99 ご先祖様じゃないにゃ〜
「猫ニャ！？」
「猫耳にゃ！？」
女王に抱っこされて、連れて来られた地下牢には、猫耳姿の十代半ばの女性が居て、わしは驚き、猫耳の女性もわしの姿に驚き、お互いの特徴を叫んでしまう。
おお！ 猫耳娘じゃ！！ 尻尾も動いてる！！ 孫が見たら喜ぶぞ。見せてやりたかったのう。無理か。しかし、異世界に来て、初めてのファンタジー要素かもしれん。一番のファンタジーは、わしってツッコミは受け付けん！
女王が会えば信じると言っていたのはこの事か。この国で黒髪、アジア系の顔立ちでも珍しいのに、猫耳と尻尾が付いているならば、間違いなくこの国の者ではないな。
でも、なんでメイド服なんじゃ？ 可愛い子じゃから似合うけど、女王の趣味か？
さて、どこからツッコンだらいいものか……ちょっと待て。猫耳と思ったけど、獣耳をそう思っただけかもしれん。猫耳は見慣れておるしな。
「あの……ご先祖様ですかニャ？」
まだ混乱しているから、ツッコムところを増やさないで欲しい。一言で二つも増えた。じゃが、猫で合ってるみたいじゃ。順番は違うけど、ここからツッコもう。
「違うにゃ！」
「その姿……その尻尾は、ご先祖様ニャー！」
「違うって言ってるにゃ～」
「私はご先祖様の子孫ですニャー」
「聞いてくれにゃ～」
「フフフ」
「にゃんで笑うにゃ！」
「だって、あなた達のやり取りときたら、「にゃ～にゃ～にゃ～にゃ～」言ってるんだもの」
うっ……パクリ娘のせいで笑われた。漫画の中の猫の亜人みたいに、言葉に「ニャ」が付いてるけど、やはり漫画は事実が書かれていたのか？
そんな事より、子孫じゃな……そう言えば、おっかさんの昔話に猫又が出て来ておったな。もしかして、ご先祖様は人間とヤッちゃった？ わしとリータが結婚したら、この子みたいな子供が生まれるのかな？
う～ん。まだ考えたくない。この子の事は、一旦保留にしよう。
「ちょっと君は黙っているにゃ。女王。この子はなんにゃ？」
「あなたの知り合いじゃなかったのね。この子は東の山を越えて来たみたいなの」
「あの大きな山をにゃ！？」
「見つかった時には、ひどい怪我をしていたわ」
「仲間達と一緒に逃げて来たけど、みんな死んだニャ……」
仲間を亡くして可哀そうじゃが、情報を増やさないでくれ。
「それで、この子が戦争の情報を持って来たのかにゃ？」
「そうよ。この子のおかげで準備が出来ているわ」
「そんにゃ子を、にゃんで地下牢に閉じ込めているにゃ？」
「一部の者しか知らないけど、名分は捕虜って事になっているからよ。それと見た目もね……」
「猫だにゃ～」
「ご先祖様に言われたくないニャー！」
「君は黙っていてくれにゃ～。危険がないにゃら、もう少しいい部屋でもいいじゃないかにゃ？」
「それは契約魔法で縛られているからよ。もしかしたら、近くに主が居て、命令が下される可能性があるから、安全のために閉じ込めるしかないのよ」
「解除は出来ないのかにゃ？」
「この国の魔法と違っているから、難しいわね」
出来ないか～。こんな子を地下牢に閉じ込めているのは忍びないが、仕方ない事か……いや、魔法で縛っているなら、アマテラスから貰った魔法書さんに載っているかもしれない。
「契約魔法が解除できたら、せめて明るい所に移動させてくれるにゃ？」
「ご先祖様。私は大丈夫ですニャ。美味しい食事、綺麗な服、奴隷なのに、こんな生活が出来て幸せニャー」
「先祖じゃないって、言ってるにゃ～」
「出来たとしても、見た目がこれじゃあ、城を歩かせるわけにはいかないわね」
「猫だからかにゃ？」
「そうだけど……もう歩いているわね」
「わかったにゃ。わしが貰って行くにゃ」
「……いい案かもしれないわね。解除できたら頼むわ」
「そっちで出来ないにゃら、わしがやるにゃ」
「国の優秀な魔法使いが無理なのに、シラタマじゃ無理よ」
「やるだけやってみるにゃ。君、魔法の名前を教えるにゃ」
「出来るニャ？ たしか……」
わしは猫耳娘に魔法の名前を聞くと、魔法書を開いて検索する。魔法書は、火の魔法と検索したら、何万と出て来て使いにくいが、正式名称がわかれば一発で検索に引っ掛かる。
今回は正式名称で検索したので、すぐに魔法はわかったから、あとは実行するだけだ。
う～ん。実行し難い。猫耳娘に掛かっている魔法は【奴隷紋】。背中全体、尻まで刻まれているのか。全裸になってもらわないといけない……しかも、こんな注意事項どうしろと？ ええい！ 成るように成れじゃ。
「君はわしの事を信じられるかにゃ？」
「ご先祖様なら、なんでも信じられるニャー」
「ご先祖様じゃ……もういいにゃ。女王、鍵をくれにゃ。それと、二人っきりにして欲しいにゃ」
「何するつもり？ ま、まさか……」
「言い方！！ 掛かっている魔法を解くだけにゃ」
「冗談よ。ちょっと待ってて」
女王は一度、地下牢から出て、わしに鍵を渡してから、また外に出る。わしは鍵を開けて、牢屋に入ると猫耳娘に指示を出す。
「服を脱いで、ベッドにうつ伏せで寝てくれにゃ」
「はいニャ！」
「ちょ、後ろ向くから待つにゃ。はいにゃ。いいにゃ～」
「？？」
いきなり脱ぎ出すって、この子には羞恥心と言うものがないのか。
「うつ伏せになったニャ」
「それじゃあ、始めるにゃ」
わしは猫耳娘に股がると、魔法書を開き、魔法書に書かれてある呪文を頭の中で念じながら、背中から尻に触れる。すると猫耳娘は……
「あ……ああ……あ～～～ん！」
なんちゅう卑猥な声を出すんじゃ！！
「お楽しみみたいね……」
「ち、違うにゃ～～～！！」
出て行く振りをして、一部始終を見ていた額に青筋を浮かべた女王に、わしはまた怒られてしまった。
「これで……終わりにゃ～」
「こ、こんなの初めてニャ。気持ち良かったニャ～。もうダメニャ～」
「本当に魔法を解除していたのでしょうね？」
「本当にゃ～。ほら背中も綺麗になったにゃ。にゃ？」
「たしかに……」
わしは猫耳娘に掛かった【奴隷紋】の解除を、魔法書に書かれた通りに実行した。魔法書に書かれていた内容はこうだ。
【奴隷紋】を刻む、もしくは解除する時に、魔力が少ないと耐え難い激痛が走り、魔力が多いと耐え難い快感を与えるらしい。
こんな事になるとは……。激痛より快感を選んで失敗じゃったかも……
「もう服を着ていいにゃ」
「フニャ～」
「もう一度聞くけど、本当に……」
「女王はずっと見ていたにゃ！」
「そうだけど、この子を見ていると……私もやってくれない？」
この女王は……それは女王様の仕事じゃろう！ お猫様はそんな事せんわ！！
「女王は奴隷でも、にゃんでもないにゃ」
「ケチ～」
女王はやっぱりさっちゃんの母親じゃな。駄々のこね方が似ておる。
「これで、連れ出してもいいかにゃ？」
「いいけど……戦争の事はまだ秘密だから、周りになんて説明するの？」
「それは……」
考えて無かった……。一緒に暮らす事になるから、リータとさっちゃんに間違いなく怒られる。どうしたものか……
「さっちゃんとリータには、本当の事を言っていいかにゃ？」
「サティにはいいけど、リータにはダメね」
「そこをにゃんとか！ それさえ出来たら、この危機を乗り越えられるにゃ。頼むにゃ～」
「わかったわよ。その代わり……わかっているわよね？」
「リータにはちゃんと言っておくにゃ」
「違うわよ」
「騎士にはならにゃいけど、女王の依頼はちゃんとするにゃ」
「それも違うわ。今度、一緒に寝ましょうね。シラタマ成分が足りていないのよ」
間違いなくさっちゃんの母親じゃ！ さっちゃんと同じこと言っておる……もう猫耳娘を連れて帰るのやめようかな？ じゃが、地下牢に閉じ込めているのはかわいそうじゃ。
「うぅ……わかったにゃ」
「やった！ 絶対よ～」
こうしてわしは、自分の身を売って、猫耳娘を引き取ることに成功した。
猫耳娘の設定を、どうするか女王との話し合いの結果、対外的には猫耳娘はわしの親戚と言う事になった。
女王は猫耳娘をわしの娘にしようとしたが、絶対バレると断固拒否した。「そのほうが面白いのに～」と、言っていたが、無視してやった。
女王の話も終わったみたいなので、猫耳娘を引き連れ、女王の部屋に残していた昼食を食べに戻ったら、片付けられていた。
泣く泣くリータと合流しようとメイドさんに居場所を尋ねたところ、さっちゃんの部屋にいるらしい。嫌な予感がするので、部屋にはすぐに入らないで、ドアの隙間から覗いて見る事にする。
う～ん……どういう状況じゃ？ ソフィ達はいないみたいじゃけど、さっちゃんが ｏｒｚ ってなっている。リータも何か勝ち誇ったような顔をしているし……平民が王女様に何をしたんじゃ？
「ご先祖様、入らないニャー？」
「いま、入りづらい雰囲気にゃ。……にゃ！？」
隙間から見ていたわしは、さっちゃんに気付かれてしまった。さっちゃんはわしと目が合うと、ダッシュでドアに近付き、勢いよく開ける。
「シラタマちゃん！ って、猫耳？？」
さっちゃんはわしを見て、猫耳娘を見ると混乱した。
「えっと～」
「まあまあ。落ち着くにゃ。中に入って座るにゃ～」
ソファ－に座ったさっちゃんは、紅茶を一口で飲み干したら復活した。
「その女、誰よ！！」
「この猫耳娘は、わしの娘ってせっ……」
「「むすめ！？」」
「シラタマさん……その姿じゃ結婚出来ないって言ってたじゃないですか！ 嘘ついたんですか！！」
「待つにゃ～！ 話を聞くにゃ～」
しばし、さっちゃんにポカポカと、リータにズシズシとわしは叩かれた。なんとか落ち着かせて、二人に猫耳娘を引き取った理由を説明する。
「だから、女王の娘設定は拒否したにゃ」
「な～んだ。そう言う事ね」
「ビックリさせないでください」
「二人が話を聞かなかっただけにゃ～」
「「エヘヘヘ」」
なんだかさっちゃんとリータは、息が合って来たな。仲良しになったのか？ それとも、敵の敵は味方ってヤツか……
「ところで、その子の名前は？」
「名前にゃ？ そう言えば、まだ聞いてにゃかったにゃ」
「私もご先祖様の名前、聞いてなかったニャ」
「それでよく親戚設定なんてするわね」
「忘れてただけにゃ～。わしはシラタマって言うにゃ。だから、ご先祖様はやめてくれにゃ」
「私はメイバイニャ。シラタマ様でいいですかニャ？」
「様も敬語もいらないにゃ」
「じゃあ、どう呼べばいいニャ？」
「普通に……」
「親戚設定だから叔父さんでいいんじゃない？ リータが叔母さん役で……そうだ！ シラタマちゃん！！」
「にゃ！ 急になんにゃ？」
「リータに婚約指輪あげたって……わたしと言うものがありながら、どう言う事よ！」
リータが見せたのか……それでさっちゃんは ｏｒｚ ってなっておったのか。よけいな事を……
「まだ結婚するか決まってないにゃ。将来的にそうにゃるかも知れにゃいけど……」
「まだ決まってない？ じゃあ、わたしにも婚約指輪をちょうだい！！」
「にゃんでそうなるにゃ！」
「王女様。シラタマさんには、もう決まった私が居るんですよ」
「ぐぬぬぬぬ」
「王女らしからぬ声を出すにゃ！ リータも挑発するにゃ～。しょうがないにゃ～」
わしはリータの時に使った白い鉱石を取り出すと、鉄魔法で操作して、リータとデザインを変えた指輪を作り出す。
そうしてわしは、さっちゃんの右手を取り、薬指に指輪を嵌める。
「結婚指輪！！」
喜んださっちゃんは、すぐさま左手の薬指に付け替えて叫ぶのであった。
「「違（います！！）うにゃ～！！」」
もちろん、わしとリータも叫ぶのであった。
ついに１００話まで来ました。
これもそれも、いつもお読み頂いている皆様のおがげです。
飽きずに読み続けて頂き、ありがとうございます（笑）
