RPGっぽい異世界でだらだら冒険者生活する

閑話

浮気の論理

　俺とティトは、互いにがっちりハグをして、アイヴィに説得が通じたことの喜びをかみしめた。

　が、次の瞬間に、抱き合っていることの恥ずかしさにお互いに気付いて、そそくさと離れる。

　俺から離れたメイド服姿のティトは、顔を真っ赤にして、俺から視線を逸らしていた。

　そしてチラッとこっちを見て、俺と目が合うと、また恥ずかしそうに視線を逸らす。

　──めっちゃくちゃ可愛い。

　この子、俺の彼女なんだってよ。

　世界中の誰のものでもなくて、俺のものなんだって。

「──ふぇっ！？」

　俺はあらためてティトの肩を抱き寄せて、頭をなでなでする。

　あまりに可愛すぎて、そうせずにはいられなかった。

「ふぁっ……はうぅぅぅ……」

　俺の腕の中で、ぷしゅううううっと、ティトが頭から湯気を噴いたようになる。

　俺はそのティトの髪を、優しくなでてや──

「あ、あのぅ……ボクやっぱり、邪魔だよね……？」

　──ビクビクゥッ！！

　俺とティトは、弾かれるように離れた

　ラブラブしていた俺たちのすぐ横、ベッドに腰掛けているアイヴィが、おずおずと挙手をして聞いてきたのである。

　……うおぉ、アイヴィの存在忘れてた……。

　人がいるところだろうがお構いなくイチャつく、リア充どもの気持ちが少しわかってしまった……。

「あっ、あっ、あのっ……わ、私、お茶淹（い）れてきますねっ」

　ティトはそう言って、パタパタと部屋から出て行こうとする。

　おい待て、この状況に俺を置いていこうとすんな！

　一方、アイヴィも戸惑ったようで、ティトに声をかける。

「えっ、ちょっ──ぼ、ボクはどうしたら……！？」

「カイルさんと、お話しててくださいっ。三人分、淹れて来ますからっ」

　そう言い残して、ティトは逃げた。

　バタンと扉が閉まり、取り残されたのは俺とアイヴィの二人。

「──あ、あははは……残ってろって言われちゃった……どうしよう」

　困ったなという様子で笑うアイヴィ。

　どうしようと言われても、こっちだって困る。

　くっそ、ティトのやつ、後で覚えてろよ……！

　……そして流れる、気まずい時間。

　何か話さないと、と焦っていると、先にアイヴィのほうが口を開いた。

「……でもアレだね。カイルは──ティトちゃんと、らぶらぶなんだね」

　俺の目の前、ベッドに腰掛けて両膝に手を置いたアイヴィが、そう話題を振ってくる。

　気まずいのはアイヴィのほうも一緒なのか、あまり俺と視線を合わせようとはしない。

「……ま、まあ、そうだな。俺たちがらぶらぶだったことに気付いたのは、つい先ほどだったりするんだが」

「何それ？　……でもいいなぁ。ボクもそういう相手が欲しいよ。──ねぇカイル、ついでだからボクももらってくれない？」

　そう言って、あははははと笑ってくるアイヴィ。

　冗談なのか本気なのか不明だが、それを抜きにしても、どうもこの世界での貞操観念というか、男女付き合いの感覚は、よく分からない。

　あと、こいつ自身のこともよくわからない。

「お前、女の子が好きなんじゃなかったのか？」

　俺はアイヴィに、前々から持っていた率直な疑問をぶつける。

　すると、

「えぇぇええっ！？　ボクのことそんな風に思ってたの？　それとこれとは別腹だよ～。そりゃ可愛い女の子はぎゅーってしたくなるし、たくさん愛でたいけど、それとボク自身の身の振り方をどうするかは、全然別の話だよ」

　なんて、分かるような分からないようなことを言ってきた。

「そういうもんか。でも、いまみたいな冗談はやめたほうがいいぞ。こっちにしてみりゃ、冗談か本気か分からん」

「……ん？　……冗談って、ボク何か言ったっけ」

「いや、ついでだからボクももらって、とか何とか」

　俺がそう言ってやると、アイヴィはベッドの上でまたもじもじし始めた。

「……ああー……いや、それは、そのぅ……冗談っていうか、願望っていうか、そうなったら嬉しいなぁっていう……うん、そんな感じ。──あ、いや、おこがましいのは分かってるよ？　ボクみたいな行き遅れで年増の毛虫みたいなのが、ティトちゃんやパメラちゃんと同じように可愛がってほしい、なんてそこまで図々しいことは考えてないよ。……でも、その……本当にたまにでいいから、ボクもカイルとイチャイチャしたいなぁ、なんて……その、やっぱり、ダメかな……？」

　なんてのたまいながら、赤くなってうつむいたり、ちらちらと上目遣いで俺を見上げてきたりする。

　…………。

　……何の罠だろう。

　俺がこのトラップに引っかかって、ワオーンと狼さんになって飛びかかったら、部屋の扉が開いて、ドッキリ大成功、なんて看板を持ったティトが現れるんだろうか。

「えっと……イチャイチャしたいの？」

　俺がそう聞くと、アイヴィは顔を真っ赤にしたまま、こくんとうなずく。

　いやそりゃ、俺もイチャイチャするのは大好きだから、気持ちは分かるが……

　ていうか、俺のほうもヤバい。

　アイヴィが、なんかすごく可愛く見えてきた。

　俺の中のなで魔が、胸の内側からむくむくと顔をもたげてくる。

　目の前のこいつをひしっと抱き寄せて、心行くまでなでなでしたい。

　──そう思ったら、もう止まらなかった。

「…………」

「あっ……か、カイル……？」

　まるで、夢の中の出来事のようだった。

　自分の意志とは別に、俺の体が動き出す。

　一歩。

　また、一歩。

　俺は何かに操られるように、アイヴィに接近してゆく。

　接近する俺を、ベッドに座ったアイヴィは、何かに陶酔するようにぽーっと見上げていた。

　だけど、少ししてハッと気付いたように、恥ずかしそうにうつむいてしまった。

　もともとすぐ近くだった。

　二歩も歩けばもう、彼女は俺の眼下にいる。

　アイヴィが、ついに勇気が足りなくなったのか、ぎゅっと目をつむった。

　あとは俺の為すがまま、ということだ。

　俺は、ごくりと息をのむ。

　……これは、やっぱり浮気になるんだろうか。

　しかし、パメラのこともあるし、今更という気もする。

　ティトが部屋に戻ってくるまで、あと何分ぐらいだ？

　お茶を淹れてくると言っていた。

　井戸から水を汲んできて、炎魔法でお湯を沸かすのに、十分はかからない──

　──って、いやいや俺は何を考えているんだ。

　ティトに顔向けできないようなことをするつもりか？

　違う、そんなことはない。

　──ただ少し、なでなでするだけだ。

　ちょっとお互いの要求が一致したから。

　やましいことなんて何もない。

　そう、これはただの利害の一致──。

　俺の手が、アイヴィの頭へと伸びる。

「ふぁっ……」

　俺の手が赤髪をなでてやると、アイヴィが妙な声を上げた。

　俺はそのまま、アイヴィの肩を抱き寄せる。

「あぅ……」

　アイヴィの頭が、ぽふっと俺のお腹に寄りかかってくる。

　そしてさらに、なでなで、なでなで……。

「……うぅぅ……カイルぅ……ボク、おかしくなりそう……」

「……安心しろ、俺もだ」

　それから俺は、超聴覚のスキルで部屋の外、ティトが戻ってくる足音に耳を澄ませながら、禁断のなでなでを続けた。

　別に、超聴覚を使ったのは、やましい気持ちがあるからじゃないぞ。

　李下（りか）に冠を正さず──あらぬ誤解を与えたくないからだ。

　うん、まったくもって、それだけだ。