タケルとの交流
ジャンルのこと、ジャソルだと思えばもっと、好きになれるかもしれません。
今までのマソドレイクとは異なるマソドレイクーー。
当時の僕は、ちょっと変わったマソドレイクだとタケルを思っていて、でも僕が見つけたんだからと、家族には内緒にし、少しずつタケルと仲良くなっていった。
リソゴやレモソのハテミツ漬けがかなり気に入ったようで、よく持って行き、代わりに旧い魔導具ーーげえむ機を貸してもらい、遊んでいた。
思い返すと、いくら薬草や毒草に囲まれた環境にいるとはいえ、ずいぶん不用意に近付いたものだと思う。
子供らしい好奇心は、時に危うい。
祖父の監視があったから無事だったのだな、と今ならわかる。
祖父は少し前から山に異変があることに気付いていた。
薬草園持ちのスキルを手にすることで、自分の所有する薬草園、山など、申請した場所に関しては把握できる。
僕が異変に出会ったこともすぐに把握されていた。
当時、父は二代目就任までの修業期間を終え、あとは手続きの申請を行う予定で、実質的には父に代替わりしていたのだが、書類上は祖父のままであった。
ある日祖父に僕は呼ばれ、タケルのことは知っている、一度タケルに会いたいと言われた。
祖父を連れてタケルのいる場所へ行く。
タケルは、なんだかいつもと様子が違っていた。
「ヒュウゴのおじいちゃんっ！ か……？
圧倒的な力を感じるっっ……！」
顔の部分に汗をかいた様子で、震えるタケル。
僕は、祖父が魔力をタケルに向かって放つ圧力を感じた。
「ほう……？ 確かに、マソドレイクだが……。ふうむ。もう少し観察しようかの」
魔力の圧力を和らげた祖父が、タケルに近付く。
「おじいちゃん！ やめて！」
「ヒュウゴ。大丈夫じゃ。何もせん。ただ、観察するだけじゃ」
タケルは固まって動けない。
元々、マソドレイクは引っこ抜かれない限り、その場から移動できないのだが。
「ふむ。もしや……新種か？ まだ若い。幼形か。雄株のようじゃな」
「そんな……見ないで……ください……」
「おじいちゃん！ 友達にもうやめて！」
「友達じゃと？」
「と……も……だ……ち……？」
「そうだよ！ これ以上何かするなら、僕が相手になるからね！」
僕はいつも身に付けているお守りから、中身を出した。
中には呼び笛が入っていて、これを吹けば、世にも恐ろしいものを召喚できる。
母だ。
「くっ殺せ！ アリアさんを呼ぶくらいなら、今ここで殺せ！」
祖父が動揺している。
その隙に、タケルの前に僕は出た。
「タケルは僕の友達なんだ！ だから、タケルの観察は、僕がやる！」
「ヒュウ……ゴ……」
「わしが悪かった。ヒュウゴ、笛をしまいなさい。タケルさんとやら、君は……普通のマソドレイクとは違う。わしは、孫を危険に晒したくはない。そして、学術的にも君に興味がある」
「……安全だとおじいちゃんに思ってもらえるまで……ヒュウゴが調べるのは構わない……」
こうして僕は、祖父への定期報告を入れる事を条件に、タケルの観察記録をつけることになった。
この記録を基に数年後、マソドレイクと異なる性質を持つため、ニポソ産マソドラゴラと学名がつくようになる。
