赤城君は見えている

第３章 コインを持つ神

Wonderful world

　午前中にカローン様と別れ、昼食後に赤城家で勉強会となった俺たち。

　といっても、夏休みの課題を消化しているのだが。

　そしてなぜか詩織ちゃんも香織さんについて来た。どうやら俺に英語を教えてもらいたい様子。

　リビングでは万里ママと母さんがミスドで意気投合し、そのまま我が家で昼食とお茶を楽しんでいる。

　そこには守護霊様も同席しているが…。

　二人が意気投合した理由。実は母さんと万里ママは同じ大学で、万里ママは母さんの一年先輩だと言う。

　なので万里ママは父さんのことも知っているとの事だ。

　何故なら父さんも同じ大学で、父さんはその大学で有名人だったらしい。

　当時の父さんは文学研究科の教授の補佐として、生徒にも関わらず、あちこちの大学の研究室に教授のお供として行っていたらしい。

　しかも万里ママが言うには当時、父さんのファンの女子がたくさんいたと言う。

　信じられん…。

「ねえ純君。ここがわからんとよ」

　詩織ちゃんが英語のワークを広げて俺のところに来た。

「詩織、少しは自分でも考えなさい」

「お姉ちゃん、英語は数学と違って、考えてもわからんとよ？」

　てか、詩織ちゃんは何で博多弁なんだ？

「大丈夫だよ。どこがわからんと？」

「ここ」

「ここって？　文法は合っているよ？」

「うん。単語の意味」

「いや、そういうのは辞書で調べんと。スマホじゃダメだよ。電子辞書もお勧めできんからね。」

「チェッ！　純君きびしいぞ」

　おお！　女子のリアル「チェッ」は可愛いな…。

「詩織。純君もワークをやっているんだから、迷惑をかけちゃダメでしょ？」

　香織さん、妹には辛口ですな。

「チェッ。チェッ。」

　シルヴィーがチェッチェッと言っている。どうやら俺の心を探ったようだ。

　この娘、マジでめんどくさい…。

「純。チェッ。」

「シルヴィー、わかったから」

「じゃぁ、チュッ。」

「はいはい…」

「きゃー！ シルヴィーちゃんが純君にチューした！」

　詩織ちゃんのテンションが２０上がった。

「じゅ、純君？ 何で普通なの？」

　香織さんが驚いたように俺に聞いてきた。

「え？　海外だと普通なんでしょ？」

「ま、まあ。そうだよね…」

「シルヴィーちゃんはいつも純君に、ちゅっちゅかちゅっちゅか、やってんの？」

　テンションの上がった詩織ちゃんがシルヴィーに問く。

「頬には毎日しているよ。口と口で、ぬっぷぷ ぬっぷぷ、はしないけどね」

「ちょ！？　言い方！」

「ぬっぷぷって…」

　香織さんの 恥ずかしさ が、５４上がった。

　その時、守護霊様が部屋に入ってきた。

「いやぁ。万里ママの作るケーキは美味かったぞ」

　守護霊様は、母さんと万里ママの話し相手をしていて、ケーキを食べた後に解放されたようだ。

「で？　純は誰とぬっぷぷ、していたんだ？」

「してないから！」

「ただいまぁ！　トントン！」

　毎度のごとく、ノックを後から擬声し、万里さんが戻ってきた。

　実は万里さんはミスドでアルバイトをしている。編入試験や制服のお金を親に返しているようだ。

「はい。お土産のドーナツだよ」

　そう言って、テーブルにドーナツの箱を広げる万里さん。

「わーい！ 万里ちゃんありがとう！」

　詩織ちゃん、まだ食えるんだ？

「で？　ぬっぷぷって何？」

　万里さんの一言で、皆が沈黙したのは言うまでもなかった…。

　　　　　　＊　＊　＊

　１６：４７。

　俺たちはワークを終わらせるために、時が経つのも忘れ、夢中でペンを走らせている。

　夏休みの初日から、なぜそんなに一生懸命かって？

　実は来週から、長野県白馬村へと行くからである。

　白馬村には父さんが働く会社の保養施設がある。

　その施設、元はペンションだったらしい。

　本来ならば、冬にスキーやスノボのお客さんで大賑わいだが、今は夏のため社員の若い人たちは借りる人も少ない。どうやら夏は冬よりも借りやすいようだ。

　そして白馬村へは杉山家と、井本姉妹も一緒に行く。残念なことに香織さんの両親は仕事のため来れないと言う。

　しかも今日、初めて知ったのだが父さんと香織さんの両親は会社が同じだと言う事だ。

　これには流石に驚いた。

　部署は違うと言っていたが、父さんと香織さんのお父さんは、飲み仲間らしい。

　父さんと香織さんの両親は、大学時代に共同研究で知り合ったそうだ。

　父さんが宮城県の大学に助っ人として行った時からの交流がある。

　だからと言って、このマンションに越して来たのは偶然だったらしいけど…。

「流石に疲れてきたねぇ」

　万里さんがそう言いながら、後ろにのけぞり上を向いている。

「万里にしては珍しく、すごい集中力だね」

　香織さんは万里さんに対しても、辛口トークだ。クラスの友人には今のようなことは決して言わないので、香織さんにとっては唯一の素で話せる仲なのだと思う。

「当たり前じゃん？　旅行から帰ったら今度は写真部で代垂水《だいたるみ》峠にハイキングだからね。それにバイトもあるしさ、早く親にお金を返したいし」

「すごーい！　万里ちゃんえらいねー！」

　詩織ちゃんはそう言って、チラッと香織さんを見る。

「詩織が洗濯や掃除と夕飯の支度とか出来れば、私だってアルバイトをしたいんだけど？」

「香織さんって家のことも全部やっているの？　もしかしてお弁当も香織さんが自分で作っているの？」

「うん」

　すげーなオイ！？　兄弟がいると責任感とか色々あるんだろうな。

「お姉ちゃんはすごいんだぞ。お姉ちゃんは純君にお勧めだよ。」

「ちょっと詩織！　ごめんね純君、気にしないでね」

「そうそう気にしちゃダメよ」

　万里さんまで？

「万里は気にして！」

「私、夕ご飯を作ってくる」

　そう言ってシルヴィーは部屋を出て行く。

　きっと香織さんが家の事をやっているから、自分も覚えたいのだろう。可愛いやつだ。

「ところでさ。昨夜の屋上の事だけど…」

　香織さんが恐る恐る、俺に聞いてきた。

「なになに？　納涼祭で何かあったの？」

　万里さん、アゲアゲ状態。

「シルヴィーちゃんが飛んで、山県先生から、変なおじさんがでできたの…」

　香織さん？　言い方が…。

「何それ？　香織、暑さにやられた的な？」

　万里さんも言い方！

「ああ…っと、違くてね。山県先生が、とある神様に取り憑かれていたんだよ。シルヴィーが飛んだって言うのは、旧校舎の裏から屋上まで、俺を抱えてジャンプをしたんだ」

　俺の説明に詩織ちゃんがツッコミを入れてきた。

「ちょっと待って！」

　詩織ちゃんはそう言って、両手の人差し指をコメカミに当て、考え込んでいる。

　俺はそんな詩織ちゃんを残し、ことの顛末《てんまつ》を話し始めた。

　代垂水峠での出来事から、シルヴィーとの契約の事。

　俺の守護霊様がジャヤンタ、いわゆる帝釈天とシャチーの子供である事。

　そして山県先生に憑いた神様が、巨人族のロキ様である事。

　ロキ様が山県先生に悪戯をした理由は未だ不明のため、詳しくは話せなかった。

　そして、ミスドで一緒にいた男性。昨夜のスケーター少年はカローン様と言うことも付け加えた。

「うーん…。ジャヤンタさんは神様なんですか？」

　香織さんが守護霊様に聞く。

「まだ、その器ではないと思う。」

　守護霊様、謙虚っす。

「シルヴィーちゃんはカローン様にスカンダって呼ばれていたけど、シルヴィーちゃんも神様なんですか？」

　今度は万里さんが守護霊様に聞く。

「シルヴィーはガンジス川の女神、パールヴァティーの子。兄？　のガネーシャは富の神。そしてシルヴィーは軍神だ。スカンダと言う名は本名だ。　そして…。　言いづらいのだが…。　我々、神界人には性別は無い…。　スカンダは…。　スカンダの外見は軍神と言われるだけあって…。　マッチョなオッサンだ…。」

　守護霊様の説明の後、我々は沈黙となった。

　詩織ちゃんは顔面蒼白である。

　万里さんは口を片方だけ吊り上げ、鼻で笑った。

　そして香織さんは一言。　「詐欺…。」と言った。