第七章 パラレルステージ
◆◆◇◇ 視点継続◇ソーヤ ◇◇◆◆
「いきなり現われたと思ったら人にキスして、なにこの変質者！」
ちょっ、蹴るなって、やめ、金的は止めろよ！
「ちょっ、ちょっとアーチェやりすぎだよ。それにほら、地が出てるよ。ちゃんとお淑やかにしとかないと追い返されるからね」
「あら、わたくしとしたことが、ほほほ」
そう言いながらも蹴るのは止めないのな。
「それにしても君だれ？急にあんなことするなんて、アーチェじゃなくても怒るよ？」
「なに言ってんだ？オレだよオレ」
「…オレオレ詐欺の方ですか？」
なんでだよ！？え？マジで知らないの？いくらサプライズと言ってもこれはないだろ！
「女王様…ちょっと女王様！これいったいなんの冗談！？」
「うわ…上空に向かってなんか叫んでいる…ちょっとユーリ、病院連れて行った方がいいんじゃない？」
「そ、そうだね。ちょっと君、そこまで一緒しようか。大丈夫、いい医者知ってるから」
病気じゃねえよ！やめてよ、オレ正常ですよ？
「あ、逃げたわね」
「何事だ？」
「あら生徒会長さん、もう準備はよろしいので？いえ、先ほど変質者に…」
「なんと、そんなことが、最近暖かくなって来たからな。注意せねばな」
「そうですわねー」
◇◆◇◆◇◆◇◆
ハァ、ハァ、いったいこれどうなってんだ？魔法にしてはリアリティがありすぎる。魔素の動きもないし。
とりあえず宿にでも…
「は？ソーヤさん…うちにはそんな人は泊まってませんが？」
「何言ってんだよ。オレだよオレ」
「…オレオレ詐欺の方はご遠慮させて頂いております」
マジか。宿屋のおかみさんまでオレのことを知らないときた。
これはあれか、パラレルワールドってやつか？異世界のパラレルワールド…もうわけわかめ。
「まいったなあ。今のオレ無一文だぞ？せめて服装が元の冒険者のに戻ってりゃなあ」
そうなのだ、今のオレのカッコは例の結婚式で着替えさせられたタキシードのまんまで、荷物がなにも無い。武器も無い、財布も無い。女王様、せめてぽっけにお金入れてくれてたら良かったのに。
とりあえずお金を稼がねば、迷宮にでも行けばいいのか？あ、身分証も無いや。まあ隠蔽の魔法で…いやいやいや、武器もねーのに、死ぬよな。
学院にでも行ってみるか、１人くらいオレのこと知ってる奴が居るかもしれねーし。
「ちょっ、ちょっとそこの君、今ここに、学生が４人ほど通りかからなかったであるか？」
「え、４人？見てないなあ、って、ホーネスト先生！？」
「ふむ、私のことを知っておるのか？」
「オレだよオレ」
「…オレオレ詐欺の方に知り合いは居ません」
「もうそれはいいから！」
ずいぶんと慌ててるな。
「何かあったので？」
「うむ、学院の方で揉め事があったらしくてな。我が校の生徒が迷宮に行くとか言ってたらしく、それを止めようと探しておるのだ」
「詳しく」
「なんでも、我が校に優秀な生徒がおってな。まあ、ちょっとばかり派手にやらかして、生徒会長に目をつけられたらしく、直々に指導に当たるとゆう話になったらしくてな」
どっかで聞いた話だな。あれは確かオレ達が入学して間もない頃だっけ。そういえばアーチェの身長がやけに低かったような…
「ちなみに今は何年何月で？」
「２０２２年７月であるが？」
２０２２年ってオレが学院に入学した年だな。そんで７月ってーと、生徒会長に連れられて迷宮行った時か、オレが居なくてもアーチェは相変わらずなのな。
「その生徒って、アーチェ？」
「ふむ、君は彼女の知り合いなのかね？いや、生徒会長の方か？」
オレのカッコを見ながらそう言う。
「いや、これは違うんだ。ちょっと結婚式から抜けだ…って、アーチェ達ならもう迷宮着いてるんじゃないか？」
あの時、迷宮に行く準備してたとするともう入ってる頃か。
「なんと！これは早急に迷宮に行かねば！」
「あ、オレも付いて行っていい？」
そしてあわよくば魔石を拾って…
「いや、迷宮は危険であるぞ。君のような子供が…」『サンダー！』「は？」
「ふふふ、なにを隠そうこのオレは、雷の魔法の伝承者なのであーるぅ！」
「な、なんだってぇえ！」
そう、この世界が、オレの居なかったと仮定された世界なら、まだ雷魔法は普及していないはず。ということは、雷魔法はオレの専売特許！あれ？これで食っていけんじゃね。ようし、パパ、雷魔法塾作っちゃうぞう。
「ぜひ！ぜひ！雷魔法の伝授をぉぉ！！」
やっぱ食い付きがいいなホーネスト先生。研究バカは今も変わらずですね。でも、今それどころじゃねーだろ？
「こんなとこで何やってんの？」
「おお、メリンダ殿。いや、雷魔法の伝授をだな」
「子供達が迷宮に向かったって聞いたんだけど、違ったの？」
「いや違わないであるが？」
「だったらなんでそんなことしてんの？いっぺん死んどく？」
そこには息を切らしたメリ姉が立っていた。
「あ、メリ姉」
「オレオレ詐欺の方は…」
「まだ何も言ってないだろ！」
◇◆◇◆◇◆◇◆
「こんなとこでオーガ？」
うむ、以前と同じだな。以前と違うとこは、
「ガァアァア！！」
こんなに好戦的じゃなかったってとこかな。迷宮に入って２階層に着いたと同時にオーガが現われた。以前は満腹状態で襲って来なかったが、今は随分お腹が減ってるらしい。ホーネスト先生とメリ姉の二人とで、攻略速度が速かったからかな。
「まずいね！ちょっと時間かかりそうだよ」
「せめて足止めができれば、私の魔法で…」
相も変わらず前衛不足。ホーネスト先生とメリ姉は二人掛かりでオーガの攻撃を受け止めている。しかし、足止めか。
「ちょっとホーネスト先生。魔石少し分けてくんない？」
「今は報酬の分け前の話をしている場合ではなかろう」
「違うって、ちょっと試してみたい事があるんだって」
そう言ってホーネスト先生から魔石を貰う。よし、こいつで…
「ほら二人ともこっち来て」
「なんだい？」
二人を魔方陣の上に乗せ、
「なんだ！景色が変わった？なんと！一瞬でオーガとの距離が…」
そう、転移魔方陣の出番だ。オーガの背後の少し距離を取った地点にオレ達は転移した。ほんと便利だな。視界が届く範囲なら魔方陣も飛ばせるし。設置に時間がかかるのがネックだが。
オーガは急に居なくなったオレ達を探してキョロキョロしている。
「ほら先生、今の内だよ？」
「う、うむ」
先生はオーガに向けて魔法を放つ。おお、一撃か。そういや先生が攻撃魔法使うとこ見たの初めてだな。
「すごいなー、先生、実は強かったの？」
「うむ、私はその昔、冒険者にこの人有りと…というか、今いったい何が…」
「これは…ファンレーシアの転移魔方陣？」
メリ姉が魔方陣の上を行き来しながら分析している。さすがメリ姉だな見ただけで分かるのか。
「ああそうだよ。ファンレーシアの迷宮行って、転移魔方陣を解析して使えるようになったんだ」
「「はぁ？」」
二人ともあごが外れてますよ？
「ちょ、ちょ、ちょっと待つである。転移魔方陣を使えるとな！？そんな話聞いたことないであるぞ！」
「これ自由に設置できるの？」
「ん？魔石がありゃどこにでも。ああ、そういや外に脱出用の魔方陣設置しとくんだったなあ」
失敗したな。外に設置しとけば危険があればいつでも出れたのに。
「ば、馬鹿な。これが自由にだと…これは…この世界の常識を塗り替えるであるぞ」
「この子いったい何者なの？道中も変わった魔法使ってたし…」
「ぜひ、ぜひに！この魔方陣の原理を！！」
だから今はそれどころじゃないって言ってるだろ？またメリ姉に睨まれるよ？あと、その原理オレもよく分からねえから。
「そんなことより、次の３階層、ジャイアントバットが群れをなして居ると思うけど、なんとかなる？」
「どうしてそんなことが分かるのだ？３階層だぞ、ジャイアントバットなど居る訳が…」
「まあ、居ないならそれに越したことはないけど」
あいつら数多いからな。空飛んでるし。オレの転移魔法だと上空はあまり高いと効果を発しない。思わぬ弱点だな。
「まあ、居ると仮定して対策を取っていても損じゃないね。なんかこの子の言うこと、下手に聞き逃さない方がいいような気がして来たし」
メリ姉が答える。さすが一流のスカウトは違うな。
「そうであるか。なら風の防備魔法を発動させておこう。ジャイアントバットならこれだけで近寄れぬしな」
そうなんか？生徒会長ももっと勉強しとけよぅ。
「よし、ボス部屋まで急ぐよ」
３階層に着きさそっくジャイアントバットがお出ましになったが、近づくそばからバタバタと落ちていく。でかくても所詮蝙蝠、空気の気流には弱いみたいだな。
それらを一匹づつオレとメリ姉が止めを刺していく。いやー楽チン楽チン。
「しかし子供達は、これらと出会わなかったのだろうか」
まあ、オレのスキルのせいだし。アーチェたちは普通のモンスターと戦ってたと思うよ。
ようやっとボス部屋が見え始めたころ、
「む、あそこに居るのは子供達ではないか？」
そこには今、ボス部屋に入ろうとしているアーチェ達が見えた。間に合わなかったか。
「まあ、ここまで無傷みたいだし、大丈夫なんじゃない？」
メリ姉がそう言う。まあ、オレが一緒じゃなきゃボスもレアじゃないだろうし。
「いや、そうとも言い切れぬのだ。ここ最近、この迷宮ではレアモンスターの発生頻度が増しているである。先ほどもオーガやジャイアントバットが居たであろう。万が一という可能性もある」
「しかしもう入っちゃったよ」
「まいったであるな。こうなればレアモンスターでないことを祈るしか…」
最近レアモンスターの発生頻度が多くなってる？いや、オーガやジャイアントバットはオレの所為だろうが。なんか嫌な予感がするな。
とりあえずボス部屋の前まで来て、
「これ入れないの？扉ぶっ飛ばすとかしたらダメなの？」
「迷宮のボス部屋の扉は特に頑丈に作られているであるからな」
うーむ、転移も向こうに魔方陣をセットしてないと意味ないし。
おれはそっと扉に手を当てて、ふうむ、意外と薄そうだな？いけるか？魔方陣を扉に描いてっと、これを向こう側に出力するように…
「何をしておるのだ？」
そんでこっちにもっと、おおお！やべっ、いきなり転移した！
扉を挟むように転移魔方陣を描いたらうまくいった。しかし、魔方陣に手をついていたので、設置と同時にボス部屋に…
「やはり、マジックリビングアーマーか！？」
そこには、いつぞやのマジックリビングアーマーと、取り巻きのゾンビ達がひしめいていた。
◇◆◇◆◇◆◇◆
「おい、生きてるか？」
４人とも無事のようだな。モンスターたちと睨みあっている。まだ、無謀な突っ込みはしてないようだな。
さてと、こいつらどうするか…無視してさっきの魔方陣でって、消えてる？
扉に設置した魔方陣が消えているぞ。もしかして、オレがこっちに来た事で新たに扉が生成されなおされたとかか？
まずいな、また作るとなると時間かかるぞ。
「あなたはさっきのＨＥＮＴＡＩさんではないですか？」
蹴るなよ！言葉遣いは丁寧でも、乱暴さは変わってないな。
「な、なんだね君は！？ここには４人しか居なかったはず。はっ、まさかモンスター！」
なんでだよ！いや、何回か死んでっから、アンデットって言われても仕方無いかもしれないが。つーかいい加減蹴るの止めろよ！
「おい、冗談言ってないで、ここを突破する方法考えなくていいのかよ」
「どうしろというのだ…もはや絶望的ではないか…」
よーし、今度は間違わないようにしないとな。
「おいアーチェ、見とけよ、これが『ターンアンデット！』」
とりあえずゾンビの一体を魔法で浄化する。つもりだったが、オレのじゃ大して効いてねーな。
「ほらアーチェ。今のがターンアンデットだ。間違ってもサンクチュアリすんなよ？」
「ほらって言われましても、いったいわたくしにどうしろとおっしゃるので」
「いや、アーチェならできるだろ？」
無言で蹴るなよ…そういや今のアーチェの魔力、たいして高くないな。あれ？まじでピンチじゃね？
「私とハネアス君で血路を開く！君達は扉が開き次第、中のゲートに飛び込むんだ！」
ん？ゲート？そうか！なにも自分の魔方陣に転移しなくとも、ここなら、王宮が作ったゲートへ転移できるじゃないか。
「おい、ちょっと待てって。こっちにみんな集まって」
「なんだというのだ」
オレは生徒会長を引っ張って、
「これから１階のゲートへ転送するから」
「は？」
そう言って生徒会長を転送させる。
「な！？生徒会長様！」
「ほら次は副会長」
「どういうこと？君はいったい…」
副会長とユーリも転送させ、
「ほらいいかげん蹴るのやめてこっち来いよ」
「いかがわしい場所に転送したりしませんわよね？」
「なんでだよ！」
よし、アーチェも転送させてって、あれ？転送しない！？
「どうしましたの？」
「いや、なんか転送しないんだよ？重量オーバーか？ぶへらっ！」
「誰が重いって！？」
いいパンチ持ってるな…まずいぞ、だんだんゾンビがこっち寄ってくる。会長達が居なくなって魔法障壁も弱くなっている。
「ちょっと、わたくしだけでは、これだけの…もう、持ちませんわよ」
しかし、なんでだ？なんでアーチェだけ？
「おまえなんか拾い食いとかしてないか？ぶへらっ！」
「ほんと失礼な奴ね！なんなんのよあんた！」
口調が戻ってるぞ。つーかなんでお嬢様言葉なんだ？
「仕方ないでしょ、お淑やかにしとかないと村に突き返されんだから！」
なるほど、そういうことになってんのか。
「試しにさっきのターンアンデット、使ってみないか？」
「その間、誰が魔法障壁はるのよ？」
「そういや、もうアーチェしか居ないか…」
まあ、魔法障壁はできないが、
『インビジブル・セカンド！』
「もう魔法障壁が！って、あれ？襲ってこない？」
これまたオレのオリジナルだ。インビジブルって隠蔽魔法を２種類に分けてな。セカンドは魔物のみ、ファーストは人間のみ隠蔽できるようにして。少ない魔力で、かつ効果も抜群な、とてもエコな性能となっている。
「よし、今の内に部屋の隅っこに行くぞ。そこで魔力回復だ」
オレ達はいそいそと部屋の隅に行き、
「どうだ、魔力は回復しそうか？」
「そんなに簡単に回復する訳ないでしょ？」
ふむ、回復の速度遅いな…オレの知ってるアーチェだと即効で回復していたが。何が違うのやら…
「そんなことより、ほんとあんた何者なのよ？妙に馴れ馴れしいし」
「ん？オレか、そうだなー、前世で夫婦だったとか？」
「は？」
いや、前世になるかどうか知らないが。
「あんた、あの生徒会長の仲間なの？服装もアレだし」
「ちげーし。オレは決して厨二病ではない。そんな風に呼ばれたことは決してない！」
そう呼ばれたことはない。呼ばれたことはな…嘘は言っていない…はずだ！
「ほんと調子狂うわねー。いきなり現われたと思ったらあんなことして。そして前世は私の夫？あんたもしかして私の隠れファンなの？」
「オレが？アーチェの？ハハハ、ワロス。いででで」
「ほんとむかつく奴ねえ」
そのすぐ手が出るの直せよ？全然お淑やかじゃねーぞ？
「ところで、残念なお知らせです」
「なによ？」
「魔力が尽きそうです。やべえ、敵に見つかるぞ」
「なんでもっと早く言わないのよ！」
くっ、アーチェの魔力も全然戻ってないな。もう一回全力で転移を試すか？魔力無いから体力減るが…オレの分まで残るかな？
一か八か…
（無駄な事はおやめなさい）
その時、突然頭の中に声が響いた。やべえ、幻聴が聞こえる。魔力の使いすぎか？
（幻聴ではありません。わたくしはこの世界の意思より生み出された者。いわゆる神の意思を代弁する存在と申しておきましょうか）
自分で自分のこと神って言ってるよ、この幻聴。オレもいよいよ…
（…今、あなたが経験していることは、本来この世界としてあるべき姿、異世界人のあなたが居ない、本当のこの世界でございます）
本物なのか…
（世界は異世界人のあなたに影響され、多くのことが変動してしまいました。その中でも…アーチェス・アングローバー…彼女は聖女と呼ばれることもなく、ここで…）
