イティプ・アプク【9】
「へ？ 企む??」
美女エルフ、珍しくぽかーんとする。
惚けないでもらいたい。
証拠は揃ってるんだ！
………状況証拠だけど。
「それ里和じゃないよー」
そこでサーシャ当人がモロ否定する。
え……？
「里和だったらボク、すぐ魔力波動で判るもん」
黒い火竜たるサーシャには特殊能力があり、魔力の感知と地脈による探査が可能だという。
それで今回、試しにアリカントの居場所を探ってもらっていた訳で。
何だろう、この鬼に金棒的な状況は？
偶然と呼ぶにはあまりに出来すぎな感があるのは否めないのだ。
それで疑うなと言う方が無理な気がする私であった。
「……何で教えてくれないの？」
「だって、その時はメグっちと関係あるの知らなかったし、訊かれなかったし」
……………確かに、そうだけど！
てっきり美女エルフの悪戯だと───
「ねえ、アリカントはどうすんの？ うかうかしてたらまたどっか行っちゃうよ？」
はっ!?
そうだった！
悔しいけど追求はその後だ。
可愛い女の子化した黒い巨竜曰く、この五叉路の上にある中央の広め坑道に気配があるらしく、今のところ動かずそこに留まっているらしい。
「そうだね。装備も体力も魔力もそろそろ危ないからね───じゃ、サーシャ、コレ真ん中に置いてきてくれる？」
美女エルフが自分の黒の魔導マントの懐から、一羽の地味な色合いの鳥を取り出した────いや、駄洒落ではなく。
「鳥？」
茶髪の少女が受け取りながら首を傾げる。
「そう、偽アリカント」
「偽物!?」
私が見たアリカントを里和ちゃんが水晶球に映し出させ、それを参考に以前採掘してあった魔鉱石化した黄鉄鉱で急遽作製した動くデコイだ。
つか、こんなので幾人もの欲深い輩を闇に屠ってきた賢しいアリカントが捕獲できるのだろうか？
里和ちゃんの見解だと、この魔鉱山はババイが増えたことで魔の素(元？)───イス・ブラッカーとやらが溜まりやすくなり、アリカントの食料にもなる魔鉱石が短期間で出来やすい環境が整っていたのではないか、との事で。
そうなると他のアリカントも必然的に集って来るだろうから、縄張り争いをしょっちゅうしている可能性が高い。
当然この偽物も排除しに来るはずなので、更に念を入れてそこに囮の大量の魔鉱石もまき、満腹になるのを待って捕まえる、と。
アリカントは満腹になると激遅になるらしいのだが、そう上手くいくのだろうか……？
「そんなの先人たちが散々やってたんじゃないの？」
動く偽物を作れる魔法は、瞠目すべき凄い技術で尊敬するけども───
「かも知れないけど、闇雲に追いかけ回して魔法打つよりは確実性高いんじゃないかな？ それにまき餌に金とかの高い鉱物を大量に用意できるような連中なら、そもそもアリカント捕まえる必要もないだろうし」
………確かに。
「で、大富豪の里和ちゃんは金に糸目をつけずに用意できるという事ですね」
「そう、よくお判りで───」
美女エルフは不敵な笑みをその花面に貼りつけながら、柄頭に水晶の原石のついたオーク材の大きめの魔杖を、五叉路の中央に向かって軽く振る。
すると、偽アリカントを置こうとしてたサーシャの黒革ダブルモンクストラップのハーフブーツの足元に、カラフルに燦めく乳白色の鉱石が山のように現れた。
「わあ、すごいー」
その余りに異常な光景に、乾いた笑いのまま思わず棒読みで拍手喝采する私。
「凄くないよ。元は魔鉱石化した黄鉄鉱だもん」
そうだとしてもぱっと見、ひと山100kg以上はありそうな魔鉱石化した黄鉄鉱だ。
いくら『愚者の金』と呼ばれているとは言え、これだけの量を集めるのにはそれなりのお金と時間と労力は必要なはずだ。
それをあっさり魔法で偽オパールにしてしまえる里和ちゃんの魔力と技術。
凄くないなんて言ったら罰当たるぞー。
とは言え───
「ここのアリカントってオパールが主食なの？」
「みたいだね〜。だってここ、オパール鉱山だもん」
なるへそ出べそ。
だからあの鳥、時々乳白色で光ってたのか。
これで捕まるといいんだけど……。
そこでなぜか座り込み、ごそごそと不穏な動きをしているサーシャの背中が見えた。
「………サーシャ、何やってんの？」
私が声を掛けるとびくりとし、黙ったまま茶髪の後頭がふるふると横に振られる。
ん？
前に回り込むと、サーシャの両頬がハムスターよろしく大きく膨らんでいた。
「サーシャ……それ、偽物のオパールだよ」
「うん、判ってる。でもコレ魔鉱石だから、ボクも食べられるんだよね。だってお腹ペコペコなんだもん」
サーシャよ、お前もか。
「里和ちゃん、アリカントが来る前に無くなりそうなんですが……」
前話後半部に追記させてもらってます
読まなくてもいいように───微妙に出来ませんでした、すみません
気にならない方はこのままスルーでお願いします
現在古ノルド語蟻地獄にハマっております
また修正追記等すると思いますが、何とぞ良しなに
[参考文献]
毎度のウィキペディアさん
『Glosbe辞書 日本語 - 古ノルド語』
https://ja.glosbe.com/ja/non
【’24/02/25 02:11 加筆修正してます】
【’24/02/25 11:58am 加筆修正してます】
【’24/02/26 00:19am 加筆修正してます】
【’24/02/27 一部修正してます】
