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第七十二話　星たちのきらめき事情

　夜のヒカリ荘。屋上には星三兄弟が寝そべっていた。

　ヒカルがぽつりとつぶやく。

　「……なあ、オレたちって、光ってるのかな？」

　「え、突然なに」とトキオ。

　「いや、たまに思うんだよ。地球から見たら“きらめいてる”って言われるけど……本人たちは、あんま実感ないよな？」

　ミラが小さく笑った。

　「それって、自分の笑顔が見えないのと一緒じゃない？　自分の光って、自分じゃわからないんだよ」

　トキオが目を閉じて言う。

　「でもまあ……誰かが“キレイだ”って言ってくれるなら、それでいいのかもな」

　「それでいいかぁ」とヒカル。

　「そもそも星って“自分で光ってる”と思われがちだけど……実際は太陽の光を反射してるだけだしな」

　ミラが空を指差す。

　「でもそれって、悪くないと思うよ。自分じゃない光を受け取って、誰かに返す。……なんか、優しさの連鎖みたいで」

　「お前、詩人かよ」とトキオが笑いながら寝返りを打つ。

　ヒカルも同じ方向を見てつぶやく。

　「誰かの光で、今の自分ができてるって思えばさ……ちょっとくらい、今日がしんどくても大丈夫な気がするよな」

　「でもオレは自分で光りたい派」とトキオ。

　「知ってる。なんなら爆発しそうな勢いだもんね」とヒカル。

　「オレは……ただ、見上げた人が“少し笑えるように”なれたら、それでいいや」

　ミラの言葉に、兄たちは黙ってうなずいた。

　空には、三つの星が並んでいる。

　それぞれ違って、それぞれきらめいている。

　そして今夜も、静かに空を飾っていた。