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第七十話　月って、実は地球の○○だった？

　夜のヒカリ荘。居間の窓からは、ちょうどいい角度で月が見える。

　「なあルナ、おまえって……地球にとってどんな存在なんだろな？」

　サンがふと思いついたように言った。

　ルナはソファに座ったまま、紅茶を口に運びながら答える。

　「そうね……“引力で繋がってる元カレ”って言う人もいたわ」

　「重たい別れ方してるじゃん！」とトキオが吹き出した。

　「まあ実際は、“地球の衛星”でしょ？」とヒカルがまじめに補足する。

　するとルナがちらりと笑った。

　「……でもね、本当は“かけら”なのよ。月は、かつて地球とぶつかった天体からできたの」

　「え、どういうこと？」とミラが目を丸くする。

　ルナは静かに語りはじめた。

　「約46億年前。地球がまだできたてのころ、“テイア”って名前の天体と衝突したの。そこから飛び散ったかけらが、集まって月になったのよ」

　「え、そんなドラマチック展開ある！？」とトキオが騒ぐ。

　「つまり月は、“地球の分身”ってことか……」とヒカルがつぶやく。

　「似た者同士、ってことね」とルナが笑う。「でも私は私よ。切り離されたあとで、ちゃんと自分の顔を持ったもの」

　「なるほどなあ。元カレってよりは、“遠くの妹”って感じか」とサンがまとめた。

　ルナは、ほんの少し照れたように視線をそらした。

　外には満ちかけの月。

　“かつて同じだったもの”が、静かに並んで浮かんでいた。