▞ 戦禍切り裂け、明日への剣聖 ▞ 生まれる時代を間違えたサムライ、赤毛の少女魔導士と複座型の巨大騎兵を駆る!!

明るい富国強兵計画

何故かディノ君が言うと…… by リーゼ

『ディノ君ッ』

『分かっている』

　直答《ちょくとう》するや否(いな)や、自騎《じき》の剣帯《ソードホルダー》から専用兵装であるガンソードを引き抜かせて、低い姿勢となった僚騎(りょうき)に藍色《あいいろ》髪の騎士が言い放《はな》つ。

『討ち漏らすなよ！』

『承知ッ』

　威勢よく応《おう》じたレインの声を耳にしつつも、彼は複雑な軌道で襲来する巨大昆虫に真正面より、L型改ガーディアを吶喊《とっかん》させた。

「ギィイイィイィッ！」

『くぅッ』

　金切り声を響かせて振り下ろされた鋭い鎌肢(かまあし)は言うまでもなく、堅い外殻を纏(まと)う相手の突撃自体が脅威であるため、引きつけた上で騎体《きたい》に回避行動を取らせながら、節《ふし》くれた脇腹へ横振りの斬撃を喰らわせる。

「ギッ！？」

　すれ違いざまの一手が右側の肢《あし》ごと胸部を切り裂いたが、素早く旋回《せんかい》したグロウビートルは怒りを露(あら)わにすると、再び斜め後方からの突撃を仕掛《しか》けてきた。

『うおぉお！？』

　巨大騎士《ナイトウィザード》を振り向かせた直後の光景に焦《あせ》り、狼狽《うろた》えたディノは専用兵装の中型盾で躯体《くたい》を護る動作に合わせて、よろけるように自騎《じき》を後退させた。

　ただ、完全に躱《かわ》しきれるような状況でもなく、盾に取り付けられた爆発反応装甲(リアクティブアーマー)と中型種に相当する虫系統の魔物が衝突した刹那《せつな》、連《つら》なる轟音が湿原に鳴り響く。

「ギッ！？ アィィァアァッ！」

『ぐぅううッ』『うきゃあ！？』

　特殊な装甲へ仕込まれた爆薬が指向性を持って炸裂したことから、その反動で不安定な体勢だったガーディアが揺《ゆ》らぎ、斜め後方へ転びかけてしまう。

『ぐぬぅッ！』

　傾《かたむ》き掛《か》けた巨大騎士(ナイトウィザード)を気合で留《とど》めるディノと異《こと》なり、側頭外殻(がいかく)を大きく砕《くだ》かれた巨大昆虫は脳漿(のうしょう)を撒《ま》き散《ち》らして、少しだけ離れた場所へ落ちた。

　それを見遣(みや)ったディノが微妙な表情を浮かべていれば、窮屈《きゅうくつ》な後部座席でリーゼがぼやく。

『締《し》まらないわね……』

　意図しない形で二人が討伐対象を爆殺した一方、クラウソラスの四番騎を担《にな》う後輩騎士らの戦闘も佳境《かきょう》に差し掛《か》かっており、何度も飛び込んでくる最後の一匹を屠《ほふ》ろうとしていた。

「ギシャアァァアァ！！」

『ふっ、羽虫風情がッ』

『ちょッ、危ないって！』

　怯《ひる》む年下の魔導士に構《かま》わず、不敵に微笑んだレインは騎体《きたい》を数歩だけ走らせ、接触の間際《まぎわ》に半身《はんみ》の姿勢で深く腰を落とさせる。

　一連の動きに付随《ふずい》して、巨大騎士《ナイトウィザード》が手にした鉄槍の石突《いしづき》は大地へ宛(あて)がわれ、鋭い穂先が斜め上空に突き出された。

「ギィッ！？ ギァアァアァアァアッ」

　襲い来る巨大昆虫の鎌肢(かまあし)に先んじて槍先が急所《きゅうしょ》を貫《つらぬ》き、瞬間的に生じた衝撃は余《あま》さず地面へと吸収されていくが、途中で槍柄が軋《きし》みを上げ、あっけなく圧《へ》し折《お》れる。

『あ゛… きゃあぁッ』

『えぇッ！？』

　幸《さいわ》いにも運動エネルギーの大半は相殺されているため、致命傷を負った相手に騎体《きたい》が倒される程度《ていど》のアクシデントで収《おさ》まり… 無様《ぶざま》に曇り空を仰《あお》ぐだけで済んだ。

『うぅ、重いわ』

　感覚共有による負荷を感じて呻きながらも、レインはグロウビートルの巨躯《きょく》を四番騎の両腕で退《の》け、腹下から躯体《くたい》を這《は》いずり出させると、補助兵装の短剣を眼球目掛(めが)けて深く突き込ませる。

『楽にしてあげる』

「ギィイッ、アァァ……ッ……」

　鋭い刃で脳髄を抉《えぐ》って確実に仕留めた頃には、最初の攻撃魔法で堕ちた個体の傍《そば》へ改造騎が歩み寄っており、特徴的なガンソードで苦しむ相手に慈悲を与えていた。

『これで全部だな』

『何故《なぜ》かディノ君が言うと、そうでもない気がするわね。見落としてない？』

　懸念《けねん》を伝えてくる金髪緋眼の女魔導士が垣間《かいま》見せた慎重さは良くとも、常日頃から揶揄《やゆ》されている事実もあり、一矢報(むく)いられないかと藍色《あいいろ》髪の騎士は黙考する。

　その邪魔をするように騎体《きたい》の外部拡声器(スピーカー)を通して、遠慮を知らない後輩騎士の声が会話に割り込んだ。

『リーゼさんの仰《おっしゃ》る通りです、慎重にいきましょう』

『はわゎ、失礼だよッ、レイン！』

『お前ら……』

『あ、いえ、そういう意味ではなくてッ』

　わたわたと弁明を始める愚直な騎士令嬢に軽い溜息を吐き、皆の忠告に従ったディノは日暮れ近くまで探索を続けたが、他に危険な魔物の存在は確認されなかった。

『…… 結局は徒労かよ』

『あら、何もない方が嬉しいじゃない』

『こっちの武装も心許ないですからね』

　二つに折《お》れた鉄槍など掲げる僚騎(りょうき)を一瞥《いちべつ》して、帰還のため王都エイジアの方角へ自騎《じき》を向かせれば、足元の草叢《くさむら》より大きな声が投げ掛《か》けられる。

　そのまま頭部を俯《うつむ》かせると、ボロボロな恰好《かっこう》をした少女が弓を振り回して叫んでいるものの、近隣諸国に於《お》ける大陸共通語ではない。

〈ねぇ、そこのロボットッ、人が乗っているんでしょう！！〉

『言語野に恩恵を受けていない稀人《まれびと》？』

　漏れ聞こえたリーゼの指摘は尤《もっと》もであり、聞き慣れない言葉の羅列と黒髪、泥にまみれた普段着の衣服で凡《おおよ》その見当は付く。

『大和人(やまとびと)の類《たぐい》か』

『保護しましょう、先輩』

『ちッ、あいつ(クロード)の手前、無視するのも気が引ける』

　即断即決したレインに同意して、L型改ガーディアの片膝を地に突かせた駐騎姿勢となり、ディノは念話装置を僚騎《りょうき》との秘匿回線から、対象を限定しない広域回線に切り替えた。

『そこの貴様、異界の迷い人だな？』

〈ッ、頭に声が！？〉

　問い掛《か》けに反応を見せて、活気づいた少女が必死に身振り手振りを交《まじ》えつつ捲《まく》し立てるが… 念話は一方通行なので、意志など碌(ろく)に伝わらない。

　何も返事がない有様《ありさま》に落胆して黙り込んだのを見計《みはか》らい、藍色《あいいろ》髪の騎士は黒髪を後ろで一纏(ひとまと)めにした彼女の内面に語り掛《か》けていく。

---

『続きが気になる』『応援してもいいよ』

と思ってくれたら、下載の「☆☆☆☆☆」を「★★★★★」にお願いします。

皆様の御力で本作を応援してください_(._.)_