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第八十八話　ぼくらの光は、届いているか

「なあ、ヒカル」

「ん？」

「ぼくらの光ってさ……ちゃんと届いてると思う？」

昼下がりのヒカリ荘。

縁側に寝転ぶミラの問いに、ヒカルはちょっと考えてから言った。

「届くさ。だって、光ってそういうもんだろ」

「でもさ、地球から見た星の光って、何年も前に出た光なんだよね。もうその星はないかもって話、よく聞くじゃん」

「あるある。でも、オレたちにとっては“今”の光でも、誰かにとっては“過去”の光になる。それって、すごいことだと思わない？」

「うん……けど、ちょっと切ないね」とミラ。

そこにトキオが麦茶を持ってやってきた。

「つまりオレたちは、会ったことのない誰かに、“昔の自分”を見せてるってことか」

「なんか妙にエモいこと言うな、おまえ」とヒカルが笑う。

「いやでも、そうだよね」とミラがぽつり。

「ぼくらが発した光が、どこかの空で“きれいだな”って思ってもらえてるかもしれないって、それだけで、がんばれる気がする」

「うん。それに、ぼくらってすぐに変われるわけじゃないし」とヒカル。

「毎晩コツコツ光って、いつか届くと信じるしかないんだよな」

トキオは麦茶を一口飲んで言った。

「光は、届くのが遅いけど、消えにくい。オレたちの存在って、そういうもんだと思う」

ミラがうなずいた。

「だから今日も、きれいに光ろう。すぐには届かなくても、きっと誰かが見てる」

「未来の誰かに、“今のぼくら”が届くといいな」

縁側に差し込む光の中で、三兄弟はしばし静かに空を見上げた。

空はいつもと変わらず、ただ、青く澄んでいた。