2/5

理由

「山田が休み！？」

成川の声が体育館に響いた。まだ体育館には二人しかいない。

副キャプテン山田が休んだことは一度無かった。

「大会一ヶ月前にあいつ風邪でもひいたか？ひいたこと見たことないけど」成川がズボンに手をツッコミながら唇を尖らせている。

「さっきニコから聞いた。詳しくは聞いてねぇよ。ニコもわからんって言ってたよ。」

キャプテン早瀬は静かに言った。

「まあニコにとっちゃどうでもいいんだろうな。てかあいつに最後に会ったのいつだっけ。」

「バレー知らんし部活に興味ねぇんだろ。」

ニコは顧問の川端先生のことだ。タバコばっか吸ってるじいちゃん先生で、タバコ→ニコチン→ニコだ。

「こんちゃーす」

1.2年生が体育館に入ってきた。

「あれ、山田先輩はいないんすか？」

「休み」

そう答えた早瀬には1.2年生がにぃーっと笑ったように見えた。

1.2年は隠しきれない笑顔を見せぬように倉庫に駆けていった。

ネットをたてる1.2年生。それを見ながら必要に見えないテーピングを指に巻く成川。その横で入念にストレッチをする山田。がいない。いつもの風景と少し違う部活。完璧主義者の早瀬には気持ち悪く感じた。

「集合！お願いします！」

早瀬の号令で体育館に挨拶をしてからいつも通り部活は始まった。

1.2年生はニタニタしながらランニングしている。

早瀬には理由がわかっていた。

この1.2年生の笑顔は１週間継続していた。

そして山田の休みも１週間継続していた。

早瀬には落ち着かない１週間であった。