RPGっぽい異世界でだらだら冒険者生活する

閑話

従者の視点（2）

　それからしばらく、カイルは家の中を駆けずり回っていた。

　そしてその後、どうやら自室に行って、少し落ち着いたようだった。

　それにしても、カイルがあんなに取り乱しているのを見たのは、初めてかもしれない。

　ボクより十歳ほども若いのに、普段小憎らしいほど不敵で余裕綽々のカイル。

　それがあんなに慌てているなんて、一体何があったんだろう？

　そう思っていたら、今度はカイルが頭上から突然飛び降りてきて、そのまま石垣を飛び越えてどこかへ行ってしまった。

　ボクらとしては、ぽかんとしながらそれを見送るしかない。

　えーっと……あんまり考えるのは得意じゃないけど、ちょっと整理してみよう。

　カイルから、ティトちゃんが帰っていないかと尋ねられた。

　パメラちゃんは、ティトちゃんの買い物カゴが道に落ちていたと言った。

　えっと、それってつまり──

「──えっ、ティトちゃんが行方不明？　ゆ、誘拐されたとか？」

「多分そんなとこじゃねーの？」

　抱きかかえていたパメラちゃんを、今になって思い出して、庭の地面に降ろす。

　パメラちゃんは妙に落ち着いていた。

「えっと……パメラちゃん、結構ドライなんだね……ティトちゃんのこととか、心配じゃないの？」

「……ん？　ああ、そうかも。……なんだろうな、分かんねぇけど、面白くないんだよ。ダーリン、ティトっちにばっかり構って、優しくしてさ。……誘拐されたか何だか分かんねぇけど、どうせダーリンが助けてくんだろ。あたしが心配したって、何にもなんねぇよ」

「あー……そっか。そうなんだ……」

　パメラちゃんの拗ねた姿を見て、ボクは少しドキッとした。

　って言っても、変な意味じゃない。

　パメラちゃんのこういうところは初めて見た気がしたから、驚いたんだ。

　パメラちゃんのこれは、嫉妬……なのかな？

　カイルはパメラちゃんのこういうところ、知っているんだろうか。

　そう言えば、前にも一度、パメラちゃんがこういう風に不貞腐れていたときがあった。

　あのときは、その流れで海──王都に行こうって話になった。

　それで何となく、丸く収まった感じがあったけど。

　でも、カイルはパメラちゃんのこういうの、嫌うんじゃないだろうか。

　いやまあ、カイルが何を考えているのかなんて、本当は全然分からないけど……。

　カイルに対してのスタンス。

　与えるティトちゃんに対して、求めるパメラちゃんっていうイメージになる。

　もしそうだとすると、あまりにも分が悪すぎるんじゃないかなって思う。

「あー、もう、何なんだよこの気持ち！　むしゃくしゃする！」

　パメラちゃんは、イライラした様子で庭の地面を蹴っ飛ばす。

　パメラちゃんって、もっと何も考えてなさそうなイメージだったけど、本当はすごく女の子らしい子なのかもしれないと思った。

「ふふっ……随分と愚か。あなたたちも、一枚岩っていうわけじゃないのね」

　そのパメラちゃんの姿を見て、フェリルが横で、嘲笑した。

　ボクはちょっとムッとしたから、本当はこういう使い方は良くないって思いながら、いつものように彼女の尻尾をつかんだ。

「きゃひぃんっ！」

「そうだとしても、そういうのを嗤うのは、ボク嫌いだから。少し横暴だってするよ」

「あっ、くっ、んんっ……！」

　尻尾をぐいぐい引っ張ってやると、お尻ふりふりして身悶えするフェリル。

　いつもだったら、それを見ていけない気持ちになるんだけど、今はいい気味だって思った。

　そして、あー、ボクもたいがい黒いなぁって思ったりした。

　しばらくすると、カイルがティトちゃんを連れて帰ってきた。

　玄関で出迎えると、二人は手を繋いで、見るからにラブラブな状態だった。

　ボクはパメラちゃんほど楽観的じゃなくて、ティトちゃんのことは少し心配していたから、その二人を見て、あっけに取られてしまった。

「えっと……カイル。ティトちゃん、見つかったの？」

「ああ。ちょっと黒ずくめの連中に捕まってたから、助けてきた。俺のティトに手を出すなんて、けしからん奴らだ」

　そのカイルの言葉を聞いて、ティトちゃんが顔を赤くして、きゅっとカイルの腕に抱き着く。

　なんか今までに増して、二人のラブラブ度が上がってる気がする。

　それを見たボクとしては、

「はあ……」

　気の抜けた返事をするしかなかった。

　そして、イチャイチャしながら玄関を上がって、ボクの横を通り過ぎ二階の私室に向かおうとする二人を見て──ボクの胸が少しだけ、ズキンと痛む。

　……あれ、何だろう。

　ボク、ひょっとして、これって……

「あ、あのさ！　ボク、今日の夕食作ろうか？　いつもティトちゃんに任せっぱなしって悪いし。……ま、まあ、ティトちゃんほどおいしくは作れないかもしれないけど、それなりのものだったらボクでも作れると思うし……！」

　振り向いたボクの口から出ていたのは、そんな言葉だった。

　違う、そうじゃないだろ、もっと他に言いたいことがあるだろって、もう一人のボクが言う。

　でも、そんなの言えるわけがない。

　二階に上がろうとしていた二人は、ボクの言葉を聞いて、顔を見合わせる。

　そして、次にはティトちゃんが、何やらカイルに耳打ちをした。

　ちょっとした、見せつけられる時間。

　それから、ティトちゃんがボクのほうを向いて、笑顔を向けてくる。

「大丈夫です、アイヴィさん。私が作ります。ちょっと遅くなっちゃいましたけど、今から準備しますね」

「う、うん。ごめんね、いつも任せちゃって」

「いえ。私も好きでやっていることですし」

　ティトちゃんは、すごくいい子だ。

　それなのに、ボクは──

　台所にぱたぱたと向かって行くティトちゃん。

　そして、そのティトちゃんと別れて、そわそわと落ち着かない様子で二階に上がっていくカイル。

　一方の、玄関に取り残されたボク。

「……はぁ」

　がっくりと肩を落とす。

　自分のことが嫌いになりそうな、それでも自分を嫌いになれない、そんな出来事だった。