3話
エリー(仮)目線です
机に何時間そうしていただろうか。
午前中にpcの電源を入れて，直近で頼まれた情報を端末に入力する。
今日の急ぎの仕事が終わってしまった。
このあとは、何するわけでもなく、ただぼーっとしていた。
苦めのコーヒーを飲めば少しは頭が冴えるかとひらめいたところで、部屋から出た。
パシュー
部屋を出ると背後でオートロックがかかった。
鍵を持たなくていいのは助かる。
白く無機質な廊下の先、エレベーターで下に降りるのがややめんどくさいが、このフロアには飲食スペースがない。
エレベーターは一部の者専用のものなので少し優遇はされているが、それでも少しは時間を待たなくてはいけない。
ガチでめんどくなったら，窓から降りればいい。
前に建物の外を歩いていた一般の人に見られたときは、ちょっと騒動になった。
落ちても俺は死なないのに…
部屋にコーヒーメーカー設置しようと思ったことがあったけど、片付けめんどくさいし、常にデスクにいる訳じゃないから共有スペースのもので充分だ。
味や香りこだわりたい時はお店に行きゃいーし。
エレベーターで、目的の階に着くと数人だけ座れるカフェスペースに先約がいた。
直毛の銀髪のトサカ部分が立っている。
最近よくカフェスペースで本を読んでるらしい。
「ガルヴァート，なんの本を読んでるんだ？」
「あ、エリー(仮)か。これ？最近流行りの刺繍の本」
「……刺繍？」
ガルヴァートはガタイに似合わず、たまに自前で動物のぬいぐるみ作ってるのを見たことはあったが、最近は刺繍にハマりだしたらしい。
たまに専門用語なのか、訳の分からない単語を使う時があるが，多分テレビや本の影響だろう。
「刺繍って何に使うんだ？」
「刻印替わりに使うのよ」
答えは後ろから声が聞こえた。
振り向くと、ミドル丈のライトブロンドの女性、黒氏の真っ黒な目と目が合った。
シンプルな服を纏った30代くらいの女性だが、正確な年齢は不明だ。
その黒い目は、誰にも読み解くことができない守護の魔術がかけられており、誰にも解くことが出来なかった。
俺を含めて。
そのため、ついたあだ名が『黒眼王』だ。
本名は違うが、あだ名の方が本人が気に入ってしまい、そっちの名前をいちいち呼ぶのも気が引けたので、有事の際以外は、『黒氏』と呼んでいた。
各分野の魔法、呪術、召喚術に長けており、そっちの分野での顧客が常にいるらしい。かくいう俺やガルヴァートも、いろいろと助けられている。
人魚を二つ足にしたり、レインとレーゲンなどの希少種族『ヴィジュヒラム』のために異世界との『狭間の空間』を創り、一部の瘴気を遮断する方法を編み出したんだとか。
そのため、一部の魔術師からは『魔女サマ』とか呼ばれているらしいが、本人は占い師になりたかったらしい。
そして…怒らすと怖い。
「こないだ失敗した魔術があってね…」
「めずらしいな，アンタが魔術の失敗なんて」
「そう？」
コーヒーを飲みながら，物思いに耽る所作は優雅なものだが
「……筋肉増強の魔術を他人にかけようとしたんだけど、ちょっぴり調整を間違えたみたいで…」
「あれはチョッピリじゃないって…」
こころなしかそっぽを向いているガルヴァートがつぶやいた。
「？何かあったのか？？」
「ガルヴァートの腕が裂けたわ」
サラッとえげつないこと言った。
「さ、裂け……？銀竜族トップのガルヴァートの腕がか？」
ガルヴァートは人化の術を使っているが、その正体は、竜族で最強を誇った銀竜の元・族長―とある事情で滅んでしまったが、彼はその生き残りだ。
頑丈さも人間とは比較にならないほどのはずだ。
その彼の腕が裂けたとゆー事は……
「そうよ。『エリー(仮)ちゃん強化術』を作ろうとしたんだけど、試しに使わせろって言うから、使ってみただけなんだけどねぇ」
結果が芳しくなかったわ、と困ったように手を顎に持っていく黒氏。
俺がいない所で勝手に作戦が出来てたのか。
しかも、人間の肉体の俺に使おうとしたのかよ。
さすがに死ぬわ。
魔族の不死性と、もう1人の魔力で強化されてるとはいえ、頑丈さでは竜族のガルヴァートに適う気はしないんだが？
体格からくる筋肉的な意味合いもあるし。
「それでガルヴァートに『アレはそのまま使わないで』っていわれたから、じゃあ、取り外し可能な記述式魔術なら行けそうかなって思って、刺繍の図案を彼に渡したのよ」
ん？
……今の流れだと、黒氏のヤバめな魔術実験を止めてくれたんじゃなかったのか？
「ガルヴァート……？お前も加担者か？」
ギロリと睨むがガルヴァートはこっちに向こうともしない。
そのかわりポツリと声が聞こえた。
「……仕方ないじゃないか……このままだとお前が危険な目に合うって、黒氏がいうから…もしオレの居ないところで何かあったら……って思って…」
「簡単にノせられているんじゃねーか」
何かの勧誘に。
ひとの心配するより自衛してもらいたいもんだ。
誰より力あるくせに根が真面目だから、変なもの騙されやすいのか……それとも、黒氏が一枚上手なのか？
ニヤリと黒氏の口許が綻んでるのがガルヴァートには見えてないらしい。
「魔女め」
「あら、褒め言葉ね」
黒氏は味方という解釈いいんだろうか？とたまに思う。
ありがとうございます。
次は9/27の予定です
