもいい。
まあ、そのときになったら考えよう。
「もし必要なら、また書いてあげる。試験のときは、そのまま書いてもいいよ。」
「なんだか……あなたの知恵を分けてもらってるみたいね。」
「たいしたことないから、気にしないで。それでさ、実技の授業って、馬術は必須なの？」
前世の家は普通の家庭だったから、馬術なんて貴族の趣味とはまったく縁がなかった。
そもそも、やってたのは剣術だし。
それに風系魔法を鍛えれば、馬なんかより速く移動できる。だから、馬術は別に必要ないと思ってたんだ。
「馬術の代わりに、弓術でテストを受けることもできるんだよ。」
「弓術……なんか理由あるの？」
「弓術で鍛えた狙いの精度って、魔法にも活かせるって考えられてるんだよね。もし魔法を精密にコントロールできるなら、弓術のトレーニングは必須ってわけじゃないけど、基礎を身につければ、もっと正確に魔法を操れるようになるはずだよ。」
「じゃあ、グラウシュミ、理論だけでも教えてくれないか？ 実践で使ったら、誰かをケガさせそうで怖いんだ。」
「そんなに強い魔力を持ってるわけじゃないでしょ？ よし！ まずは立ち方から始めましょう！」
「立ち方から？」
「そうよ。」グラウシュミは一歩前に出て、構えをとってみせた。「これは基本の立ち姿勢。試験が近いから、一番簡単なのから練習しておきましょう。そこから準備姿勢に切り替えて……弓の握り方と引き方も……」
「了解。」
「間違った持ち方だと、矢が狙いからずれちゃうのよ。だから、弓を持つときは手首をひねらないようにして、しっかり安定させることが大切なの。」
「なるほど。それじゃあ、あとでアルサレグリア奥様に頼んで、練習用の道具を用意してもらおう。ちなみに、弓道がそんなに上手いと……なんだか、グラウシュミも貴族なんじゃないかって思っちゃうよね？」
「私はもちろん貴族じゃないよ！」
自分に合った構え方や、最近身につけた射撃のコツを習得するのは、それほど難しくない。あとは、コツコツと続けていくだけだ。
そう考えれば、半年ってそんなに長い期間でもないな。
「また的中した。」
「セリホ、学ぶのが早いね。すごいわ。」
グラウシュミは、僕が夜中に書き出した昔の算数ドリルを手にしながら言った。
「まあ、人それぞれペースが違うからね。ただ、時間があれば本を読むのが好きで、気づいたら覚えちゃうんだ。」
「でも、そんなに時間がないのよね。試験もすぐそこだし。」
「今からでも、時間をうまく使えば、まだまだ学べるよ。たとえば、学習計画を立てて効率的に勉強すればいい。グラウシュミは元々優秀だし、僕の臨時先生を引き受けてくれる時点で、その才能は十分だと思う。」
「そう？ なんだか、気持ちが少し軽くなったわ。」
「無理しすぎないことだよ。まずは簡単な問題から少しずつやってみて、それから徐々に難易度を上げていけばいいんだから。」
「うん。ありがとう、セリホ！」
「大丈夫大丈夫。お互い様だから。」
「そういえばセリホ、必修科目の剣術って、まだ習ったことないわよね？」
「弓術？」
「違うわよ！ 剣！」と、グラウシュミは紙に「剣」と大きく書き込んだ。「これ、必須の実技試験科目なんだからね！」
「ああ、そういえば、そうだった。」
前世では、ただのひ弱な書生で、毎日「莫辞遐」の代わりに一姉に使われていた。莫辞遐という人こそも、一姉が青いコンになった原因だ。
……いや、むしろ、一姉のために青いコンになったと言った方がいい
さらに、一姉からは何度も「瞳をつけてコスプレしろ」と命令された。あの時は全力で拒否したけれど、今なら、ついそのまま受け入れてしまいそうな自分がいる。
「セリホ、剣を持ち歩いたほうがいいかもしれないわね。」
グラウシュミは真顔でそう提案してきた。
「グラウシュミが剣術を教えてくれる？」
「無理無理！！実際には剣術のテストで、そこまで厳しい基準があるわけじゃないのよ。ただ、1対1の戦いで相手を倒せればいいだけだから。」
「おや？」
「たとえば、魔法で身体を強化するのもありだし、武器に魔力を込めるのもアリ。」
「なるほど。」
「ただし、魔法で直接攻撃するのはダ！メ！よ！」
「なるほどなるほど、そういうことか。」
「だから、本当はあと数日後に言おうと思ってたんだけど……セリホなら、魔力を強化できる剣さえあれば十分だと思ってたの。」
グラウシュミは拳をギュッと握りしめて、まるで僕にエールを送るような仕草を見せた。
「セリホって、頭もいいし魔力もあるから、そういうところで他の人を圧倒しちゃうんじゃないかな？」
「剣を作るなんて、手間がかかりそうだな……待ってる時間もないし、既製品じゃダメか？」
武器は、ただの道具ではない。
使い手の技術が優れていて、魔法やスキルが極まっていれば、紙だって強力な武器に変えられる。
そう考えると、わざわざ専用の剣を作る意味ってあるのか？――そんな気がしてくる。
「うーん、確かに手に馴染むものが一番だけど、なかなかうまくはいかないよね。でも、剣を作るのにそんなに時間はかからないよ？」
「でもさ、既製品でちょうどいいのがあれば、それでいいと思うんだ。今から探しに行って、ついでに移動中に勉強もできるし！」
「え？そうね！」
7月14日。晴れ。
今日もまた、賑やかな王都の中心に足を踏み入れた。夏祭りほどの人混みではないけれど、それでも行き交う人々の活気は、まったく衰えていない。
狭くて曲がりくねった路地を抜けると、ようやくたどり着いたのは、さまざまな武器を扱う長い商店街だった。
だが、店先に並ぶ武器を一通り見渡してみると、どれも外見だけの飾り物ばかりで、平凡な人間なら満足するだろうが、僕にはどれもいささか物足りなく思えた。
やっぱり、自分で鍛え上げた剣を手に入れるのが最良だと実感するな……ん？
「ちょっと待って。」
不意に視線の片隅に捉えた、一見すると地味でひっそりとした隅の店。
その奥には、どうやら宝物が隠されているような予感がした。
