ある異世界の日常 〜とある少年の前髪について〜
連載中のお話が完結もしていないのに、書いてしまいました…。
せっかく書いたので、短編で投稿させてもらいます。
「うわぁぁああん…！」
その日、弟が泣きながら家に帰ってきた。
小学校に入学したばかりの一つ下の弟は、朝に家を出たときは学校を楽しみに向かったはずだった。
「あらあら、どうしたの？」
ママが急いで弟の前にしゃがみ込むと、涙を手でふいてあげていた。
ママの両手がべちょべちょになっている。
「ぼっ、ぼくのまえがみ、ひっく、へんだって…ひっく、おかしいって…、みんなっわらわれてっ、」
なるほど。
弟の前髪を見る。たしかにまゆげの上で、きれいに横にまっすぐ切りそろえられた前髪は、目立つかもしれない。
小学校に入ったばかりの子は、目立ちたがりやで頭がくそガキばっかりなのだから、くだらないことで目立とうと騒ぎ立てるやつしかいないのだろう。
くだらない。
そう思ってママの顔を見ると、悲しそうな顔をしていた。
その顔を見て、思い出した。
入学式で友達ができなかった弟は、ママに相談していた。
それから、友達ができるようにと昨日ママが、弟の前髪を切っていた。
「…ふん。どこが変なんだ。かっこいいじゃないか」
泣き止まない弟にいらいらしてきて、つい大きな声が出た。
「ママ。ボクもこの前髪がいい」
ママにそうお願いすると、泣きながら笑った。
次の日、いつもよりはやい時間に、弟と手をつないで学校に行った。
弟の教室について行くと、くそガキたちがにやにやと笑って指をさしてきた。
弟はそれを見て、うつむいた。
「くそださい髪ばっかりだな」
教室中に聞こえるように言ってやる。
くそガキたちは、ボクが何か言ってくると思わなかったのか、おどろいた顔をする。
弟も、くそガキたちと同じ顔でボクを見た。
それからくそガキのひとりが、ボクに言い返してきた。
「だせぇのはお前らの前髪だろ！」
はな水がたれた顔みたいなくそガキだ。
「お前、しらないのか」
「…なにをだよ？」
「昔、この町をまものから守った男の話だ。おとなはみんな知ってる」
「はあ？ しらねーよ！ …どんな話か聞いてやる」
大声を出していたくそガキが知りたがったので、教えてやった。
昔、たくさんの魔物に町がおそわれて、それをくい止めたひとりの男の話だ。
話しているうちに、あとから教室にやってきた他の子たちも聞いていた。
最初から聞きたがった子もいたので、なんどか最初から話してやった。
「その男と、同じ前髪なんだぞ。だからおとなは、ボクたちがこの前髪にするとよろこぶんだ」
教えてやると、後からまわりの子といっしょに話を聞いていた女の子が、「あっ」と声を出した。
「きのうタケダ先生が、ミナセくんの前髪ほめてた！」
そのひと言で、教室にいるみんなが話しだした。
「同じ前髪にしたい」と言ってる声も聞こえた。
「……わるかった。そんなすごい人と同じ前髪だってしらなかったんだ」
はな水をたらしてそうな顔のくそガキがあやまった。
そのあと、まわりのくそガキもあやまった。
弟の背中を押してやる。
「いいよ。そのかわり、ぼくの友だちになって！」
「…お前、いいやつだな」
弟は、くそガキたちと笑い合った。
それを見てボクは、しずかにボクの教室に向かった。
学校から帰ってきた弟は笑って友だちができたことを、ママに報告していた。
ママはやっぱり泣きながら笑っていた。
弟がおふろに入っているときに、ママがボクに話しかけた。
「勇ありがとう。葵が楽しそうに教えてくれたわ」
頭をなでられる。
あたり前のことをしただけだが、わるい気分じゃなかった。
「…………ところで。町を守った勇者と同じ前髪なんですってね？ 大人はみんな知ってるそうだけど、初めて聞いたわ」
「だってぜんぶ嘘だもん」
「あなたって子は……」
町を守った男の話は、だれかに聞いた話だ。町じゃなくて村だったかも。
でも、髪がどんなのかは知らない。知るわけがないし、ボクはそんなことどうでもよかった。
「みんな初めて聞く話なのに、嘘だって気づかないなんて、みんなバカだよね」
ママはボクがそう言うと、こんどは泣かずに笑ってくれた。
『気づけば異世界にいた私の日常』に出てくる、事情聴取担当、水無瀬さんの子どもの頃のお話。
あのお揃いの前髪には、こんな思い出があったんです。
寝ようと布団に入っていたら眠気を吹き飛ばす勢いでふと話が思い浮かんできて、どうしても書きたくなって書きました。
本編でもちらっとしか出てきてないのに…。
このお話をもし呼んでくださった方がいらっしゃれば、ぜひ本編の方へチラ見でもお待ちしております〜。
