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第六十九話　雲って、どこから来るの？

　午後のヒカリ荘。縁側に寝転ぶサンが、ぼーっと空を見上げていた。

　「なあ、あの雲って、どこから来たんだろうな」

　ふとしたひとことに、ルナが本を閉じて言った。

　「水蒸気が上昇して、空気中で冷えて凝結して……って答えで満足？」

　「理屈じゃなくてさ。もっとこう、“気持ち的に”？」

　そのとき、ふんわりと現れた白い影。

　「どこから来たかって？　そりゃあ、気まぐれの国からよ」

　雲がいた。

　ふわっと笑って、ヒカリ荘の屋根に腰を下ろす。

　「人はよく“流されやすい”って言うけど、私に言わせれば、流れるのは“気持ちのほう”なのよね」

　「詩的なこと言ってるけど、あなた今日、形いびつじゃない？」とルナが指摘する。

　「ちょっと心がね、モヤってたの。ああ、でもここに来たら少し晴れてきた」

　ヒカルがやって来て、雲に尋ねた。

　「ねえ、雲ってさ、自分でどこに向かうか決めてるの？」

　雲は少し考えてから答える。

　「風まかせ。でも、“風を感じる”って、案外大事なのよ。止まってると、何もわからないから」

　ミラが空を見上げた。

　「僕たちもそうかもね。動きながら、何かを見てるのかもしれない」

　「そのとおり！」とサンが叫んだ。「だから今度からは“のんびり寝転ぶこと”を、空の観察って言い張るからな！」

　「それはただのサボり」とルナが即座に斬る。

　空には、ゆっくりと流れる雲。

　どこへ行くかは、風だけが知っている。

　……でも、たまには立ち止まってくれることもある。