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二回戦 素手は槍に勝てるのか?

一年以上経ってしまいました……これから先もどうしよう……

 一回戦が最終試合、ならば二回戦も同様だ。先に呼ばれたラザファムは、相手を待つ。


『さぁ、一回戦で華麗な戦いを見せたラザファム選手の次なる相手、それは……

王宮騎士団突撃槍ランス部隊の精鋭、トスカン選手だぁー』


 実況の呼びかけに応えて現れたトスカンという男は、


「いやいやいや、それ反則じゃね!?」


 とラザファムがツッコミを入れざるを得ない出で立ちだった。

 なにせ、甲冑姿フルアーマー突撃槍ランスこそ、試合用に穂先が木製ではあるが、盾は円形、大型のラウンドシールドだ。


「王宮騎士団、トスカン。いざ尋常に勝負!」


 ラザファムのツッコミは完全に無視された。

 カァン!と響くゴングの音も、どこか無慈悲さが漂う。


「防御力の差が尋常じゃないだろうがぁぁ!」


 突撃槍の名の通り、その突撃チャージは、馬に乗らずとも十分な破壊力を持つ。間一髪回避したラザファムは、片足を軸に素早くトスカンに振り返るも、


「おいおい、そんなのってアリか!?」


 その相手も素早い方向転換を済ませ、しかも盾を構えている。簡単に背後はとらせず、仮にとれたとしても一瞬、その上盾まで……。


「あー、ラザファムのやつ、二回戦敗退かー。もーちょっと進むと思ったんだけどなー」


 観覧席のアロイスは既に諦めムードだ。一応勇者枠のくせして、薄情な奴である。


「どうした、逃げ回るだけが能ではあるまい!」


「ええい畜生!相性の問題ってのもあるだろうが!」


 みっともなく逃げ回るラザファムだが、決して試合放棄をするつもりではない。それなら降参すればいいからだ。

 何度も背後を取ろうとするのも何か考えあってのことだろう。

 しかし、失敗が続いた彼は、とうとう別の手段へと切り替える。


「ってぇりゃあ!」


「むっ!?」


 トスカンの突撃チャージに合わせ、紙一重で回避すると同時に小さく跳び、背面方向に回転しながら、その勢いで盾を蹴りつける!いわゆるローリングソバットだ。

 突然の攻勢に、トスカンも踏ん張りが遅れ、盾が僅かに傾く。しかし蹴り抜くことはかなわず、両者共に下がるに留まった。


『あーっと、防戦一方のラザファム選手、ここにきて急な反撃!ですがトスカン選手の鉄壁の守りは崩せない!』


 急展開を期待しての実況者の言葉は、しかし残念そうなものになる。


「少々驚いたが、それが精一杯か?ならば次で……、何だ?」


 なんと、ラザファムの表情は、不敵な笑みとなっていた。トスカンが訝しむ。すると、衝撃的な発言が飛び出した。


「騎士さんよ、降参するなら今のうちだぞ?勝ちが見えた戦いはつまらないからな」


「何だと!?」


 挑発するようなラザファムの言葉に激昂しそうになるが、そこは騎士、冷静に考える。


(ハッタリ……か?しかし、それにしては自信が感じられる。……ここは、どちらでも構わぬよう、全力で行く!)


 これまで以上に強い踏み込みと、高速の突撃チャージ。素人目には、これで勝負が決まると思うだろう。だが……!


「残念でしたァァー!」


 ラザファムは、下がりつつ右足で盾の下端を強く蹴る。すると盾が90°下に回転する。腕を横にして構えていたためにそうなったのだ。先程のローリングソバットで傾きを確認したのはこのためだった。

 そしてその裏面を足場として跳ぶように、左足で蹴りつける!


「な、何ッ!?うおおっ!」


 当然トスカンはバランスを崩し、転倒する。


「こちとら凶暴化した猪狩ってんだ、たかが知れてる人間の全速力なんて、止まって見えるってなぁ!」


 転倒したトスカンの背後、ラザファムが回転の勢いを最大限に乗せた、強烈なローキックを放つ!






「痛ってぇぇぇぇ!!」





 ───数分後。


『なんと、徒手空拳のラザファム選手が、突撃槍ランス部隊員を気絶させて下し、三回戦へと進出ーっ!!快挙、これは快挙と言えるでしょう!

……なお、当のラザファム選手は、鉄兜を思い切り蹴ったために足を痛め、現在治療中です』






「ファニさん……マジ痛ぇ……」


「もうっ、自業自得じゃないですか!ちょっと大変ですよ、この傷は!」

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